第23章 老者和小孩
  在热闹的街道上,一个小孩耍着杂技,腾拿跳跃,身体灵活,像一条鱼一样灵活。人们看见一个老者点起了一堆柴火,火焰一丈有余,观看的人们远远地都能够感觉到火的热度,只见小孩穿着短衣短裤,翻着跟斗,从远处而来,到火焰处,也不停留,翻着跟斗从火焰处腾空而过,毛发丝毫无损,短衣短裤依旧,没有被火烧的迹象。观众爆发出了一阵阵热烈的掌声,小孩冲着观众微笑着,捡起放在地上的破瓷缸,向围着的观众走去。观众明白他的意思,有的退后了几步,有的拿出一个铜板扔进了破瓷缸。小孩不停地鞠躬,嘴中不停地说着“谢谢,谢谢。”小孩拿着破瓷缸,一圈转完后,看了看破瓷缸,破瓷缸里面稀稀落落躺着十几个铜板。小孩放下破瓷缸,拿起破锣,用小木棍敲打着,嘴中喊着“各位爷爷奶奶,叔叔阿姨们,快来看,下面我给大家表演的是偷仙桃。王母娘娘的仙桃,可香呢!大家赶紧来看,一会还会给大家吃仙桃。仙桃数量有限,当年水帘洞的一个猴子也就吃了十来个仙桃,就变成了齐天大圣。今天我要上天偷桃,吃了王母娘娘的仙桃,延年益寿,你们看,我爷爷现在已经六百岁了,看起来也就七十多岁,至于我现在已经五百多岁了,你们看,我还是一个十几岁的孩子……”
  “这个小孩真逗,刚开春,那里的桃,让他偷。还夸海口说,偷王母娘娘的仙桃。一会儿没有桃,看他如何收场。”众人议论着,纷纷走了过来围住了老者和小孩。人越来越多,大概有四五百人了,小孩停止了喊,放下了铜锣和小木棍。从一个上了黑漆的木箱子里面,拿出一个风筝。突然吹来了一阵风,看那小孩手中的风筝,在呼呼北风的吹拂下从地面飞起,飞向了天空,小孩被风筝拉着飞向了天空。
  “太精彩了!”观众纷纷惊叹着,路人停下了脚步,抬起了头,做买卖的停下了买卖,抬起了头。风筝飞得越来越高,小孩随着风筝飞着。渐渐地人们看不见了风筝,看不见了小孩。
  那位老者拿起破瓷缸,流着泪说“我的孙子,为了让大家开心,去了天宫偷桃,天宫,有四大天师守着天门,天兵天将无数,光执勤的黄甲卫士就有千来个。王母娘娘的蟠桃园,戒备森严,蟠桃乃天地之间稀有之物,连太白金星也只有在王母娘娘寿宴上,才能吃一个仙桃。想我那孙子,身体单薄,此去万里遥遥,风大,他就穿了一件短衣短裤。哎,都怪我没有阻拦他,此去,必定凶多吉少,还望大家可怜可怜,给点赏钱,从此以后,我将回到家,不再卖艺,求各位可怜可怜我们,给点钱,我买头毛驴,拉着道具,从此不再去偷桃,回到林泉,放下凡心,度过残年。”
  观众听着老者的话,看见他白白的胡须在北方中飘来飘去,看见他弯着的腰像张弓,,还有那发旧的衣服,纷纷向破瓷缸扔起了铜板,在铜板叮叮当当的响声里,十多个桃子,从天而降。沉默的观众欢呼着,跳跃着,纷纷伸出手,有的接住了桃,有的桃落在了地上。
  “香,的确是桃。”接着桃的人,向别人炫耀着,人们争抢着捡拾落在地上的桃。吃着桃子的人,没有吃桃子的人,纷纷惊叹着,不停地扔铜板。突然,一个没有吃上桃子的人向空中喊着,“再来一个,再来一个。”人们纷纷向空中喊:“再来一个,再来一个……”
  一阵噼里啪啦的巨响,瓦蓝瓦蓝的天空突然电闪雷鸣,马上要下雨了,还不见小孩回来。
  老者流着泪说:“我的孙子,今天遇到了雷公电母,想那雷公一贯脾气暴躁,恐怕今日难逃一劫。”说着便流下了泪。
  一会儿,从天空掉下了小孩的胳膊,一会儿,掉下了头,接着掉下了两个腿。老者跪在地上放声大哭,哭一声,停一下,对观众说:“大家可怜可怜我的孙子,给点赏钱,我好给他买个棺材。”
  众人怜其可怜,纷纷给破瓷缸扔铜板,破瓷缸终于装满了铜板。突然,小孩笑嘻嘻从一只木箱子钻了出来,抱抱拳说:“谢谢各位,谢谢爷爷奶奶,谢谢各位叔叔阿姨。”
  人们惊叹着,这个小孩咋就能上天入地呢?
  一位身穿绸缎、拿着扇子的人走到了小孩身边,对小孩说:“小妖怪,在我的码头混,怎么不给我打招呼呀!你是活得不耐烦了,还是觉得你本事大,我奈何不了你。”
  老者赶紧走上来,弓着腰说:“我们初来咋到,实在不知道这里的规矩,这些钱就当我们孝敬你的。”
  老者端起放满了铜板的破瓷缸,递给了那位身着绸缎、拿着扇子的人。那人看了看铜板,说道:“还是你这个老头懂事,小狗子,把这些铜板拿上我们走。”一位叫“小狗子”的仆人把破瓷缸的铜钱倒进了一个麻袋。
  “记住,你们爷爷孙子要想在这里混,一天交一瓷缸铜板。”身着绸缎的那个人,扔下那句话,引着“小狗子”走出了众人围着的圈子。
  “小狗子”弓着腰,经过小孩时,恶狠狠地说:“你即使有上天偷仙桃的本事,我也不怕你,你们不照样对我们低头哈腰吗!”
  小孩低着头,一言不发,“小狗子”和他的主人终于走了,众人的眼光重新回到了小孩身边,人们惊奇地发现,那个“小狗子”装铜板的麻袋竟然在小孩的手里。
  “谢谢各位捧场,今天的表演到此结束。”老者向众人作着揖,随后急急忙忙收拾着表演的道具,小男孩依旧微笑看着众人。
  “赶紧收拾走,你傻傻站在那里干啥?”老者催着小孩。
  小孩向观众抱抱拳头,扮了个鬼脸,弯腰帮助老者收拾起了道具。
  夕阳西下的时候,人们依依不舍地看见一老一少向远方走去。谁也不知道他们走了什么地方,这个街道的人再也没有看见他们。他们的故事,却被这个街道的人传来传去,路过的人听了这个故事,把故事带回家乡传来传去,他们的故事越传越远。