第18章
  “两位姐姐,或许是颜颜和袁小将军没缘分吧。”
  莫颜装模作样的用帕子点了点眼角不存在的眼泪,歉意道,“都怪那林苗月,咱们的行动都没实施,白白便宜了夏若雪,可是那些首饰妹妹已经送出去了,再无要回的可能。”
  “颜颜,不必介怀,我和桂花都不差那点东西。”
  既然夏若雪和袁小将军没戏,李月娥和赵桂花就转移了目标。前两天得知消息之后,二人曾经到林府去祝福过,不过林苗月张狂的很,没给二人好脸色,话里话外竟是讽刺。
  李月娥也是个心高气傲的,在没达到目的之前,她愿意做一只王八,蛰伏隐忍,被欺辱也没关系,谁笑到最后还不一定,没准有一天,林苗月会跪在她面前求饶。
  “可我总觉得过意不去。”
  不在乎那点东西,那就说明还能有机会继续黑,莫颜听了这句话,心花怒放。二哥离开之时,曾经给了她一个联络的地点,在京都一家酒楼,若是想卖东西,就去找掌柜,此人绝对可靠。当然,如能黑来银票,可省了不少事。
  李月娥一听,眼珠转了转,她想了好久,怎么让被赐婚的林苗月嫁不成袁小将军,除非弄得林苗月名声尽失或者干脆弄死,可二者都有极高的难度。
  下个月就是婚期,林尚书府正在紧锣密鼓准备嫁妆,林苗月身边跟着一个宫里派出来的老嬷嬷,不离左右,李月娥根本找不到机会下手,而且弄死林苗月风险太大,万一惹怒了袁焕之,她小命不保。
  此刻,李月娥还不知道自己早就被夏若雪的贴身丫鬟春情出卖,她正乐滋滋地畅想以后的生活,林苗月嫁进去也可以,若是没有生育能力,以后自己作为平妻进府,还不是一样当家理事,就像她的娘亲,有谁敢说一个不字?
  “姐姐倒是真有一件事求你。”
  李月娥和赵桂花默契的对视,由赵桂花开口,“林苗月和袁小将军还有不到一个月的时间大婚,我家里以为我和她要好,让我去添妆,颜颜,你知道我和月娥为了你和林苗月争吵几次,无颜上门。”
  吏部尚书的千金,必须要好好巴结,这是人之常情,莫颜理解地点头,继续道,“什么求不求的,只要我能办到,两位姐姐只管开口便是。”
  “唉。”
  赵桂花叹一口气,让丫鬟搬上来一个匣子,里面有各种各样的首饰,珠光宝气,看起来很名贵,却没有印记。莫颜觉得,这最适合弄到当铺变卖,一点也不会给她招惹麻烦。
  “这是我和桂花一起准备的添妆,到时候妹妹帮着我们送到林府吧。”
  李月娥说出了苦衷,莫颜好歹有夏若雪这个表姐,可以帮忙,她们不同,因身份关系和京都谁家小姐关系都不是那么要好,又没有顶级勋贵的亲戚帮扶,只能托付给莫颜。
  “到时候颜颜什么都不用准备,就说这些是我们三人的添妆就好。”
  赵桂花显得很是体贴,莫颜根本拿不出什么添妆,这样就得感恩戴德,东西最后还是通过莫颜或者夏若雪的手送到林府,如若出事,她和李月娥照样可以推脱得干净。
  那些首饰看着华贵,实际内有乾坤,里面有神秘的机关,放上赵桂花家托人买的祖传药材,女子只要长时间佩戴,以后不可能有身孕。
  本来嘛,这些首饰她们完全可以自己送去,因为非常不易被发现,可上次到林府探消息,发现林苗月身边有个宫嬷嬷,二人一合计,又有些不太确定,不如找人当个替罪羊,办妥此事。而且,李月娥对莫颜心存怨怼,她怀疑,林苗月落水就是莫颜所为,如果二人不约石台见面,林苗月不会落水,自然也不会得到袁小将军相救,那么一切都没发生,皇上又怎么会无缘无故的赐婚!
