第10节
  宋言致点头。
  “那为什么一直没有处置高虎,而是等到现在?”陆清清很快就把惊讶消化掉,继续追问宋言致。
  宋言致:“钓鱼。”
  原来这高虎还有同伙,宋言致想要从高虎身上找线索,放长线钓大鱼。
  “那高虎到底是为谁办事,竟敢潜伏在你身边?”陆清清问。
  在旁待命的高奇忙认错地垂眸道:“我和弟弟在大人身边伺候已有六年,真没想到他竟然会是兰花教的人。怪我的错,竟没有及时发现二弟的问题,令大人身处在危险之中。”
  兰花教?陆清清知道一下,前两年的时候还十分有名,遍布全国各地。有些盛行的地方,十人之中必有两人以上是兰花教的信徒。兰花教就如其名一样,教众无一例外地十分喜爱兰花。陆清清在那时候还瞅准机会安排人养兰卖兰,赚了一笔不小的数目。后来得知朝廷要剿灭兰花教,陆清清及时收尾,就转做别的生意了。
  “我记得去年年初的时候,兰花教已经被朝廷剿灭了,教主当众伏法。”陆清清道,“而今这是余孽?”
  宋言致边点头边多看了两眼陆清清,他发现跟陆清清说话从来不用费力解释什么,对方的领悟能力很强。
  “所以你此番来汝南道并非真的巡按,而是想剿灭兰花教的余孽?”陆清清皱眉,“那你来到长乐县,是觉得长乐县有兰花教余孽?奇怪,我来此这么久竟没听过。”
  “这是长乐县前任县令潘鸿茂托人捎给我的信。”宋言致把信递给了陆清清。
  陆清清打开看,满满的一页纸,从头到尾都在讲兰花教。信里主要内容就是潘鸿茂怀疑兰花教的余孽藏匿在长乐县,他还怀疑身边人有兰花教的奸细。所以他谁都不相信,信托给多年的老友暗中帮忙送往京城。
  陆清清看完之后,又特意扫了下信头,没有注明给谁,这倒是奇怪,正常情况下信的开头一定会写“某某大人垂鉴”的字样。这封信却没有,但信纸完好无缺。陆清清猜测可能是当时潘鸿茂也不知道把消息给谁,毕竟他只是一方县令,不大可能认识哪位京官,大概是托他老友上京后随便交给一个可靠的京官就行,故而只详述了内容,没有写开头。
  这些细枝末节陆清清自然不会多嘴问,她倒是很好奇潘鸿茂信中所提的兰花教会用“五鬼运财术”的说法,询问宋言致到底是何意。
  “五鬼指的其实是瘟神,又称五瘟,分别为春瘟张元伯、夏瘟刘元达、秋瘟赵公明、冬瘟钟士贵以及总管中瘟史文业。民间有传说认为驱使五鬼将别人家的财物运到自己家,可不启人门户,不破人箱笼而取财。”宋言致解释道。
  陆清清惊讶地点点头,眼里闪烁出兴趣,“那还挺神的。”
  宋言致睨她一眼。
  “怎么了,不神么?我要是有这能耐,还做什么生意,干在家躺着等钱来就行了,省得操心。”陆清清半开玩笑道,正经询问宋言致,“那这五鬼运财的事到底是不是真的?”
  宋言致打量陆清清腰间的符纸和脖颈上的佛珠,“你信这些?”
  “这世间有很多事情说不清楚,宁可信其有。”陆清清很认真地跟宋言致解释完,就手抓着佛珠,灵活地转动她黑白分明的杏目观察四周。
  宋言致跟着陆清清扫视屋子,皱了下眉。他之前听孙长远说过一嘴,这宅子在长乐县最大最好,价格也便宜,但就是传说闹鬼。而今看来,这陆清清这副打扮是怕鬼了。
  “这里死过很多人?”
  陆清清点头,转即摇头,试探问宋言致:“你们之前……不知道?”
  “不深知,你尽管讲,我并不介怀这种事。”宋言致道。
  “好汉,胆大。”陆清清佩服道,“既然你在这住都不怕,那我也不怕告诉你。这座宅子在十一年前死了二十多口人,一夜之间无声无息,死的人全都是慕家大房。”
  “还有二房?”宋言致问。
  陆清清:“二房的人因当时住在东院,两房之间隔有一道门,天一黑就上锁,所以直到第二天早上开门的时候才发现尸体。倒也奇怪了,二十多口人,一夜之间全死了,二房主仆竟没有一人听到过响动。”
  宋言致目光一直在陆清清身上,“你看过案卷?”
