[第四十八章 地下监牢走一遭]
  侍卫领着苏湘湘等人走往地下监牢,铁笼压抑的绣味,刑罚过后的血腥味,环境脏乱的污水味,与她们身上精緻妆容,华贵绸衣,散发的幽幽清香,成强烈对比。
  「罪人关押在最后的牢笼,清晨刚受完鞭刑,昏厥过去。」
  苏湘湘被「鞭刑」二字吓得快要往生,虽然她知道,依祺慕燐的坏心眼程度,已经算是「轻微」的刑罚了。
  「那个,问一下,是自从关押以来,每日都要受刑吗?」苏湘湘小声地问。
  打到昏厥,到底是下手多狠?
  「等罪人伤口稍微癒合,会再行刑,大约三到四日一次。」侍卫说道。
  这还真是周而復始的凌迟!
  「陛下真是脾气大,呵呵。」
  苏湘湘也不敢贸然停止刑罚,毕竟不断受害的是祺慕燐,反过来责备受害者残忍,实在不太厚道。
  她小心翼翼地转头看向李芯柔,她的脸色苍白到快要昏倒了。
  这里的环境对养尊处优的官家女子来说,果然太刺激了吧?
  自己小时候被人贩子抓走,关押的环境还比这里好上十倍,真的是心惊肉跳。
  「那就麻烦你叫醒他了。」她命令道。
  苏湘湘转头,摆手阻止李芯柔继续前进。
  「紫玉跟李夫人先在此等候,本宫要先与罪人单独聊聊。」
  虽然苏湘湘知道对李芯柔的称呼有问题,但是抚王夫妻迟早会再续前缘,懒得想其他称呼,啊,也不能讲抚王,唉呦,麻烦死了。
  苏湘湘跟着侍卫走进牢房,强烈的血腥味直衝鼻头,祺慕文被铁鍊拴在墙边,身着破烂囚服,披头散发。
  他低着头,身上鞭痕皮开肉绽,鲜血肆溢,微微蹙着眉心,表情憔悴、眼窝泛着乌青、身形消瘦。
  即使如此狼狈,身上仍是散发着曾经封王的皇子气质,沉静且不卑不亢。
  「罪人,还不醒来叩见皇后娘娘。」
  像是没听到侍卫的命令,祺慕文一动也不动。
  「别装睡了!」
  侍卫一声怒骂,泼了祺慕文一脸冷水,他才终于睁眼,沉稳的目光,让苏湘湘的气势完全被压倒,让她有种想要跪下问安的衝动,要忍耐。
  「装模作样!」侍卫又骂了一句。
  「既然全身是伤,手脚束缚,也不便行礼,罢了。」
  苏湘湘静静地走上前,侍卫不服气地哼了一声。
  「娘娘可别心软,罪人不服判刑,故意惹怒圣上,自请鞭刑,活该吃痛!」
  『你这侍卫肯定是燐儿的脑残粉!』她心中吐槽道。
  苏湘湘还是比较喜欢像苍火这种安静做事的侍卫,一直没见到他,不知道被派去哪里值勤了。
  「好了,先出去吧,本宫自有分寸。」
  终于打发了侍卫,苏湘湘面对着祺慕文,跪坐下来,直直地看着他身处无法翻身的困顿,却仍倔强固执的黑瞳。
  这是她第一次这么近地端详祺慕文的面容,虽然被破败的环境折磨得不成人形,仍是不掩帅气瀟洒。
  虽然不比祺慕燐,超越人类的盛世美顏,祺慕文的顏值已经算得上是中上程度。
  果真祺家皇族血脉优良。
  「射成刺蝟还能復生,贱婢就是命硬。」
  祺慕文率先打破沉默,第一句话就让人讨厌。
  『喂喂,完全没有反省之意耶。』
  苏湘湘尷尬地笑了一笑。
  「本宫此次前来,是照燐儿的意思,处理二哥之事。」
  祺慕文浅浅地笑了笑,她竟然用「二哥」这个称呼。
  「祺慕燐掌权,父皇终于挡不住,可以取『草民』这条烂命了吧?」
  苏湘湘看着祺慕文愣在原地,才终于想通,他是三年前就被关在这里,根本不知道燐儿已经登基两年。
  如果燐儿真的想要他的命,怎么又会拖到现在?既然会丢给自己处理,意思已经很明显了。
  「二哥已被贬为平民,便代表贵为『抚王』、『二王爷』的祺慕文已死。」
  苏湘湘深吸一口气,吞了一口口水。
  「本宫宣判,罪人剥夺『祺』姓,死后不进宗庙,流放城南。」
  『城南?为什么是城南?』
  祺慕文不敢相信,双眼直直瞪着苏湘湘,他可是差点害死祺慕燐的心头肉,千刀万剐都不够,就罚这样?
