第17章
  小胡同里静悄悄的,或许是出了人命案,邻里之间大多数人搬走了,显得毫无人气。今日阴天,阳光照射不到阴暗的胡同,四周腥风吹过,被岁月侵蚀过斑驳而潮湿的青砖上爬满了绿色的青苔,门口没人打理疯狂窜起来的杂草,都让这个胡同多了阴森之感。
  不知道谁家的狗叫了一声,墨香一个激灵,差点摔倒在地,多亏莫颜眼疾手快,及时上前搀扶了一把。
  案发现场在胡同的倒数第二户,很好找,门口被官府的大门贴上白色封条,还用铁链子上了锁。墨香颤颤巍巍地指着木板钉起来的木门,小声道,“小姐,门上有缝隙,咱们就趴在门口看看得了。”
  “你就在这边找个地方猫着,我进去看看。”
  莫颜指了指对面人家门口放置的一口大缸和杂货,安慰道,“我进去看看就出来,很快的。”
  墨香深吸了一口气,脑子一片空白,她真不明白,死过人的地方有什么看的,就算想见鬼,也要去乱坟岗子,莫非又是李月娥在背后出馊主意,怂恿自家小姐来的?
  还不等墨香阻止,莫颜已经推开了木门,顺着空隙钻了进去,一溜烟不见了,只剩下墨香在门外哀叹,自从小姐摔了脑子之后,比以前更不正常了。
  这是一座三间正屋的小院落,莫颜在门口处张望,地上的血迹已然干涸,变成了朱红色,在某个特定的地方,因为血腥味招来了不少苍蝇,她伸着脑袋上前探看,原来是一把锈迹斑斑的砍刀。
  莫非是凶器?京兆尹衙门的人办案太不专业,凶器必须要带走,作为呈堂证供,或许,他们一开始就没指望能找到那个人,所以索性不理会?
  落后的时代,没有指纹识别技术,仵作就发挥了很大作用,听说两个丫鬟已经被薄棺材包裹着下葬了,此案就这么过去。
  突然,白色的衣角一闪,莫颜眼睛一花,立刻被一个人带到了靠近灶间的地方,她闻到对方身上清爽的味道,并没有反抗。因为此人和那天在西园扔玉佩是同一人。
  万俟玉翎非常讨厌这个苍蝇遍地的小院子,与他生性爱洁十分不符合,不过最近发生了一些事,让他对某人有了怀疑。昨夜他曾经来过一趟,但由于夜晚太黑暗,看不真切,并没找到有价值的线索。这才趁着午时,人烟稀少,来此处寻找证据,做到心中有数。
  刚才莫颜一进胡同,他便知晓,也听到她和丫鬟的对话,深深觉得她好奇心太旺盛,或许不是什么好事,那人心狠手辣,宁可错杀千人,不会放过一个,京都,马上要卷入一场巨大的阴谋中。
  莫颜用手摆了摆,表示自己不会出声,她回过头,立刻被一双清冷无波的眸子吸引,那眸子好像用雪山顶端融化的冰泉洗涤而成,仿佛一个深潭,能把人吸入其中。
  小院的门被人用外力打开,两名官差推门而入,其中一个发牢骚道,“奶奶个熊,这案子都过去好几天了,大人怎么突然要咱们来找凶器?”
  “我听说啊,这几天皇上心情不怎么好,正在找各位大人的麻烦,前几天,不知谁提到此案,大人这是要找替死鬼呢!”
  另一个官差挤眉弄眼,小声地唠叨,也跟着叫骂,“真是晦气,这破地方阴森森的,不会有鬼魂吧,听说女鬼晚上会缠着……”
  “别胡说八道,赶紧装完好走人!”
  二人合力,把上铁锈的砍刀放在一个专用的黑布袋,然后快速关门上锁离去,好像这里真的有鬼魂一般。
  “唉,有了物证,再找个人证,冤假错案形成了。”
  莫颜叹一口气,不知道哪个百姓要倒霉,可这个时代就是如此,她一个深闺中的小姐,人言轻微,无法站出来指出凶手。
  万俟玉翎没有说话,对他来说,没有区别,这天下便是这样,胜者为王,有权势的人坐在顶峰,而百姓们只不过是蝼蚁而已,若不是此案涉及到一些机密,他对这种小案件没有兴趣。
  在关外多年,战场上出生入死,残肢断臂,人情冷暖见识过太多,他却从未动容,甚至,大越朝是不是属于万俟家,都和他没有大关系。母后活着,他便听从,反之,就算领兵出征,让这天下生灵涂炭又如何?
