第十五章 《酒楼扬威》
  面对水中月狂妄之语,石大路嗤之以鼻,不过他到底是箇中高手,知道交战前忌讳心神不寧,沉声道:「哼,好大的口气,我倒要看你有没有这本事!」
  话不投机半句多,石大路平举狼牙刀,与肩齐宽,对准水中月。水中月深知无缓颊馀地,不疾不徐地握着镜花刀,一双虎目直勾勾地盯着石大路。石大路向来我行我素,倚仗武功高强天不怕地不怕,此刻心中却泛起怪异之感,虽未见到水中月施展一招半式,但直觉告诉他切勿轻敌。
  石大路冷喝一声,刀芒暴涨,提刀直攻而去,只见水中月执刀架起,随手一挥,刀势电掣风驰,拔山倒树。
  石大路急退半步,改攻为守,一声脆响,狼牙刀被嗤嗤刀劲震开,踉蹌数步后才勉强稳住身子。他不愧是刀法高手,倘若方才轻忽大意,只怕如今腹部已多了一道深可见骨的血痕。
  水中月双目凶芒大盛,不给喘息机会,刀光迸现,闪电疾劈。猝不及防之下,镜花刀似如长蛇窜至左腰处,石大路倒吸一口凉气,反手横劈,但见水中月脚未着地,御风疾行,攻势再起。
  石大路既惊又怒,他自认刀法极快,世间少有人能与之匹敌,如今被一个默默无名之人攻得狼狈不堪,令他顏面尽失。石大路大喝一声,突如展开猛烈攻势,捨身攻击,似要以攻制攻,不让水中月掌握主动权。
  水中月眼神掠过寒芒,倏地又歛回平静神色,盪开刀法,虚晃一招后凌空劈下。石大路每每想趁他攻招后出刀,但水中月刀法刚猛,凌厉无伦,令他光格档便已施出浑身解数,无暇反击。
  石大路深吸一口气,展开身法,试图绕至水中月身后。以为得逞之际,水中月却又旋身攻来,彷彿看穿他一举一动。石大路惊惶失措,且战且退,偷出空隙观察对方神色,只见水中月目光如炬,专注篤定,宛若世上无一物牵动其心。
  石大路吓得沁出冷汗,他过往遇见之人,哪怕再厉害的高手亦有情绪起伏。若他们抢攻占上风,多少难掩欣喜之意,但水中月截然不同,即便得势,内心仍静如止水,给人深不见底之感。
  陡然间,水中月健腕一翻,镜花刀化成一轮弯月,挟着无坚不摧的刀气,朝石大路奋力一攻。鏘!石大路反手架开,虽有惊无险,整个人却被弹飞数尺。
  眼见石大路顽强抵抗,水中月剑眉微轩,不由得对他多少改观,若换作北辰鹰或南宫梟两人,方才断不可能挡下。
  水中月屏气凝神,驀地将周围杂事全拋诸脑后,聚功丹田,真气瞬间流窜周身,运行全身经脉。石大路瞧他镜花刀戛然而止,脑热之下竟以为对方现出疲态,大喜若狂地展开攻势。
  待石大路衝到面前,刀尖深长寸许之际,水中月散发的森寒杀气,宛若巨浪般涌入心中。石大路脸色数变,自知大势不妙,但眼下已无法收招,索性全力一拚,连劈刀招。
  水中月周围刀气嗤嗤,气流形成漩涡,刀势如水龙捲扶摇直上,乃水月七式中「水底捞月」。水中月最喜爱的一招,此招形如骇浪,势如风刃,自对手下方撩起,防不胜防。
  霎时间,一道完美月弧毕现,刀锋所指,颼颼有声,似如涛翻浪捲,劲气激盪。石大路虽反应过来,仍未挡住此击,只闻一声清响,狼牙刀脱手,石大路左胸口到右腹部被砍出伤痕,哀号一声。
  水中月收刀卓立,淡然道:「你输了。」不等石大路答话,转瞬间一柄长剑朝石大路直劈而去。水中月眉头轻皱,以迅雷不及掩耳速度疾倒下这一刀,对方长剑登时震得鏗鏗作响。