  「哈哈哈…」
  祺慕文诡异地笑出声来,这让苏湘湘的心底发毛。
  「皇后娘娘还真是宅心仁厚,就不怕纵虎归山,草民什么都没了,不怕死的人,什么都干得出来!」
  苏湘湘愣愣地看着狂妄发疯的祺慕文,搔了搔头。
  「二哥不是还有妻小吗,李夫人,晚点她就会过来接你。」
  祺慕文被憎恨蒙蔽的黑瞳中,瞬间闪现一丝恐惧。
  「那愚妇早就被休弃了!不准来!你这贱婢少装圣人,快给草民一个痛快!」
  他的嘶吼,无力地回盪在阴冷的监狱。
  苏湘湘本来的迟疑变的坚定,面对他,露出了心有馀裕的笑容。
  「本宫已经看穿二哥的谎言,所以不要再装模作样了。」
  祺慕文的冷静、倔强逐渐松动,他开始面露慌张、惶恐。
  「怎么,你这贱婢还以为草民爱护妻小?笑死,这种绊脚石,早就捨去了!」
  「二哥知道自己会被处以极刑,所以才划清界线,是为保护妻小。」
  「二哥预测京城迟早沦陷,所以才将妻小驱逐到城南。」
  「为何礼部尚书知道女儿行踪后,没有将女儿接回李府,反倒留她在城南经营店铺,难道不是二哥授意?」
  「皇后娘娘真爱说笑,草民就是个无心的人渣!」
  「二哥何来无心?自请鞭刑,不就是在求燐儿息怒,承担所有罪责,不愿殃及抚王府上下吗?」
  祺慕文的瞳孔地震,久久说不出一句话。
  「二哥一点都不会演戏,不管是元宵宴,还是狩猎大赛,您的目光不都紧紧跟着自家妻儿。」
  「草民只是怕那愚妇坏事!」
  在苏湘湘通透的神情中,祺慕文的辩驳显得虚软无力。
  「更何况,二哥的计策有成功过吗?燐儿不是照样登基,本宫也活蹦乱跳的,所以,白费功夫的事一做再做,毁灭自身,妻儿痛苦,值得吗?」
  苏湘湘的一字一句,鞭笞在祺慕文的心,她圣人吗?
  好好笑,根本对他极尽羞辱之能事,把多年来的不甘心,瞬间嘲讽得粉碎。
  「本宫言已至此,二哥好自为之。」
  苏湘湘站起身,拎着身上刺着凤纹的华丽绸纱,俐落地转身,飘散微微的药草香气。
  祺慕文忍不住问着自己,他是想要夺得皇位,才做一连串的恶事吗?
  那真的重要吗?
  「殿下!」
  柔软的一声叫唤,打断了祺慕文的思考,他抬头,是他残忍厌弃的王妃,她纤细的双手,颤抖着拎着钥匙。
  「李芯柔,本王与你已经没有任何干係了!滚!」
  激动的情绪,让称呼变得乱七八糟,好似回到了三年前的那一天,他们还是抚王跟抚王妃。
  李芯柔的泪水不断地沿着双颊滴落,再如何精緻的妆容,在他面前,从来就没有任何意义。
  她直直跑向前,双脚跪地,替他解开束缚着双手双脚的沉重锁链,突然,她笑了。
  「你笑什么?」
  面对祺慕文的责骂,她红着脸颊,急急地摇着头。
  「原来殿下,还记得臣妾的名字。」
  祺慕文望着她的双眼,瞳孔地震,迟迟说不出话。
  她的这双眼瞳,如同仰望着星辰的钟情,只要一想到,有一天,他坠落的那一刻,她会不再这样看他,怎么办。
  如果可能会失去,那一开始就不要拥有,很可怕,母后死前的疯魔,就是因为爱得太深,伤得太重。
  父皇跟母后不是没有爱过,只是怜妃,分走了父皇的爱。
  世间这么大,发生这种事,不是理所当然的吗?
