云婓 第17节
  骑士队长低下头,树根已经收回,胸前留下洞穿的伤口,心脏破碎。
  高大的身躯向后栽倒,沉重摔向地面。骑士队长双眼圆睁,表情凝固在生命最后时刻,即非痛苦也非恐惧,而是怀疑和不敢置信。
  醉酒的骑士毫无觉察,仍趴在桌上呼呼大睡。
  老卢克走出吧台,酒馆的门窗同时打开,冷风涌入,室内的烛光瞬间熄灭。庞大的树根盘踞地面,尖端化为一把把利矛,在黑暗中带走骑士的生命。
  整个过程,老卢克始终面无表情,既没有快意也没有怜悯。
  最后一个巨熊骑士停止呼吸,他从吧台后提起一盏油灯,收回庞大的树根,迈步穿过室内,清点着骑士们的尸体。
  “巨熊骑士,久违了。”
  停在骑士队长跟前,老卢克弯腰拾起重剑,看到剑上熟悉的标记,神情终于有了变化。
  一百年前,炎魔军团袭击雪松领,雪松骑士团危在旦夕。巨熊骑士团违背王都的命令,更误导多支援军,使得雪松领孤立无援,沦为一座孤岛。
  老卢克握住剑柄,剑尖对准骑士的胸膛,那里已经没有心跳,只有一个血淋淋的伤口。
  平原镇曾是雪松领的军事要塞,驻扎近一百名树人。
  遭遇炎魔突袭和援军背刺,雪松领骑士团死伤殆尽,要塞中的树人被烈焰围困,仅存他一人。
  同族战死沙场,唯有他苟延残喘。
  这一百年来他受尽煎熬,年轮刻印的不是岁月而是仇恨。
  年复一年,他以为复仇希望渺茫,往事只能化为烟尘消散在岁月之中。不想峰回路转,年轻的领主血脉觉醒,事情终于发生转机。
  “血债理当血偿。”
  夜风吹过,花香更浓,混合腥甜的血腥气弥漫整座小镇。
  老卢克走出酒馆,来到小镇广场中央,登上一座木台。
  边镇治安官时常在台上讲话,讲话后就是处决罪犯,立起木架,在欢呼声中敲开木桩,送走闯入小镇的匪徒和强盗。
  老卢克登上最后一级台阶,站定后开始树化。
  一棵庞大的黑松拔地而起,树冠伞状张开,树枝无限延伸,遮天蔽日,笼罩整座小镇。
  酒馆地下,一间空荡荡的酒窖里,关押着边镇治安官。
  早在十多天前,治安官就从人们的视线里消失,一直没有露面。
  正是地动频繁人心惶惶时,治安官不出现无异于火上浇油。镇民们生出诸多猜测,以为治安官发现危险,已经舍弃镇民逃往主城。
  这个说法被越来越多的人采信,导致更多镇民心生不安,纷纷举家搬走。小镇很快变得空荡荡,仅剩下不到十户居民。
  这座小镇和酒窖里的治安官是老卢克精心准备的礼物。三十名巨熊骑士属于意外,不过既然来了,老卢克不会让他们有机会离开。
  黑松矗立在小镇中心,树根深入地下,静静等待雪松领的主人。
  天边泛起鱼肚白,树人的脚步停在小镇外。
  云婓拨开树枝,望见眼前的一切,下意识询问老树人:“没走错吗?”