  感叹过后,莫颜才想起来,这位行踪不定的白影还在身边,虽然已经认定了他的身份,但是她还是装模作样地道,“我好像,在哪里见过你。”
  好吧,这是最低级别的搭讪,不用指望这位高冷的皇叔大人有什么回应。万俟玉翎连眼神都不给她一个,白衫一晃就不见,只留一句话淡淡地飘在风里,“以后都不要来这样的地方。”
  南平王来这里,莫不是寻找证据?还是说,知道了什么?想到不久前在茶楼偷听到的信息,袁焕之原本是打算娶夏若雪,这说明什么?永平侯府可能会比林尚书有利用价值。
  离开了胡同,墨香沉默不语,自家小姐这样的性子,她也没辙,作为丫鬟只能听从,说了那么多,也拗不过自家小姐。
  “墨香,你如果是袁小将军的话,表姐和林苗月,你会选择哪个?”
  回府的马车上,莫颜神情放松,抿了一口凉茶,问道,“你觉得娶谁更有帮助一些?”
  “应该是表小姐吧。”
  墨香愁眉紧锁,努力地思考片刻,做出分析。护国将军府在京都已经是上等名门,应该没有再升官的可能性,那么,娶林苗月未必有大作用。林尚书说的好听考核百官政绩,可在一流勋贵面前,也要低个半截。
  永平侯府树大根深,嫡支,旁支皆有人做官,而且官位不小,拧成一股绳,是强大的助力。护国将军府是武将人家,再联合一个永平侯府,那真是强强联合。
  舍弃夏若雪,费一番功夫求皇上赐婚求娶林苗月,这是为何?莫颜用手托着腮,脑子里不停地翻转,袁焕之一看就是有阴谋之人,这么做必然有目的。
  “听娘的意思,表姐是预备来年进宫选秀的。”
  现在这种情况,若皇后娘娘薨逝,以皇上对皇后的爱重,选秀没准要拖延一段日子,表姐来年及笄,等不了多久就要定亲事,莫颜心中忧虑,两家有亲戚,万一夏若雪真的当了皇妃,以后有什么不好的心思,把自家牵连进去怎么办?她不信爹娘心里没这个想法。
  ☆、第038章 将远行
  回到府内,莫颜和丫鬟墨香默契地保持沉默,绝口不提在案发现场之事。
  吕氏似乎比较忧虑,见莫颜进了门,便打发丫鬟墨梨去二进门看着,万一老爷回府,赶紧带着人到偏厅,有事相商。
  偏厅很安静,吕氏一直低着头,不知道思考着什么,莫颜本来想把今天买的几样零嘴献宝,又不好意思打扰娘的思绪,只得坐在一旁耐心等待。
  良久之后,吕氏这才回过神来,眼神恢复清明,柔和地笑道,“颜颜回来了!”
  “娘,您看我买了好多的零嘴,这几天可以不出府了。”
  莫颜觉得,在这里和她最亲近的人是二哥,尤其二人有了共同的秘密之后。可二哥总拿她当小丫头,又不说明原因,就这么离开,理由是游历半年,在过年的时候回来。
  “颜颜,你还记不记得你的爷奶?”