  陆清清点头。
  宋言致了然点头,“凶宅的事且不提,你该说凶手是谁了。”
  陆清清看眼裴经武,对宋言致道:“人我都带来了。”
  裴经武从跟着陆清清进门开始,就一直在旁陪伴,默听二人说话。直至宋言致对他投来得冷冷探究的目光,裴经武才反应过来他刚刚好像被陆清清指为凶手。
  裴经武懵了,茫然向陆清清求证:“大人刚刚说的人是我?”
  “对,你是凶手。”
  “大人,宋御史还在呢,您就别和属下开玩笑了。”裴经武见陆清清很严肃地盯着自己,再次愣住,“是不是有什么误会?好好的我干嘛要杀人!”
  “这话我正要问你,你好好地为什么要连杀两条人命?”陆清清目光锐利,有些难以置信地看着裴经武。
  “我自小和大人一起长大,我什么人品大人最清楚不过。大人做官后,我伴在大人身边,忠心耿耿地为大人鞍前马后,处理县务,何曾有过一点怠慢,也更加不会知法犯法。请大人明鉴!”裴经武说罢,就拱手跟陆清清行礼。
  “在今天中午之前,我从没有想过你会是凶手,是你自己暴露了你自己。”陆清清见裴经武还要开口辩解,抬手示意他不必多言,“孰是孰非,待稍后开堂审问时自然清楚。”
  陆清清话音落了,那厢就有人来传邓修竹的消息。陆清清附耳听完之后,点了点头,就把人打发走了,转即吩咐下去即刻准备开堂。
  裴经武整个人还有懵,最后被人架出去时,方反应过来,激动地大喊冤枉,但很快就被堵住了嘴,拖远了。
  宋言致微微点了下头,又嘱咐道:“兰花教的事——”
  “我懂,死也不说。”陆清清随即用食指堵在了最中间,然后和宋言致道别。
  “大人,这案子有点意思,要不咱们跟着去瞧瞧看?”孙长远见自家主人久望陆县令的背影,立刻提议道。
  宋言致默了下,随即允了,跟着陆清清出发。
  在到县衙时,他们刚好碰到一伙衙差回来。照常理县衙的衙差根本没有条件骑马,因而今的县令有钱才跟着借光了。宋言致在一众骑马的衙差中间,看到有一淡蓝衣的年轻男子很特别,长得极白,眉目俊朗,也因为俊美得过于精致了,略有些阴柔之气,但笑起来如光闪耀,很吸引人。
  衙差们都认识宋言致,连忙下马行礼,又热情地跟宋言致介绍蓝衣男子为仵作邓修竹。
  邓修竹也下了马,对宋言致文雅地作了一揖。
  宋言致淡淡点头,扫了眼邓修竹腰间的月牙玉佩,下马率先走进了县衙。
  第014章 五叶兰花
  邓修竹愣了愣,不解的看陆清清,“这是怎么回事,我和他好像初次见面,我还没说什么呢,他好像就不喜欢我?”
  “我还没见他喜欢过谁。”陆清清说罢,也跟着进了府衙。
  公堂之上,穿着一身绯色官服的陆清清英气十足,她肃穆地拍下惊堂木,便喊了升堂。
  裴经武随即被押送上来,撤掉堵嘴的布。裴经武惊讶环顾四周,而后满眼无辜又焦急望向陆清清。
  “姑娘,你是认真的?我不明白,我到底做错了什么,要被你冤枉说杀了人!”
  其实县衙里的众人也很奇怪,刚刚出门还是县丞的裴经武,回来就被绑成了阶下囚。大家怎么都有点不敢相信,平常那么一个脾气温和爱开玩笑的斯文人,竟会是杀害两个男人的凶手,免不得小声嘀咕会不会是搞错了,又或者今天是什么特别的日子,陆县令和裴县丞在合伙演戏逗他们?