  能怪谁,不就是自己不够优秀,所以,别去爱,就不会痛苦。
  「殿下,您知道您很没人缘吗?您入狱之后,树倒猢猻散,没有一位妾室,愿意为您求情。」
  「哼,那是自然,可不是每个女人都像你这般呆蠢。」祺慕文不以为然地嘲讽道。
  「臣妾才知道,您从未碰过她们,所谓绝子汤,也只是养生汤药。」
  祺慕文没有回话,他知道,他得要雨露均霑,但是他是人,怎么可能有办法做好平均分配,一想到母后在阴冷宫殿哭泣的每一夜,他就什么兴致都没有。
  少自作多情了,才不是因为你。
  李芯柔,她只是被一道圣旨给胁迫的女人。
  只是一个被女德、女训,逼着洗脑,要无条件服从夫君,当个好女人、好妻子、好母亲,才温柔、才善良、才贤慧。
  现在才会在这里,愚蠢得让他作噁。
  「您真的这么讨厌臣妾,总是冷漠、保持距离,表现地毫不在意…您若真的无心,为什么又会对着臣妾笑?」
  李芯柔颤抖着,拿出手边乾净的布巾、药膏,清洁着祺慕文身上破碎的伤口,暂时止血,他低着头,闪避着她的目光。
  「哼,笑,什么时候?」他残酷地问。
  「臣妾替您生下孩儿的时候,您替孩儿取名的时候…为什么,不再让臣妾,多看看您的笑容?」
  实在是要忍不住了,祺慕文就讨厌女人在他耳边絮絮叨叨。
  「别再殿下、臣妾的叫了,草民承担不住,您可是重获自由身的重臣贵女。」
  李芯柔还是没有停下手上的动作,这让祺慕文万般难受,像是被逼迫在悬崖一边,弄个不好,就要坠落,好可怕。
  「既然已成平民,被夺姓氏,不如就从了臣女,入赘李氏。」
  李芯柔的这句话,让祺慕文傻眼,怎么了,她这是在向他求婚吗?
  怎么有女子这般寡廉鲜耻,是想要男人想疯了,才将自己的尊严这般来回践踏。
  醒醒吧,李芯柔,你再不济,也是礼部尚书嫡女,若你再来牵扯草民这个惹怒皇帝的罪人,会多么不堪,何必讨骂,惹得一身腥?
  祺慕文抬起头,正想言语羞辱李芯柔一番,却看到她全身赤红,害羞发抖,根本与她语带贬低的用词,大相逕庭。
  「而且,您是两个孩子的爹爹,可不能不负责任!」
  祺慕文愣住,什么时候又多一个了?
  「儿子还是女儿?」他问。
  「女儿,深黑的眼眸,特别像您。」
  李芯柔鼓起了勇气,抬头看向祺慕文的表情,一瞬间,松开了紧绷的情绪,忍不住流下泪来。
  「太好了,您笑了,以为是女儿,您会嫌弃臣女肚皮没用。」
  「嘰哩呱啦,真的是吵死了!」
  祺慕文一手揽住李芯柔纤细的脖颈,低头封住了她絮絮叨叨的嘴。
  李芯柔整个人僵在祺慕文的怀中,异常甜腻的吻,让她沉醉,像是施捨一般,他的额头轻轻地点在她的额头之上。
  冷漠的眼神中,稀有地混杂了一丝疼惜,他偶尔的亲密触碰,总像是染上毒癮,怎么样都戒不掉。
  「你话太多了。」他抱怨了一句。
  「为妻不说了。」
  李芯柔羞涩地低头,替疗伤完成的祺慕文换上乾净衣物,搀扶着他在苦牢中摧残过久,而虚弱的身躯。
  她想起那年元宵宴,炼王夫妻也是这样扶持彼此,那时候她真的好羡慕,只是在夫君面前,打死都不能承认。
  两人慢慢地走出了冰冷的牢门,倚靠着妻子温柔的体温,他终于放弃了。
  祺慕文不甘心的是,知道就算再努力,也永远比不上祺慕燐。
  所以埋怨父皇偏心,像母后那样拼命搞事,只是想引起注意。
  现在才想通,父皇就是因为捨不得自己,所以才将早就败絮其内、摇摇欲坠的国家,扔给祺慕燐承担,自以为是地暗中吩咐爱臣栽培了能够胜任皇后之位的丞相府嫡女。
  替自己选的王妃,则是怎么赶也赶不走,死心塌地、不离不弃的她。
  人怎么总是这么犯贱,拼命地追求得不到的,痛苦挣扎,却忽略了,自己拥有的,多么珍贵。
  竟然无视你、推开你、伤害你,啊,怎么会这般呆蠢。
  人们都说祺慕文失去了身分、地位、财富,一无所有,真的是这样吗?
  祺慕文看着李芯柔辛苦地扶持着自己,额头渗出的香汗,让他不自觉的,即便艰难,仍是抬起手,轻轻地替她擦去汗滴。
  「谢谢你。」他说。
  李芯柔胀红了双颊,小心脏整个炸裂。
  她紧紧地牵紧了他冰冷的手,成功了,她终于牵起他在黑暗中迷茫的手。
  宛若狂风吹散了阴霾,温暖的旭日总算东昇。
  怎么办,可以唤他的名字吗?就像寻常夫妻一般?
  不不不,会死,绝对会就地转生,她还想要待在他的身边,活得长寿一点。
  李芯柔只回了一个甜甜的笑,因为她知道,自家夫君就喜欢少话的女子。