  京都这边的高官人家,都习惯称呼祖父,祖母,而莫中臣出身在一个偏僻的小山村,家境贫寒,是全家含辛茹苦供养他读书,从一个书生一步步爬到二品大员,这一路的艰辛可想而知。
  莫颜有前身的部分记忆,恍惚记得小时候,爷奶和家中的叔伯曾经来过京都,那会自家爹爹还是个五品籍籍无名的小官儿,并非爹娘不孝顺,而是他们是本分的庄户人家,娘亲出身高门,爷奶怕因身份让爹被笑话,又放不下家中的几亩田地,所以这么多年也没来京都走动,偶尔会请村长写上几封报平安的家书。吕氏不是刻薄之人,也没有看不起乡下人,再说对方是自己的公婆,每年年节,都会花不少银钱置办年礼,京都的好吃的,好玩的,家中亲戚人人有份,面面俱到。
  “记得,爷奶他们在村里,离京都很远很远的地方。”
  莫颜自打出生起就没出过京都,对大越的地理位置没有概念,只晓得那边很远,具体有多远,坐上马车,也要一个月的时间才能到达。
  “恩。”
  吕氏点点头,莫中臣不是家里的长子,也不是老小,正好排在中间,莫颜还有一个大伯,一个三叔,并一个小姑,都留在村子里,吕氏曾经写过信,希望一家人来京都生活,这边会安置妥当,若是公婆喜欢种地消遣,自家也有田庄。
  可公婆年纪大了,总是故土难离,这么多年也没有来一次。而吕氏作为当家主母,自然是没有那些时间去偏远的地方,双方只能靠书信联系,时常说一些各家的琐事。
  “娘,你怎么突然问起爷奶,难道爷奶要来京都了吗?”
  莫颜懂得,这个时候讲究门当户对,像爹莫中臣穷苦人家出身,能混到高位,自身的努力是一个方面,绝对离不开娘吕氏娘家的助力。但是她没有门第观念,相反很想见见淳朴的亲人,也不觉得有这样的爷奶是丢面子的事。
  “不是。”
  若是二老愿意来京都,那自然最好,可乡下习俗是老大一家奉养爹娘,所以莫颜爷奶一直跟着大伯一家过活,虽然儿子做了京都的高官,可他们还是该怎样就怎样,勤劳本分。
  母女俩人正说着,莫中臣被丫鬟墨梨引进了偏厅,突然让丫鬟在二门处等候,莫中臣以为发生什么事,一脸着急,刚进门便咋呼道,“夫人,莫不是出了大事?”
  “算是不大不小的事。”
  吕氏点点头,卖了个关子,见莫颜要离开,连忙阻止道,“颜颜,这事和你有关系,你也留下来听听。”
  “和我也有关系?”
  莫颜眼珠转了转,心中猜测,莫非是二哥走之前把自己卖了,娘亲秋收算账?也不可能,要是二哥敢在晚上带她出府,娘第一个剥了他的皮,那家伙应该不会告密。
  “今天收到老家的信,大伯家轻云要成亲了。”
  吕氏提到的莫轻云,是莫家长房老大的长子,也是长子嫡孙,在乡下,是顶立门户的人。不过千万不能被这儒雅的名字骗了,莫轻云是个五大三粗的汉子,天生神力,早年跟着村里的猎户打猎,后来又被镇上镖局的镖师看上,走了几年镖,如今也到了及冠之年,在乡下成亲,就算晚了。
  “啊?这是大喜事啊!夫人,咱们备礼,把京都那些时兴的布料运回去一些,还有那……”
  莫中臣摸着胡子哈哈大笑两声,见吕氏不说话,丈二和尚摸不着头脑,“夫人,你这是咋了?”
  “是要送礼物回去,我是找你商量,这次我亲自去。”
  吕氏思考片刻,不理会莫中臣眼珠子掉下来的模样,继续道,“婚期在八月底,还有一些时间准备,来得及。”
  自从嫁人之后,吕氏一次没去过那个偏远的小村落,总觉得是一个遗憾。她不在公婆身边尽孝,交给大伯一家,如今长子嫡孙成亲,这是老莫家的头等大事,身为莫家妇,无论身份多么高,也要回去看看。
  另外,吕氏也有自己的考量,现在京都形势不明朗,皇后娘娘随时可能一命呜呼,到时候命妇们又要每天去跪灵,这个不准那个不让,她趁此机会出门躲躲清闲,也好代自家老爷尽尽本分。
  “夫人,你的意思是带着颜颜一起去?”
