8
  「叶小姐,叶小姐,」似乎有人在喊她的名字。
  叶采薇抬起头,瞥见讲师的脸在她身旁。
  「不好意思,出了什么事吗?」她揉揉眼睛。
  「你的汤煮滚了。」
  她转过头,发现自己身旁汤锅里,大大小小的泡沬正随着汤水翻腾。
  「天啊!」她连忙关小火候,拿起漏杓,准备捞起泡沬跟夹杂其间的浮渣。
  「再晚一点,这锅汤就毁了,」讲师说:「你要不要回去休息一下?毕竟厨房里有火有刀子,如果你不能集中精神,可能会很危险。」
  「我没事,」叶采薇点头,「最近刚好遇到一个棘手的案子,想到出神而已。」
  「棘手的案子?」
  好不容易将汤水表面的泡沬和浮渣全捞到一个小碗里,叶采薇吁了口气,「没什么特别的啦,就是那个安恭直的案子,报上都刊过了,跟肥皂剧没两样。」
  「应该没那么单纯,你才会那么伤脑筋吧。」讲师拿起漏杓,捞出几点她没有捞乾净的浮渣。
  「这个啊-」就像脑海里某个塞子被拔掉,被封住的东西缓缓流出来似的,在四周操作厨具的嘈杂声、学员间的间聊中,叶采薇一点一滴将她最近询问每个当事人的过程讲了出来。
  「所以到现在为止,你还不确定真正的凶手是谁?」讲师听完后,将漏杓放在汤锅旁。
  叶采薇叹了口气。
  「你今天就上到这里吧。」
  「老师-」
  「我刚刚说过了,厨房里有明火、有瓦斯、有利器。我有责任确保每个学生的安全,」讲师望向她,「先回去休息一下吧,改天我再找时间帮你补课。」
  叶采薇咬了咬下唇,将讲义、笔记、文具收进提袋,背起提袋向讲师鞠了个躬,转身快步走出教室。
  其他学员听见教室门关上,望向讲师。
  「没什么,叶小姐人不舒服先回去休息,大家继续。」讲师说完,确定每个学员都回到自己手上的工作后,转身望向身后的课桌。
  叶采薇的手机还放在上面。
  ◎◎◎
  叶采薇直到回家走进自己房间,准备洗澡好好睡一觉时,才发现把手机忘在教室。
  她连忙骑车赶回才艺班,从防火梯大步跨上烹飪教室的楼层。
  推开教室大门时,讲师正坐在她上课时的讲桌旁,她的手机放在上面。
  「那是你的手机吧?」讲师说。
  叶采薇上前拿起手机,向讲师鞠了个躬,「老师在等我过来吗?」
  「我只是在备课。」
  她这才发现,讲师面前有一口超商装关东煮用的方型电热锅。上面正氤氳着热气。「备课?」
  「讲师也要找时间随时学习,不然怎么有新东西教你们?」他掀开锅上被水气浸润的木盖,一股热气带着汤头、食材的香气升腾,「你赶来这里,应该肚子也饿了吧?要不要吃一点?」
  听到『吃』这个字,叶采薇的肚子『咕嚕』响了一声,她迟疑了一下,「可以吗?」
  讲师拿过一副碗筷,「请。」
  她接过讲师递来的碗筷,米血、黑轮、鱼板、萝卜夹了满满一碗,坐在桌边大口吃了起来。
  「我听我们组长说,以前警局门口有一个骑三轮车卖关东煮的老人家,他们每次加班,宵夜都会在警局门口吃关东煮。」过了好一阵子,她才将碗筷放在桌上,「我以前也吃过超商的关东煮,还以为当时组长应该是太忙了,所以吃什么都觉得好吃。」
  「或许吧。」
  「不过今天吃过老师的关东煮,才发现当时组长说的,可能是真的。」叶采薇问:「老师是怎么做的?」
  「煮关东煮没有什么技巧,」讲师说:「我只不过先针对每样食材的特性各别处理后,才把它们放在同一锅里而已。」
  「这样而已?」
  「这说来话长了,以后有机会再教你们,」讲师说:「我今天还放了点滷猪脚,听说有胶原蛋白,想吃吗?」
  叶采薇点点头,正要将碗递给对方,端碗的手却停在半途停住。
  『我只不过先针对每样食材的特性各别处理后,才把它们放在同一锅里而已。』
  这句话就像投进湖里的一颗石子,激起一圈圈涟漪般,让她的脑海浮现一幅幅画面,逐渐串成清晰的景象。
  「怎么了?」讲师的声音响起,将她拉回现实。
  「抱歉,我临时想到有事要回警局处理,先走了。」她连忙拿起手机丢进提袋,起身点了点头,「老师,谢谢。」
  「碗筷放着就可以了,」讲师望向她,「你还好吧?」
  「再好不过了。」她转身朝讲师挥手,才走出教室。