  “裴县丞,刚刚路上的作赌的事你可记得。即便味道很淡,我都闻不出来,你却能闻辩人家菜色味道,甚至可以分清楚有几种什么样的菜。但昨晚在驿站的案发现场,连我都能闻到墙根那边被倒掉的酒味,你却说闻不到。”陆清清紧盯着裴经武,发现他看自己的眼神有所闪躲,心里头越发觉得凉。
  “我当什么,就因为这个怀疑我?我昨天晚上鼻子有些不透气,可能是因为这个缘故,所以没有闻到。”裴经武解释完,耸了下肩,很无辜地看向陆清清,“大人若有疑惑问我就是,毕竟我自己的身体,我自然清楚,如此也就不会闹出今天这样的误会了。”
  陆清清冷冷扫了眼裴经武,没理会他的话,而是先跟众人解释:“凶手很聪明,他做了个两个算计。第一个算计是想让我们以为刘志卓等人是因为喝酒过多而醉了过去,这样吃席喝醉酒就是偶然的事,跟凶手行凶没太大关联,那自然会觉得没必要去调查那桌酒席的情况了。第二个算计就是他把坛子里剩下的酒都倒了出去,一滴不剩。一旦有怀疑刘志卓等人晕厥是被下药的情形时,那被倒干净的酒自然而然就会被认为是被凶手掺了药的,所有人都关注是谁在酒里下了药,迷惑我们的调查方向,甚至于可把嫌疑推到新来的宋御史身上。谁都知道宋御史并不是一位好惹的人物,矛头向他,自然会令查案难度增加,还很有可能因此不了了之。这就很好地掩盖住了凶手本来的踪迹。”
  裴经武垂眸,安静地不吭声。
  宋言致则有些感兴趣地把目光定格在陆清清身上。
  陆清清继续阐述接下来的案情:“再说刘三得,他是陆家米铺的总掌柜,前段时间刚因贪墨被我撤了职。这老头儿在陆家很多年了,辈分也算高,以往在我跟前都要给他三分脸面。我想他得了我的处置消息后,必定不会甘心,想亲自来长乐县找我理论。但是他到了长乐县后,却没有找我,而是死在了驿站的二号房,为什么?”
  众人闻言后思考起来,大部分都摇了摇头,都表示不理解想不通。
  “既是老总管,想必知道你的脾气,若没个人求情,帮他说话,他怎好有脸见你。”宋言致插话道。
  陆清清看了眼那边看似漫不经心的宋言致,不可否认地点了点头,“正是如此,以刘掌柜的性子他不会打没准备的仗。他若想在我面前编谎博同情,定要有个说客帮忙说情才更真实,容易打动我。所以他要找的说客必须满足两点:第一是我身边宠信的人,其言我会听;第二此人需愿为他说情。谁会无缘无故白白帮个证据确凿的罪人说情?要么和他关系要好,要么就是被他拿了把柄,不得不为。而我身边得信的人没有和刘总管关系太好的,那裴县丞必然就属于后者。”
  裴经武半张着嘴,对陆清清摇了摇头,也不知是被陆清清说中了如此,还是受冤了才如此。
  “而李四的死,也恰恰证实了我这个猜测。众四是干的活计李所周知,为了赚钱,专挖人隐私,用作茶余饭后卖钱的说料。如果他刚好挖到的秘密是首富身边的某人,作为一个见财眼开的人,会有什么选择?自然是要以秘密还钱。而据陆家茶馆的厨子叶丰收所述,李四酒后说自己马上就要赚大钱了,而且赚完钱就会走。这就正好应了我之前的猜测。”陆清清说罢,看着裴经武沉默了好一会儿才问他,“你身上到底有什么秘密,要连杀两条人命?”