  “二位姐姐,你们什么都考虑到妹妹……”
  莫颜低着头,委屈地道,“虽然我讨厌林苗月,可添妆还要去送,就因为她爹是吏部尚书,好憋屈。”
  这么多的首饰,莫颜要笑抽了,她送不送,二人怎么知道?再说让她帮忙,绝对有幺蛾子,她才不上当!最好的办法就是变卖了首饰,等到林苗月大婚,哼哼,她也在离京的路上!还是那句话,到了她这的东西,别想让她吐出去!
  ☆、第040章 继续坑
  见莫颜满口应承,李月娥放心不少,刚才忧愁的脸色,多云转晴,也有了笑模样。最近京都不太平,宫里传出来的消息说,皇后娘娘看似不好,她倒是希望人赶紧去了,这样林苗月和袁小将军大婚要无限期拖延,给她争取时间。
  “颜颜,你最近都没去永平侯府做客吗?”
  赵桂花和李月娥想的一样,心里还存留最后的希望,她在托盘上掐了一块绿豆糕,放在嘴里,又抿了一口茶,问道,“听说,夏若雪最近时常进宫陪着太后她老人家,是不是有什么内情?”
  不管皇后在不在,都无法阻止选秀,后宫空虚,没几个妃子,让文武百官看着不像话。总得有人孕育皇嗣,皇上万俟御风抵挡不住来自各个方面的压力。
  夏若雪被太后所喜爱,如若进宫选秀,她永平侯千金的身份,十有八九能混个高位分。前有太后,后有永平侯府,两座靠山,万一以后有什么大造化也说不定,既然袁小将军已经定亲,夏若雪就不是她们的敌人,应当交好才是。
  “你们也知道我和表姐的关系一直不怎么样。”
  莫颜叹息一声,立刻明白猪队友的意思,她托着腮,大眼睛茫然地盯着茶碗里的凉茶,“宫里的消息,表姐应该知情。”
  “那是当然。”
  李月娥转了转眼睛,她心眼活儿,脸皮也厚,之前还拉上赵桂花试图算计夏若雪,转眼间,她就忘得一干二净。
  “颜颜,上次夏小姐请咱们在望仙居喝茶,因为我和桂花丫鬟的事……总之很是不好意思,不如我做东,你叫她出来如何?咱们姐妹小聚下。”
  京都形势不明朗,一些官员不敢明目张胆地饮宴,怕触了皇上的霉头,而她们这些小姐目标不大,不过是出门喝茶,极其有可能偶遇,又不是在府上举办宴会。
  姐妹?莫颜眼中的嘲讽更深。上次李月娥和赵桂花可不是这么说的,如今没了利益关系,就变成了姐妹。说到底,不就是想在表姐夏若雪那边打探消息,二人亲自上门送帖子的话,极有可能吃闭门羹,于是又想到她这个跳板。
  被人利用是无奈的,若是有利可图,也不是那么为难。莫颜沉思片刻,装作犹豫不决的模样,李月娥立刻褪下手腕上的一对镂空金镯,笑道,“妹妹,你看我差点忘记了,这是前几天珍宝阁出的新品,我手腕太细,戴着不好看,送给你吧,千万别嫌弃。”
  “我这也有一条绿松石的项链,妹妹你肌肤胜雪,衬你的肤色。”
  赵桂花见状,也在脖子上摘下项链。对比价值,绿松石要更值钱一些,不愧是赵家,爆发户出身,就是不差钱。
  “两位姐姐,你们对我太好了。”
  莫颜说得情真意切,似乎已经感动得不知道说什么好,其实在心里还有点小小的不满,金子可以直接折现,可却是个镂空的,就是卖个工艺,那个绿松石的项链,必须送到当铺才行。
  二人话说到这个份上,莫颜只好点头同意,但是话也没说死,她不清楚夏若雪那边是什么情况,只让二人回府等消息,她和表姐订好时间之后,会派丫鬟到府上通知二人。
  等人离开之后,莫颜才真正地松了一口气。丫鬟墨香进到凉亭里换茶,见桌上那么多的首饰,瞪着眼睛,好半天才反应过来,“小姐,这些又是您坑来的?”
  “你这丫鬟,怎么说话呢?什么叫你家小姐坑的?”
  莫颜仔细打量小匣子里的首饰,李月娥和赵桂花真是用尽心思,这几样首饰,都是林苗月喜爱的款式,尤其里面一块红宝石镶金的项链,下方缀的宝石就是月牙形状。
  “明明是送上门让我坑。”
  财迷地挨个抚摸过首饰,莫颜眯了眯眼,如果没猜错的话,里面另有乾坤,谁让她的嗅觉太灵敏,刚才就闻到了特殊味道。当然,也不是每件首饰都有问题,那个祖母绿的戒指就是干净的。
  “这得多少银子啊,都是小姐的了?”
