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  第一部
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  那或许不是最好的相遇,因为乔瑟夫在那天依旧被凯文那帮人打伤,看起来狼狈的很。
  被打伤的地方渗出血跡,碰到雪就痛的不得了。他在巷内靠着墙坐下,一手捏着被撕裂的衬衫,另一隻手则不耐烦的把雪拨开。他的姊姊玛莎或许正担心他怎么还没回家,但他现在只想一个人在外面静一静。
  雪已经下了五天了,路上可以见到许多男人在屋外剷雪,如果现在回去,玛莎说不定也会用些鸡毛皮蒜的理由罚他拿着铲子在外面受冻,他在心理暗自庆幸,或许没回家是对的。
  他低着头,用手指在雪上画图。
  自己和凯文正在打架,他打赢了,凯文跪在他面前求饶。如果现实也是这样就好了。
  因为手套被抢走,指头尖端在碰到雪的瞬间便将寒冷送遍全身,画久后还有麻痺的感觉。
  他看着得意的画作笑了一下,但又立即用脚上的靴子把图给毁了。画这些又有什么用?反正尽是些不可能的事。
  他叹气,再度抬起头时,被眼前和自己同龄的女孩吓了一跳。
  「没事吧?」女孩问。
  她的脸蛋红通通的,不知道是被冻红的,还是因为刚刚用跑的过来。看她一直喘气,或许是后者吧!不过这并不影响女孩端正的脸庞所显现出的美丽。
  深褐色的头发长及腰际,除了尾端稍微卷曲,整体来说是整齐的直发,在眉上剪齐的瀏海下有双翠绿色的眼睛,此刻正映出乔瑟夫的脸。
  「我叫康丝坦,住在二街的最后一栋,那个……我听说凯文他们刚刚打伤了一个男孩子,你有受伤吗?」她皱着眉,担心的说。
  乔瑟夫忽然觉得有些恼火,一半是因为被不认识的女孩担心,显得自己很弱小,另一半则是对自己真的那么弱小而难过。
  「没、没事啦!他们常、常常这、这……」话说到一半,乔瑟夫赶紧捂住嘴。又是该死的口吃!何况这样说,不就是在告诉别人自己很弱、常常被打吗?虽然他也清楚,正由于自己连话都说不好,才会被凯文那帮人欺负。
  他因为刚刚的糗态红着脸,看着康丝坦的眼神也不自觉地变成了带有防御的瞪视。
  「我会叫凯文不要再动手了,所以……如果你想要的话,下次来找我们玩吧!嗯?」女孩好像不太介意他刚才的样子,拿出一条淡紫色的手帕。「这个你拿去用吧!」她指了指自己的下巴,乔瑟夫跟着用手擦过自己的,手背上马上多了一条血痕。
  他沉默的接下手帕,康丝坦笑了一下,离开巷弄。乔瑟夫看着她的背影好一会儿,朝着另一个方向直奔回家。
  ***
  人多的地方就会找到康丝坦。
  她总是位在人群中心,和大家说说笑笑,温柔的接纳所有人。
  乔瑟夫在那之后去过他们附近几次,他数度想踏出脚步,悄悄地融入大家,装得好像他打从一开始就在那一样,但想起凯文鄙视的目光,他还是忍不住把踏出的前脚收回来。
  孩子们开心的玩耍,没有人注意到躲在墙后的乔瑟夫,包括老是找他麻烦的凯文。他自从被康丝坦训了一顿后就很不是滋味,一直想逮个机会好好教训乔瑟夫,但没见到对方人影,几天后便也忘了这事,毕竟比起那个弱不禁风的傢伙,他比较在意眼前他心仪的女孩。
  他朝康丝坦咧开嘴笑了笑,不着痕跡地靠近她,两人的手背碰在一块儿,他打算大胆一点,趁机牵住对方的手──
  「康丝坦,你可不可以帮我看看……」
  他们两人一齐抬头,看着手里抱着一本破烂笔记本的男孩,脸上靦腆的笑容在见到凯文后慢慢转成惊恐。
  「啊,对不起!我不知道凯文正在和你说话。我、我这边的事不急,你们慢慢讲……」
  「没关係,我们没在说什么。你有什么想让我看的吗?史蒂文森。我们去那边吧!」
  康丝坦自然地把手从凯文依依不捨的触碰中抽离,史蒂文森一直担心的往凯文那瞟,她拍拍他的背,让他不要在意。
  她并不迟钝,她知道凯文想做什么,也知道他在自己往史蒂文森那靠时,脸上的表情瞬间垮了下来,但就算史蒂文森没有喊她,她还是会找其他理由让他无法得逞。
  她知道凯文对她的喜欢和其他人参杂了些许崇拜的喜欢不一样,她没打算答应,因为她就是看不惯凯文的作为,但却也没有明确拒绝。她并非多高尚的人,明明知道自己方才的举动可能为史蒂文森带来麻烦,还是利用了他让自己暂时避开凯文的骚扰。更卑鄙的,是她还希望用这曖昧的态度,来阻止一场霸凌闹剧。
  「我又写了一点诗,但不知道好不好,想请你帮我看看……」
  史蒂文森朗诵的声音传入她的耳中,她不是很专心的听,眼神飘到了墙后那个犹豫不决的男孩。她忍下想把他拉过来的心情,把眼神移回记录着史蒂文森自信作的笔记本。
  她知道乔瑟夫的顾虑,也明白若自己害他被发现,接下来可能会上演一场斗殴。儘管凯文会为了讨好她而安份一些,并不表示他不会私下处理,或反而因乔瑟夫和自己说过话而变本加厉。
  她没和乔瑟夫说过多少话,但比起凯文,她更喜欢那个男孩。
  她知道他有口吃的毛病,说不好话,因而自卑,做事畏畏缩缩的,容易变成其他人看不顺眼的对象,不过那又怎样?话说的慢就听他慢慢说,事做的差只要习惯也能上手,她不介意多等一段时间。
  快到晚餐时间,孩子们一哄而散,免得父母出来找人,到时可就不是听一顿叨唸就能了事的了。
  康丝坦耐心的等到所有人都走了,跑到墙边堵住了乔瑟夫的去路。
  「你赶着走吗?」她问。
  乔瑟夫被突然出现的康丝坦吓了一跳,点点头。「再、再不回去,我、我姊姊会、会担心。」
  「那我陪你走吧!」康丝坦对着乔瑟夫震惊的脸莞尔。「我们家晚餐吃得晚,我陪你走一段吧!你住在哪里?」
  「五、五街。」
  听了这句,她也不会再跟来了吧?乔瑟夫心想。他记得对方上次说自己住在二街,那可有一段距离。
  出乎意料的,康丝坦很乾脆地说:「五街可有点距离,那我们快走吧。」便到前头去领路,彷彿现在要回的是自己家。
  乔瑟夫愣了一会儿,才快跑跟上。