  水中月撇过头去,出剑之人竟是高盛,高盛怒眼直视水中月,「你在做甚么?此人罪恶滔天,若不趁此将其伏法诛之,难道等他伤好去戕害其他人?」
  「我记得你方才跟他是一丘之貉。」水中月冷冷地说。
  「我是忍辱负重,为了让他掉以轻心,大丈夫能屈能伸,蓄势待发,伺机而动。你这傢伙故意阻饶我为民除害,是何居心?」
  「赢他的人是我不是你,决定他生死的人是我不是你。」
  「你要保他一命?」高盛故意提高音量,「此人作恶多端,你却妇人之仁,莫非你跟他是同伙?」水中月心中咒骂数声,高盛此举无疑陷他不义,毕竟在场眾人没人会同情石大路,恨不得将他千刀万剐。
  水中月陷入胶着之际,冷如霜盈盈上前,面色冷淡地说,「好一个能屈能伸,若阁下所为称为英雄好汉,那世上便无卑鄙奸佞了。」
  高盛看着冷如霜,愕然道:「冷才女何出此言?」
  冷如霜秀眸寒芒闪闪,娇叱道:「半年前你自告奋勇剷除马家村旁的山贼,当时你中伏被捕,你凭三寸不烂之舌说服山贼头子放走你,结果他转身离去,你却射出暗器重伤他,最终将他斩于剑下。事后你沾沾自喜,到处宣扬自己勇猛擅战,仅凭一人之力剿灭山贼窝,试问这不是欺骗是甚么?」
  「你、你怎么知道!」高盛心中一惊,他连忙说,「哼,我忍辱负重,即便手段有些不光采,但除恶一事绝无虚假。」
  「倘若你只是杀了山贼倒也罢了,但你看上他掳来的两个美妇,不仅将其姦污后还痛下杀手,此事你如何辩解?」
  「这是子虚乌有,冷才女切莫受人挑拨离间。」高盛冷汗直流,佯装镇定。
  「你自以为天衣无缝,却没料到那两美妇被你弃尸河里尚且苟活,待船夫捞起后她们说完此事,她们便嚥下最后一口气。」
  「此事没有证据,你要怎么说都成!」高盛气急败坏地说。
  「证据?」冷如霜微微一笑,「你恶劣行径若只到此便算你运气好,偏偏你心生贪念,将山贼劫来的金银财宝私吞一半,不知算不算证据?」
  「哈哈,冷才女真会说笑,若我真有财宝,我早去享清福了。」
  「你好赌贪色,这些年早花了不少,不过尚有银两存在钱庄里。冷如霜建议你最好先想好说词,以免官府近日若严查此事,只怕纸包不住火了。」
  高盛闻言大懍,他双手不自觉颤抖,任谁都看出他作贼心虚。倘若此话由别人嘴里说出口,那他倒还不这么害怕,但冷如霜是金刀卫副指挥使之女,她说得如此鉅细靡遗,言之凿凿,手上必有确切证据,说不定正是钱庄的手抄帐本。
  「谣言止于智者,若冷才女真有证据,我必奉陪到底!」高盛双手握拳,双目射出凶光,他强压激动情绪,故作瀟洒地离开大厅。
  高盛一走,厅堂内气氛顿时缓和不少,眾人纷纷松一口气。不过,挑起事端的石大路仍在,高盛虽不追究,但西门雀可不能放任不管。西门雀走上前来,「你伤我这么多人,又在醉香楼滋事,就算今天不杀你也得废你武功!」
  只见台上姬若雪身形闪动,飘然如羽,纤腰一挺,脚尖徐徐落地。姬若雪来到西门雀面前,稍一欠身,笑着说道:「西门公子,此人虽平日猖狂跋扈,但他未杀死你手下的人,不若当他发了个酒疯,讨个银子赔偿算了。」
  「这怎么成呢?」西门雀显然不接受这个提议。
  「此事真不能看在姬若雪的面子上,稍作宽容吗?」但见姬若雪媚眼如丝,呵气若兰,本气在头上的西门雀瞧见这幕,登时把怒火拋去九霄云外,连忙改口道:「好吧,既然姬姑娘这么说,那便依你所言。」
