大皇子究竟何时夺嫡 第29节
  “下官听闻,郡王殿下前日里杀了一窝山匪,带回好些个人头,便想着是否能问殿下讨要,放到下官那燎原去做个京观,也好震慑一下那些北戎蛮子。”
  “您应该也听说过,咱们这边关数城,一到秋日历来容易被北戎蛮子侵袭。做个京观震慑一番,说不定今年就不来打秋风了,这对下官,对殿下您的肃城,都是一件好事。”
  竟然是来要人头的。
  大启军中……向来是以人头计军功。
  李洵对于对方的打算已经了然,却故作糊涂道:
  “北戎骑兵杀人无数,岂会被几个山匪的人头镇住,我只怕将军白辛苦一场。”
  袁晨升见他不肯轻易给,也知道自己的打算没那么容易瞒得过这位皇子,对方迟早会知道。
  那便不如索性说个明白,他一咬牙道:
  “殿下,咱们自己人下官也索性不跟您绕弯子了,那东西您留着也没用,倒不如给下官拿去换些东西。下官自然不会忘了殿下的好处,如此咱们也算各取所需。十两银一个,再附带一条右臂,您看如何?”
  “要是殿下留那人头另有用处,下官也不全要,只挑个三百余即可。”
  十两银子一个人头,委实是极高的价格了。
  真想拿人头报功,这价格哪里买不到一个人头,他想不出对方自曝其短来问他买的必要性。
  于是李洵便故作客气推脱道:
  “你们军中的情况本王也有所耳闻,袁将军开出如此高价,倒叫本王不好卖给你了。总觉得多卖一个,便是叫将军多吃一个的亏啊。”
  话都说到这个份上,那袁晨升也不遮掩了:
  “殿下,实不相瞒,如今杀几个匪类想请功可没那么容易,想叫陛下厚赏,那还得是杀北戎蛮子……”
  他一番解释,李洵这才明白其中就里。
  杀良冒功,早就被上头的人识破了。要想随便拿几个流民的人头就请功,上头的皇帝老儿也没那么傻。
  虽然北戎人和中原人长相大差不离,但流民贫民们一看就面黄肌瘦,根本不像那些大口吃肉大碗喝酒的北戎草原骑兵。
  反而是山匪们,伙食一直很好,养得膘肥体壮,胳膊也粗壮,手上还有拿刀握出来的茧子,和北戎骑兵非常接近。
  可山匪也不是那么好打的,奸猾又悍勇,以前袁晨升也对山匪动过心思,却是人头没杀到几个,自己反倒损失了小一千人。
  实在太过得不偿失。
  而且,他燎原就那么点班底,东一千西一千哪里损失得起。
  本来兵就不多,再多次折损,可就瞒不住了。到时候要是不报战损就得牵出一连串的人,他哪里担得起那么大的责任。
  所以还不如花钱买。
  燎原这破地方,又穷又危险,窟窿还多得吓人,他只想赶快升官离开。
  “这价格呢确实是贵了一些,这次只当下官孝敬您的!以后要是还有,您正常价格卖给下官便可!”
  收了钱,自然是要李洵为他保守秘密的。
  李洵看着对方讨好的笑脸,温和地点头:
  “燎原与本王的肃城离得这么近,自是应该守望互助。既然将军需要,稍后带人去取便是。”
  燎原两万守军,始终是个威胁。
  其守将送上如此大的把柄,还给钱,他又怎会不笑纳。
  *
  半个月后,京城
  一个小太监喜滋滋地跑进勤政殿报信:
  “报——陛下!燎原大捷!斩获北戎首级三百余!”
  正在批折子的嘉佑帝听到这话一愣,难以置信地皱眉确认:
  “你说多少?”
  小太监战战兢兢地重复道:
  “三……三百余……”
  嘉佑帝立刻道:
  “首级在哪?带朕去看!”
  说是首级已经送到了兵部,嘉佑帝便立刻摆驾去了兵部。
  不怪嘉佑帝如此在意,实在是北戎骑兵过于强横,几十年来,大启的士兵遇着他们就没打过什么像样的胜仗。
  各种北戎骑兵几千,打败大启几万十来万的事倒是常发生。
  不得已,只好把套河平原那几个郡割让出去,又派了公主时常去和亲,这才稳住了北戎东边这一部分部落。
  西边的,却是每每秋收后时常来南边的城郡劫掠。
  边城守将们也抵抗过,然而骑兵来去如风,步兵为主的大启军队很难抵御,往往是己方损失几千上万,却留不下几颗北戎的人头。
  这十多年来,军功最卓越的一次,也不过当朝名将刘渊率军歼灭敌部一千多人,平时请功的,几十个都算多的了。
  如今这三百多个,毫无疑问是一次值得大肆庆祝的大捷!
  嘉佑帝过去时,已经是一群兵部的官员围着那一堆硝制好的首级臂膀指指点点。
  “陛下!”
  “恭喜陛下,燎原大捷!”
  众多官员齐齐下跪贺喜。
  嘉佑帝走过去粗粗看了一下那些首级,面部充盈有肉,臂膀结实粗壮,手上还有刀茧,果真是北戎骑兵无疑!