  裴经武没说话,还低着头。
  “还不想认么?”陆清清问。
  裴经武给陆清清磕头,“不是不认,是经武根本就没有做,还请大人明察。”
  陆清清惊讶地看裴经武,半晌忽然嗤笑一声,“多年不见,人果然会变。”
  裴经武听闻此言,抬首看一眼陆清清,然后紧缩着脖子低下头。
  宋言致敏锐察觉到裴经武眼睛里不寻常的东西,却似没见一般,敛眸似不经意地去端茶饮。
  邓修竹则一直在旁观察宋言致,有一眼没一眼的,尽量不引起对方的主意。不知怎的,他总觉得宋言致这人有些眼熟,好似在哪里见过,可偏偏又想不起来。邓修竹好奇心起来谁都拦不住,所以此刻连案子都吸引不了他,他把全部注意力都放在了宋言致身上。
  “再说两名死者的死亡地点,与潘青山为同一处。如此作案,手法很冒险,但也很容易混淆视听。凶手该是知道潘青山的死因是个迷,涉及机密,而我与宋大人本来就不和,必会对他有所怀疑和调查,宋大人性子清高不喜人质问,也必会反感我对他的调查,如此就加深了我们之间的误会,让这桩案子越发得迷惑、难解。敢这么设计的凶手,除了胆大,也必然是非常了解的我们的人。”陆清清解释完,见裴经武还是垂头不动,缓缓地吸口气,“看来你是不见证据不死心,那就回到一开始,宋大人离开驿站的当日,也就是驿站刘志卓等人的那顿酒席。那两坛酒是宋大人离开后,立刻就被就刘志卓等人搬走,到宴席开始时,一直都有多人在场,没人有机会开封往酒里放药。倒是那满桌子的饭菜,被下药的可能更多。”
  裴经武双臂微微颤抖。
  “我想到这个可能之后,就让邓仵作去检验了那桌剩菜,结果每样菜里都有致人昏迷的蒙汗药。再问厨子赵二宝,当天有谁去过驿站厨房,他提到了你。”
  裴经武撑地的手抖动地更加厉害。
  陆清清传赵二宝上堂,让他坦述做饭的习惯。
  赵二宝:“做菜的时候总会用到水,草民就喜欢提前提一桶水放在锅边,炒菜炖菜的时候就随用随取。”
  “案发当日,裴经武是否找过你?”陆清清问。
  赵二宝道:“草民去买菜的时候,碰见了裴县丞,裴县丞说是听说我们要小聚,叹我们这几日替县令伺候宋大人不容易,主动说出钱犒劳我们。当时买了很多鸡鸭鱼肉,一起回了驿站。裴县丞特意嘱咐不让草民外传,说是怕刘驿丞知道了犯小心眼,好琢磨着还他礼了,反而让我们吃的不安心。他说他就是单纯为了让我们高兴,草民就听他的话,事后什么都没说。”
  “那裴县丞可进厨房没有?”陆清清问。
  赵二宝点头,“当时裴县丞跟着草民到厨房,看草民把东西安顿完了,人才走,草民也没多想,还客客气气地亲自送走了他。”
  陆清清瞪向裴经武,“你还要狡辩么?”
  裴经武耷拉着头,全然没了往日的神采,整个人半瘫在了地上。
  衙门的众人听至此终于明白凶手真的是裴经武,但是所有人都很不解其中的原因。裴县丞年纪轻轻,才华横溢,将来的前途肯定不止如此,好好地为何要杀人,实在令人想不明白。
  “是你主动说,还是我查?”陆清清问。
  裴经武伏在地上半晌,突然攥紧了拳头,直起腰板,抬首勉强微笑着对陆清清。
  陆清清被他这种表情弄迷惑了,不解地望着他。
  “姑娘神断!我知道姑娘一直想破命案,但没想到姑娘第一次上手查案就能如此厉害,我那些自以为聪明的小手段半点都没逃过姑娘的眼。为姑娘开心,但也难免会为自己伤心,不过还是前者多一些。本以为自己会多留些日子呢。愿姑娘以后会越来越好,终会破了心里的那道坎。”裴经武又笑了,这次笑得比之前看起来更自然些,接着他咚咚咚磕了三个响头。
  陆清清皱眉看着他,“你不打算说?”
  “不说。”裴经武笑着,一如平常在府衙见陆清清时随口打招呼的样子,“我知道自己这点秘密最终肯定瞒不住的,但现在想给自己留点面子。”
  “裴经武!”陆清清觉得不对,猛地站起身要发出警告,却已经晚了,裴经武红眼笑看她,接着把手里的东西塞到了嘴里。顿时他便五官扭曲,蜷缩在了地上,他吐血了,却逼着自己把脸埋起来,不让任何人看,只把后脑壳留给了陆清清。
  邓修竹跑过来查看,按住裴经武的身体,试图施针解毒。但当他把针拿起的那一刻,裴经武的身体已经不动了。邓修竹摸了下裴经武的脖颈,对陆清清摇了摇头。
  这时在旁稳如泰山坐着的宋言致忽然起了身,命人扒掉裴经武的衣裳。
  “你干嘛?”陆清清质问宋言致。
  “大人,有兰花。”