  虽说表面上是展现宽容大量,但眾人都知道哪有这么便宜,西门雀此举不过是要卖她人情,日后追求姬若雪时,姬若雪迫于人情压力便会给他图个方便。一旁的北辰鹰眼见于此,不禁妒火中烧,他捱上皮肉痛才能换来人情,西门雀却只让几个手下受伤就坐享其成,这让他大为光火。
  姬若雪似不在意这两人想法,莲步轻移,逕自走到水中月面前,一双秀眸仔细端倪一会后,嫣然一笑,「想不到冷才女身旁竟有如此高手,难怪冷才女此次前来青城县有恃无恐。唉,若我身旁有这样的人,便不用整日提心吊胆了。」周围惊呼声四起,眾人纷纷露出羡慕之色,姬若雪此言无疑相中水中月,公然拢络。
  水中月避开四周目光,暗自庆幸自己戴了个面具,这样眾人便以为姬若雪仅是看中他的武功,并非垂青他的外貌。今日一趟下来,他已见识到青城四公子忌妒之火有多可怕,他可不想蹚这滩浑水。
  未等水中月开口,方才躲在暗处的东方鸦缓缓走过来,拱手朝水中月行礼后,露出微笑地说,「姬姑娘所言甚是,如此年轻便武功大成之人,江湖上实属罕见,不知师承何派?」
  糟了!对方想探自己底细。水中月心叫不妙,他故作乾咳两声,敷衍地说,「我不过区区的马伕。」
  姬若雪莞尔一笑说,「丑先生言重了,武林中哪位英雄起初不是无名小卒,何须妄自菲薄。」话音甫落,东方鸦为之愕然,尷尬垂首。他出身武林世家,自幼名气远播,受人瞩目,姬若雪此言无疑指桑骂槐,令他大感困窘。
  「姬姑娘说笑了,在下对武林之事毫无兴趣。」水中月说。姬若雪瞧水中月谦虚为怀,美目异采连闪,欣然地说,「丑先生仗义相助,不知近日能否拨冗舍下,姬若雪想当面致谢。」眾人虽觉她并非倾心水中月,但对于公然邀约一事,既羡煞又忌妒。
  眼下最难堪莫过于青城四公子,他们努力想讨姬若雪欢心,事实上除了北辰鹰有勇气对抗石大路,其馀三人均坐壁上观。如今姬若雪公开向水中月表示谢意,他们心情五味杂陈。
  一旁默然不语的冷如霜,抬起美眸,神情冷淡地说,「姬姑娘切勿放在心上,他不过为了保护我出手,这是他分内之事,姬姑娘不必介怀。」话音方落,她歛衽施礼,飘然转身离去,水中月见机不可失,匆匆告罪跟上。
  眾人虽对水中月放弃良机感到惋惜,不过转念一想,冷如霜与姬若雪齐名,并列武林十二金釵,两者择其一,算不上损失。冷如霜最后那句话,似是有意与姬若雪撇清关係,两姝间的攻防,令人玩味。
  过了片刻,冷如霜坐上马车,不发一语。水中月大感不妥,认为是自己没果断拒绝姬若雪,惹恼了冷如霜。他沉吟半晌,支支吾吾道:「冷姑娘,天气凉了,你着紧把羊毛毯盖上。」水中月暗骂自己没用,想来想去只挤出这般无关紧要的话。
  静默良久后,冷如霜忽地说,「找个隐蔽的地方把马车停下。」水中月心中不禁纳闷,眼下已是子时,不回冷香舫要做甚么?水中月不赶忤逆她,小心翼翼拣了个地方停定,恭敬道:「停好马车了。」
  冷如霜点了点头,「你进来车厢一下。」她的语气听起来平淡,却令水中月涌起不安之感,暗自轻叹后,掀开珠帘,缓缓步入车厢。两人共处一室,水中月如坐针毡,时不时瞥向冷如霜。终于,他耐不住这股寂静氛围,深吸一口气,「冷姑娘有话不妨直说。」