  墨香一脸垂涎,她发现小姐有银子后,就有底气,当下人的,也能过几天好日子。再说那二人以前那么对小姐,适当给点赔偿,也是应该的。再多的银子能换回来好名声吗?对比名声,这点东西就轻如鸿毛了。
  “我怎么处置都可以。”
  莫颜打发墨香去把二哥给的匕首拿过来,她用手摸着首饰上的机关和暗扣,一会儿的工夫,就在首饰上找出来不少的药包。就算要给当铺换银子,也不能让这些奇怪的药材坑害人。
  晚膳过后,莫颜等候爹爹从衙门归来,一家三口聚集在一起,继续商量远行之事。
  “夫人,今天皇上在早朝上又发了火,南部水患,还没有个解决的章程,听说难民都快到了京都周边了。”
  莫中臣叹一口气,面色忧伤,他也是农家出身,庄户人家靠天吃饭,天灾最是要命,而当地的父母官不作为,竟然克扣朝廷派发的赈灾粮米,使得百姓们沿路乞讨,树皮,草根,得着什么吃什么,还好是夏季,物种丰富,饿死的人不太多。
  “哦?京都这些官员没有商议赈灾之事?”
  吕氏内心良善,想到百姓们流离失所,她双眉紧紧地蹙在一起,还有大多数百姓在原地等候,抱着希望,等候朝廷的救援,总不能就这么拖着。
  “商议了,最后推举南平王前去赈灾。”
  莫中臣眼睛闪了闪,这个推举人就是他,除南平王之外,所有人都不那么可靠,朝廷这次赈灾的物资,可不能再次被克扣了,还有那些让人痛恨的贪官污吏,应当彻底清查,严厉打击。
  南平王去赈灾,还有一个好处,此人虽然不善言辞,可武艺高强,自己的夫人,女儿要回乡,路途上遇见难民,不安全,若是跟着南平王的车队一起离开,那就稳妥了。
  对于此,莫中臣沾沾自喜,他就是聪明,而且目光远大,才能在朝中多次大清洗中存留,一步步爬上二品左都御史的高位。
  “恩,王爷办事确实稳妥。”
  吕氏十分认同,她催促着莫颜,“颜颜,看来日期不是我们能决定的了,就这两天,你把事情都打理好,该见的见,该告别的告别。”
  和南平王的赈灾车队走,也就是这几天的时间,吕氏算算日子,家里一切准备妥当,唯一莫颜这边,新交好了个国公府孙小姐陈英,她觉得那孩子不错,个性淳朴,希望莫颜走之前能和人家说一声。
  ☆、第041章 告别
  莫颜被爹娘的消息杀了个措手不及,原本以为至少要等上十天半个月出发,谁想到娘只给她两天的时间准备,这么一算,便有些不够用了。
  天色已晚,今日是不能派人去永平侯府送信,莫颜给自己安排了一下时间,明日一早她乘坐马车出府去探望陈英,然后回来的路上,调转马头,到永平侯府寻找表姐夏若雪,就定在后天,与猪队友们见一面,定定李月娥和赵桂花的心。
  至于要远行一事,莫颜守口如瓶,在回到院子的路上,她嘱咐丫鬟墨香道,“回头告诉墨玉,不要到处乱说,等我离开再回到京都,还不知道发生怎样的变化。”
  坑首饰一事,尽量做的滴水不漏,让李月娥和赵桂花暂时蒙在鼓里,等真相大白的那天,莫颜想,那个时候她就不用这么憋屈的装了吧,总是带着一副笑脸面对讨厌的人,也是够憋闷的。
  “恩,奴婢明白。”
  墨香捂着小嘴,想笑又不敢,自家小姐这招真是绝,等回到京都,也是几个月之后,谁知道那时候怎么样,没准老爷得罪了皇上,自家要被发配到哪个穷乡僻壤劳动改造呢!呸呸呸!真是晦气,怎么会有如此想法?墨香甩了甩脑袋,决定凡事都要往好的方面想。
  这次远行,在路上就要耽搁个把月,整日坐在马车里,一定无聊的长蘑菇,莫颜回到书房,第一件事就是找自己的医书,这些必须带到路上,听说爷奶家靠山,山上草药丰富,经常有采药人,她可以和采药人或者村里的郎中学习辨认药材,扎实一下基本功。
  “小姐,夫人给你的珠花和首饰,奴婢都已经放在一个带锁的小箱子里,统一装好了。”
  墨香干活麻利,和墨玉二人抬过来一个小箱子,打开,里面有大大小小的盒子,其实莫颜主张出行一切从简,可她毕竟是京都二品大员的千金,怎么都要讲究一下排场,不然容易被看低。
  在村里,不需要花枝招展,那么讲究,莫颜觉得自己有可能上山,就让墨香装了两套舒服的旧衣裳,并一双羊皮小靴,到时候也有替换的。
  “恩,还有我这几本书。”
  莫颜把医书也放在其中,想了想,又在枕头下面抽出一本精装版的《大越异闻录》,里面有一些鬼神之事,说的有鼻子有眼,闲来无事可以做消遣之用。
  “小姐,这匣子首饰,您要怎么处理?”