  莫中臣看了看在椅子上不明所以的女儿,一脸为难之色,他倒是很想让莫颜跟着回去见见家里的亲人,毕竟血浓于水,可她脑袋上的伤口刚刚好,未必能受得了路途奔波。
  “恩,所以最近老爷你就宿在衙门吧。”
  吕氏摆摆手,做了决定,明面说是商量,实则根本没问莫颜和莫中臣的意见,而是告知,父女二人彼此对视,只能默默地点头。
  将要远行,自家的老马和窄小的马车根本不能上路,吕氏寻思着,找车马行租上一辆,里面垫柔软的垫子,上面铺上竹席,平日里在府上节约,那是不得已做给外人看,出远门奢华一些无妨,弄得穷酸,也容易被眼高手低的人看不起。
  于是,从第二日开始,吕氏风风火火地做临行前的准备,莫颜被裁缝量好尺寸,隔天便送来了三四套精致的衣裙,还有一小匣子的首饰。
  这些首饰都是普通的银质,样式却是京都流行,应该是娘亲托人打造的,还有一大盒珠花,吕氏并不是让莫颜戴,而是让她留着,万一遇到亲人,姐妹之间,总要送出去一些体面又合心意的礼物。
  “小姐,这次奴婢也要跟着?”
  能出远门,墨香是最高兴那个,马车并不宽大,带的人不多,墨香身为贴身丫鬟需服侍左右,而小丫鬟墨玉只能在府上看院子。
  “当然。”
  算算日子,也没多久就要出发了,这一个来回,最快三个月,莫颜合计是不是临走前坑猪队友和表姐夏若雪一次,顺便和好姐妹陈英道别。
  ☆、第039章 只进不出
  就在莫颜准备远行的行李,琢磨是不是要黑一次猪队友的时候,机会就这样悄无声息地送上门来。
  农历六月二十,已经到了夏日里最炎热的几天,莫颜在池塘边的小亭子里悠闲地看书,刚过了午时,婆子过来禀告,猪队友赵桂花和李月娥带着礼物上门探望。
  之前这二人并未下帖子,莫颜得到消息之后也是一愣,她看婆子的神色,便知道是收了二人的好处,婆子此刻正用手摆弄衣摆,紧张地看着她。
  “快快快,两位姐姐来看我,还不请进来!”
  莫颜让墨香收好了医书,放在柜子里,习医之事,目前算是秘密,她不想让任何外人知晓。尤其是这种心怀叵测的猪队友。
  自打西园诗会之后,就没见过李月娥,可能是得知林苗月和袁小将军被皇上赐婚的消息,被打击了,李月娥消瘦了一圈,走路都在晃悠,轻飘飘的,像是随时都能栽倒的模样,而一旁的赵桂花也没有浓妆艳抹,脸色蜡黄,气色不好。
  “两位姐姐!”
  莫颜飞快走出凉亭,拉着二人的手,眼里浮上一抹雾气,愧疚地道,“本来应当妹妹去府上看望二位姐姐,可是西园诗会,林苗月落水,京都传言是我推人,妹妹这个冤枉啊!”
  “好妹妹,林苗月心思狠毒,就是要败坏妹妹的名声!”
  李月娥坐在石凳上,说话也是有气无力的,身旁的丫鬟见状,赶紧从袖兜里到到出药丸,配着一杯白水,李月娥挣扎半晌,这才勉强咽下去。
  “月娥姐,你这是怎么了?”
  莫颜眼中的雾气逐渐形成了成片的水雾,让她娇美的面容多了一丝关切和焦急,她让墨香取来府上的果脯蜜饯,心里盘算怎么继续黑二人点银子,这次远行应该可以路过很多地方,若是遇见合心意的物件,没银子买,只能眼巴巴地看着。
  “苦夏罢了。”
  李月娥摆了摆手,她纤细的手腕上带着一对黄金镂空的镯子,只是她的手腕太细,镯子在上面来回晃动,看着有些违和。
  “这种天气要人命,特别容易闹肚子,西园诗会我都没去成,不然那林苗月……”
  赵桂花脸色蜡黄,看着没什么精神,提起林苗月,她恢复了神采,表情愤愤不平,就差破口大骂了,接到李月娥的眼神,这才回过神,怕自己说漏嘴,低头不语。