  “很好!很好!”
  嘉佑帝连赞了好几声,龙颜大悦:
  “传令下去,三日后,宫中设宴庆祝燎原大捷,四品以上京官皆可携家眷来宫中赴宴!”
  说着,又当众表扬了担任兵部侍郎的袁晨升之父:
  “袁爱卿,你可真是养了个好儿子!如今离秋收不远,令郎要镇守边关,朕暂不能当面犒赏,却得好好奖赏下你这个做父亲的!”
  说着,当场赏了袁侍郎百两黄金,百匹锦缎,一时间荣耀无双。
  此时,嘉佑帝对袁晨升这员小将真是满意极了。
  有如此精兵悍将在北戎,他不仅是不再担心燎原一线的安危,就连李洵那个逆子,他也完全不怕他那三千护卫营成为隐患了。
  他就是长了翅膀,也逃不出燎原这两万击败北戎骑兵的精兵强将的猎杀!
  第22章
  今日的宫廷之中, 处处张灯结彩,弥漫着喜气洋洋的味道。
  在尚宝司经过三日的筹备后,今天皇帝将在太和殿大宴群臣。
  只见富丽堂皇的太和殿内外, 黄麾飘荡,上首设着御座, 二十四金吾卫拱卫左右,其下左右各设食案各两排,皇子宗亲与大臣们, 分列而坐。里面是官位爵位高的, 殿外则是官位爵位低些的。
  食案的席位后,则是乐工们在演奏着清净典雅却又不乏一丝喜庆的乐章。
  然而,面对美酒佳肴与动人的乐曲, 大多数人都无法真正沉浸享受, 都在绞尽脑汁地想着如何才能在皇帝面前出些风头, 讨得皇帝的欢心。
  即使不能,也怕自己过于忘形出了错漏。
  向来有些鲁莽的三皇子今日拔得头筹, 率先说出了早就酝酿过很多次的奉承话。他站起身来, 举起酒杯,满脸崇敬:
  “圣寿将近,此次燎原取得如此捷报,必是父皇英明神武, 这才引得上天恩泽庇佑,令燎原边军大展神威, 战胜北戎骑兵!父皇, 这必是上天特意为父皇送上的圣寿贺礼!”
  哪个当皇帝的不喜欢被人奉承是被上天眷顾, 福泽深厚之君呢。
  比起开国前几的几位圣明之君, 嘉佑帝在位期间, 其实没取得什么像样的功绩,反而还割让了一块土地出去,实在算不得什么功勋卓著的皇帝。
  当然,他并不觉得这是他的错,毕竟在他父皇那一代,面对戎族就已经开始割地赔款了。他斡旋朝堂收拢权柄,在大启本就弱势于戎族之时,仅仅只割让了一次城池,已经算是很有作为了。
  其余大臣皇子们也纷纷反应过来,齐齐起身作揖,高呼:
  “天佑陛下!天佑大启!”
  嘉佑帝笑容满面地令大家坐下,又亲切地对四皇子道:
  “老三平日大大咧咧,却是孝心可嘉,这么远的时日,就记得朕的圣寿!”
  三皇子又站起来表示自己时刻感念君父之恩,不像哥哥弟弟们那样聪明,可但凡能令父皇高兴的事,哪怕极小极微,他也愿意去做的。
  嘉佑帝和煦慈爱地看着他道:
  “谁还不是学来的,你那是往日不经心,缺少历练学习的机会,往后朕带着你在身边好生教导,你自然就能做好。”
  这话顿时让底下的大臣皇子们眼中纷纷闪过暗芒,太子更是紧紧地捏住了手中的银杯,好不容易才收敛住脸上的神情。
  其余几个皇子也是暗自咬牙。
  谁能不记得圣寿将近,偏生让三皇子一说,就显得他一个人最有孝心,其余的都是棒槌一样。
  于是,纷纷卯足劲争先恐后地起来说吉祥话凑趣话,大臣们也不甘落后,一时间赞歌满天飞,皇帝龙颜大悦,整个大殿里都是一副其乐融融的样子。
  唯有坐在前排的林相提不起劲儿去奉承嘉佑帝,反而心中暗自忧虑。
  也不知那燎原守将是否真的如此悍勇,用兵如神。
  若是真,大皇子那边可怎生是好,两城离得那么近,大皇子不管做什么都容易受到掣肘。
  大皇子已经离开快三个月了,也没人传个信回来。山高路远,相隔数千里,完全不知道他在那边情况如何了。
  哪怕大皇子临走的信中,仿佛颇有把握,可他为官数十载,岂能不知穷山恶水之地的困顿,再者,强龙难压地头蛇。
  天高皇帝远的,那边陲之地独掌大权的郡守必定不好相与。
  只是他目前什么也帮不到,只能白着急而已。
  *
  在繁华的京城,达官显著与王孙贵族们沉浸在燎原大捷的喜庆之中时,距离京城千里之外的秦郡正蝗虫过境。
  这已经是第三天了。