  墨香收拾好之后,用小拳头捶捶腰,指着一旁的紫檀木盒子,“用不用锁在梳妆台下面的抽屉,还是……”
  “看我这记性!”
  莫颜拍拍头,光想着远行的准备,倒是差点把最关键的忘了,明日出府先去酒楼找掌柜帮忙,按照二哥的意思,有渠道,第二天就能看到银子,莫颜不相信掌柜,可她相信二哥。
  第二日一早,天刚亮,莫颜便起身洗漱,等丫鬟墨香进来伺候,见自家小姐已经精神抖擞,手中还拿着几个青色的苹果。
  在后花园一角,有一棵苹果树,这个时候果子正青,只比拳头大一圈,但是吃起来香甜。去和陈英告别,总不好空手上门,莫颜苦思冥想,就打上了苹果的主意,一会儿到厨房求厨娘帮着弄成苹果泥,然后做成苹果馅料的糕饼,酸甜可口,一定差不离,关键是,她没发现大越有水果做馅料的点心。
  厨娘手脚麻利,在早膳之时,糕饼已经出锅,这次府上换了模子,变成京都流行的花朵形状,这样使得点心看起来精致的多。墨香被准许品尝,她咬了一口之后啧啧称赞,之前还觉得府上做的糕点拿不出去手,现在完全没有这个想法。
  李月娥和赵桂花准备的一匣子首饰,莫颜都不喜欢,所以她送到掌柜那里委托变卖,毫无心理压力。
  时间尚早,酒楼里没有什么客人,莫颜被掌柜引到里间,二人对了几句暗号,约定明日午时前后来取银子,莫颜这才出门,直奔陈国公府。
  府上的下人很早就上门通知,陈英特地等候在家,见莫颜上门,拉着她亲亲热热地往院子里走。本来到陈国公府要拜见长辈,可老国公夫人染上了风热,陈英的娘亲早早过去伺候,无暇接待客人。
  “祖母一直不见好,姑姑也回来了,这才没邀请你去庄子上。”
  陈英做了解释,并且赔礼,她拉着莫颜的手,笑道,“这么久,你才来府上来我,我被爹娘拘着,整天无聊的要命。”
  “英姐姐,我这不来了嘛。”
  莫颜指着丫鬟的手里的提盒,努努嘴,小脸上泛着光泽,眼眸带着迷蒙的雾气,“妹妹研究了一样吃食,所以就赶紧送过来让姐姐尝尝。”
  苹果馅的糕饼,很得陈英的喜欢,她一口气连续吃了六七块,这才不好意思地停下来,把下面单独分出来,对着丫鬟道,“最近祖母总是喝苦药汤,说嘴里一股子涩味,把这糕饼送过去吧。”
  老人家牙口不行,那些果脯蜜饯吃不得,而这次莫颜带来的软馅糕点,好吃,样式新奇,说不定能得祖母的喜欢。
  “姐姐,这次来,我是来告别的。”
  姐妹二人聊了几句京都的形势,顺便对袁焕之和林苗月的结合点评,等聊的差不多了,莫颜这才开口说正事,她爹莫中臣出身贫寒,这在京都并不是什么秘密,也无需遮掩。