  无论从哪个角度看,这里都不像是一个边境小镇。
  房屋倾倒,道路塌陷,遍地残垣断壁,简直像遭遇一场地震。
  仅存的几座房屋位于小镇边缘,屋子里传出惊呼,下一刻房门打开,满面惊慌的镇民扛着包裹冲出来。遇到盘踞脚下的树根,惊得魂飞天外,又转身逃回到屋子里,门窗紧闭,不敢放出一丝声响。
  一棵庞大的黑松矗立在小镇中央,树干高达五十米,树下缠绕黑褐色的藤蔓,和伴生藤同种,但比伴生藤更加凶狠。
  “主人,他就是卢克。”老树人开口,向云婓介绍黑松的身份。
  黑松在晨光中苏醒,从土中拔出树根,一步一步向云婓走来。他的步伐极大,每一步踏下都能引起大地震动。
  在他身后,藤蔓陆续散开,现出立在地上的高大石柱。每根石柱上都挂着数具铠甲,铠甲旁佩有重剑,属于落入陷阱的巨熊骑士。
  随着距离接近,云婓感受到极强的压力,还有浓重的血腥味。
  双方距离五米,黑松收拢树冠,由巨木变成一个灰发灰瞳的老人。笑容慈祥,态度和善,和镇子里的一切格格不入。
  “很高兴见到您,雪松家族的继承人,雪松领的主人。”
  布鲁提前告诉过云婓,守卫边境的树人极有个性,他们不仅擅长战斗也好勇斗狠,在树人之中属于不能惹的那一种。
  云婓牢记在心,见老卢克主动打招呼,示意布鲁放下自己,郑重向对方还礼:“我的荣幸。”
  “您可以叫我卢克。”黑松态度亲切,显然对云婓的到来十分满意,“我为您准备了一件礼物,希望您能够喜欢。”
  “礼物?”云婓心生诧异,这个发展有些出乎预料。
  “在地下酒窖里。”老卢克侧身指向小镇中心,酒馆所在的位置。
  “劳烦带路。”云婓没有犹豫,选择接受这份未知的礼物。
  老卢克笑意更深,看向跟在云婓身后的布鲁和几个尚不能变化的树人,满意转为叹息:“布鲁,你这些年都做了什么?该会的东西全都忘了吗?”
  布鲁没出声。
  经验告诉他和黑松争辩毫无意义。不如闭上嘴,老老实实承认无能。
  一行人来到酒馆,新生树人留在门外。有他们在,镇子里的居民不会轻举妄动。
  酒馆没来得及打扫,维持昨夜的样子,地板上的暗红清晰可见。
  老卢克提起油灯,推开藏在吧台后的暗门,带着云婓和布鲁进入酒窖。
  酒窖温度很低,里面漆黑一片,伸手不见五指。
  木门被推开,老卢克将油灯挂在墙上,蜷缩在墙角的人立刻扑过来,没能击中目标,狼狈扑倒在地,摔断一颗门牙。
  “他就是为您准备的礼物。”老卢克道。
  地上的男人抬起头,还算英俊的面孔沾满尘土,下巴上的胡子染上鲜血,因失去一颗门牙说话漏风,仍坚持破口大骂。
  “卢克,你这个该死的贱民!快放我出去,不然我一定杀了你!”关在酒窖里十多天,治安官显然不清楚外界变化,如果知道,他绝不敢对卢克叫嚣。
  “他是礼物?”云婓看向卢克,等待对方回答。他不想邪恶,可眼前的一切很难让他正直。
  “主人,他是刺槐领主的堂亲,边镇治安官纳德罗。”老卢克嫌男人太吵,一脚将他踢倒,踩在他的背部,使他无法出声。
  “他是刺槐家族的人?”云婓吃惊于男人的身份,没留意黑松称呼上的变化。
  “是的,他是直系血脉,很得刺槐领主信任,负责巡视边境和两座矿山开采。”老卢克继续道。
  听完树人解释,再看地上的男人,估算出他的价值,云婓恍如看到一座金山。
  第18章
  纳德罗被带出酒窖,一路上骂骂咧咧,嘴里发下恶毒的诅咒。
  “贱民,我会绞死你!”