  冷如霜美眸深注,忽地娇笑,水中月当场一怔,丈二金刚摸不清脑袋。冷如霜收起银铃般的笑声,千娇百媚地横了他一眼,悠然道:「你莫不是以为我要责怪你吧?」
  「原来不是吗?」水中月闻言大喜。
  「方才我故作冷淡,好教人以为我们是主僕关係,一方面断了她对你的邀约,一方面借故离开。」
  「你的意思是说,我们不仅是主僕关係?」水中月意味深长地说道。
  冷如霜大窘嗔道:「你别多想,我指的是你身为银冠侯老前辈义子一事,你本就不是我的僕从。」过了半晌,她正色道:「醉香楼里,你为何不杀了石大路?」水中月没想到她会追究此事,面色尷尬,「我感受不到杀意,对这样的人,我很难对动起杀心。」
  冷如霜静静聆听,水中月以为她心生不满,孰料她竟展顏一笑,「你做得对,你不该杀他,绝不能杀他。」
  水中月目露讶色,询问道:「为何这么说?」
  冷如霜美眸射出坚定神色,若无其事道:「他姬若雪的人。」
  「甚么!」水中月哑然失声,「可是石大路不是公然要带走她吗?莫非,他们二人是在演戏?」
  「不错,正是如此。」
  水中月剑眉轻蹙,忍不住问,「你可有证据?」
  「你方才不是说石大路毫无杀意吗?他在江湖上,如同孤狼,杀人不眨眼,为何会对西门雀的护院网开一面?」
  「人的想法很善变,不足为奇。」
  「当局者迷,旁观者清,这句话原封不动还给你。」冷如霜横了他一眼,用着平淡的口吻说下去,「先前我不是曾提过姬若雪的背景吗?江湖上人尽皆知,石大路又怎敢如此猖狂人,这岂非找死吗?」
  「凭他武功躲到某处深山老林里,其他人又如何抓他?」
  「你未免想得简单了,别忘了她乾爹千利久乃皇后娘娘跟前大红人。」冷如霜抿唇一笑,「武林和朝廷虽井水不犯河水,主要是朝廷行了个方便,不然武林高手个个身怀绝技,朝廷又怎不忌惮?倘若皇后娘娘凤怒之下,对其发出通缉令,石大路再厉害,双拳难抵四手,他真能逃得了吗?」
  「若真如你所说,那姬若雪为何针对你?」
  「此事我想是个意外,她应是无意间察觉到我在场,这才派石大路试探。」
  「她要试探甚么?」水中月问。
  冷如霜柔声道:「她知道我武功不高,却明目张胆赴青城四公子的约,说明我必有准备。一般而言,武功不可能一朝一夕变强,那便只剩下一种原因,我身旁必有强力帮手。」
  「你的意思是说,她在试探我的武功?」
  「不错。」冷如霜点头。
  「可我仍不明白,她为何要跟石大路演这齣戏?」水中月纳闷地问。
  冷如霜美眸轻抬,凝视着水中月,嫣然一笑,「这不难想,她用意是要断了青城四公子的心。你想想吧!除了北辰鹰的苦肉计外,其他三人眼见她陷入危险却不敢吭半声,日后有何顏面追求她?」她顿了顿,钦佩道:「她手段比我高明,我放出採花贼的消息本想虚张声势,反受其扰,单凭这点而言,我远不如她。」
  「你跟她的差别在于你心软,你不想造成他人困扰。」他忽地想起甚么,「若我能看穿她的计谋,当初便不会出手这么重,往后低调行事便难了。」
  「塞翁失马焉知非福,你此举吓阻了青城四公子,在他们在没想到方法如何对付你之前,绝不敢贸然对我出手。」
  「若真如此,那便甚好。」
  「时候不早了,回冷香舫吧!」冷如霜望向浓浓夜色,轻描淡写道。
  ps:如果喜欢我的创作,欢迎点讚、收藏和留言哦~