  走出地道的瞬间,纳德罗突然发难,挥舞着利爪扑向老卢克。
  刺槐家族有半兽人血脉,纳德罗怒火中烧,双眼变成兽瞳,指甲弯曲生长,额头、背部和四肢覆盖棕色短毛,身躯陡然变得高壮,活像是一头棕熊。
  熊人挣脱藤蔓,狂怒地扑向老卢克。
  布鲁没有出手帮忙,而是托起云婓后退,为老卢克让开空间,口中道:“主人,小心点。这些灰藤太脆了,困不住狂化的半兽人。”
  老卢克瞥了布鲁一眼,树化手臂鞭飞熊人,重新召来寄生藤将他捆得结结实实。
  纳德罗陷入狂怒,全身肌肉隆起膨胀,上衣和裤子当场崩裂。蔓枝足够结实,没有扯断,而是深深陷入熊人的皮肉,勒出一道道交错的红痕。
  熊人发出咆哮,声音相当骇人。奈何被捆成木乃伊,没办法从地上站起身,一次次尝试又一次次摔倒,地板砸出大坑,吭哧吭哧喘着粗气,样子不仅狼狈还十分辣眼。
  老卢克没急着抓起他,任凭他在地上挣扎,消耗掉全身力气。
  藤蔓舒展叶片,割开熊人的皮肤,充满能量的血液流入根系,成为藤蔓的养分,促使蔓枝进一步生长。不到两分钟,寄生藤染成鲜红,身躯粗壮两倍。
  目睹纳德罗兽化,又看到他被藤蔓困住,体力耗尽变回原样,云婓表情冷漠,情绪未见太大波动,生不出一丝一毫的怜悯。
  “该、该死的贱民!”
  处于劣势依旧嘴硬,该说傲慢还是愚蠢?
  云婓示意布鲁放下自己,走到纳德罗跟前,用鞋尖踢了踢他的腿。
  这个举动无疑使他暴怒,挣扎着抬起头怒视云婓,张口发出咆哮:“你竟敢羞辱我,一个贵族!”
  “自我介绍一下,我是雪松领领主,这片土地的主人。”云婓俯视纳德罗,双手负在身后,微微弯下腰。见他瞬间停止咆哮,瞪大眼睛看向自己,继续道,“你身为刺槐家族成员,未经我的许可,擅自闯入我的领地,依照王国法律,我可以抓捕你甚至杀了你。”
  “你胡说!”纳德罗怒不可遏,“这里属于刺槐领!”
  “哦?是吗,你确定?”云婓面上带笑,笑意不入眼底,“这里何时易主?王都什么时候签署了文件?”
  纳德罗哑口无言。
  刺槐领强取豪夺,手段极不光彩。不揭开盖子,好处可以收入囊中。一旦公布于世,刺槐家族会遭到千夫所指。
  平原镇被刺槐领占据数十年,法理上仍属于雪松领。同理还有两座矿山。
  雪松领逐年没落,没有能力要回土地和矿山,不代表刺槐领能光明正大占为己有,认定全都属于自己。
  纳德罗无可辩驳,不禁恼羞成怒,狰狞道:“没有又如何,你这个废柴,窝囊废,被骗得团团转的傻子!你要得回去吗?你最好放了我,否则会招来报复,刺槐领的骑士会踏平你的领主府!”
  “踏平我的领主府?刺槐领的骑士多么勇猛,我倒想见识一下。不过在那之前,你会先倒霉。”云婓后退半步,嫌弃地在纳德罗身上擦了擦鞋底,示意老卢克将纳德罗拖出酒馆吊到广场上,“让他清醒一下脑袋。”
  纳德罗奋力抵抗,依旧被拖出酒馆大门。
  重见阳光的一瞬间,他本能眯起双眼。等到眼睛能适应光线,看清遍地狼藉的小镇,震惊到失去语言。
  不可能!
  这怎么可能?!
  无视纳德罗的僵硬,老卢克打了个响指,寄生藤卷着纳德罗穿过破败的街道,来到广场中央的石柱前,扯下一件铠甲,将他挂了上去。
  布鲁觉得这一幕很熟悉,望着挂在高处的纳德罗,不禁想起那三个倒霉的精灵。
  云婓同样如此,他甚至遗憾天气太好,一片风和日丽,气氛烘托不到位。如果下一场大雨,定然能事半功倍。
  “主人,您打算如何处置他?”布鲁问道。
  一般情况下,抓到纳德罗这样的贵族都会索要赎金。以刺槐领主对他的重视,捏着鼻子也会付钱。
  “我决定带他回领主府。”云婓道。