第十一章 战前准备
  待双方都休息得差不多之后,时轻收回狐火,站起身来。「就这样办吧。」
  「哪样?」一如往常说话不讲清楚的时轻又出现了。
  下一秒,六尾狐巨大的身躯回答了我。他伏下身,灰眸紧瞅着我。「上来。」
  「你是要我骑骑骑骑骑──」我瞪大眼,看着从未想过的方案。「我没骑过狐狸!」
  我彷彿听见他的轻笑声,然后狐狸甩了甩尾巴。「不会太难的。」
  「失礼了。」我小心翼翼靠近那巨大的身躯,伸手攀爬,并注意不要抓得太用力。
  柔软有力的尾巴从下顶着我,协助我在他背上安置好自己。「搂着我的脖子。」
  下一秒,他便飞速奔跑起来。
  冷冽的强风让我的发丝狂乱飞舞,我只得将脸埋进柔软的白毛中。我能在那蕴含力量身躯中听见强健有力的心跳声,甚至能感受到肌肉因为跳跃奔跑的各种变化。贴在时轻温暖的背上,使我彷彿也与他融为一体。我突然希望这一刻可以再慢一点,回到狐之境的路途再长一点。
  可路程总有结束的一刻,当他停下脚步时,我已听见寧嵐诧异的声音。「先生,这是发生什么事了?为何现出本体?」
  我自他背上滑到地面,试图站稳。
  「不是什么很大的事,别担心。」眨眼之间,巨大的狐狸已经恢復成了黑发男子。「寧嵐,夜深了,先送笙羽回去休息吧。」
  语毕,时轻便再度独自一人朝深林中走去。
  「啊……好。」寧嵐也不好意思追回时轻再说些什么,对我头一点。「你明早便要走了,还是赶紧休息吧。」
  「实际上,他答应让我留下了。」我清了清喉咙。
  「他、他就这么答应了?」当寧嵐听见我如此说时,下巴几乎都快掉了。「你们消失的这段期间到底发生了什么事?」
  「我一时也难以说清。」我撩起头发,露出颈后的烙印。「不介意的话,可以帮我看看吗?」
  「这怎么可能……」寧嵐倒抽一口气。「先生的彼岸花为何会在上头?这不可能!」
  能被时轻烙印也是我意料之外之事,我甚至还想偷偷感谢王洛,可我当然不能说出口。「当时我被王洛抓走,情况危急。」
  「沐小姐知道这件事吗?应该是还不知道的,否则早就杀到你面前了。」寧嵐自言自语道。「完了,这下该要如何跟沐小姐解释?」
  我看见眼前几百岁的女孩抱着头自言自语,好似快要崩溃。「啊啊啊不管了,反正明日先生应该会解决的,你还是赶快就寝吧。」
  「白笙羽。」在离开我房间前,寧嵐终究还是踌躇着问出了口。「先生他……究竟是不是爱上了你?」
  我摇摇头。「我向他表达了自己的爱意,可他大概……」
  无法接受吧。
  「嗯,我知道了。」女孩微微頷首。「不过我还是偷偷告诉你,先生这辈子没为谁烙过印,所以你可能在他心中已经佔了不少份量了。」
  留下这个振奋人心的消息之后,寧嵐便向我道晚安离去。
  我抱膝坐在房中,脑中一片混乱。
  时轻……也许能喜欢上我,这有可能吗?
  没有更多线索可以重复确认,可这却让我无比激动。
  我想,这大概是我从进入山林到现在都无法奢望的,甚至可以说上是奇蹟。
  望着窗外已经逐步转盈的月亮,我终于微笑入睡。
  §
  翌日,天还濛濛亮,我便被映雪抓去练习。
  「听说你想让时轻刮目相看?」只见一向温和的她变得极度严厉。「那好,你听着,三日后便是血月,我不要求你在这三日把课程上得炉火纯青,只求平均之上。」
  我慎重点头,明白接下来三日有得苦了。「请你把一切都传授给我。」
  整个早上,我经歷了地狱式的剑技训练。
  几日前的练剑彷彿就是在与小儿过家家,与现在的训练完全不在同一个层次。
  下午,筋疲力尽的我直接被时轻叫去会议上,要求熟记狐之境的所有路线。「听你当时信誓旦旦说可以替狐之境打造良好防御措施,因此我希望能看见你的贡献。」
  看着一整桌至少都是六尾以上的狐妖,我只想逃跑。尤其是对桌的沐曦,我几乎都可以看见有火焰在往自己脸上招呼了。「我在山下生活时曾听见村里一些男人谈论关于打猎的知识,也许可以贡献些浅见。」
  「很好,这次的重责大任一样在沐曦及时轻身上,千万别像百年前那样搞砸了。」长老严肃说道。「现在的我们根本连撤换守护者的本钱都没有。」
  一瞬间,整个会议室陷入了沉重的寂静。
  「守护者……是指守护狐之境?」我本只想小声问旁边的时轻,却因为无人说话而让眾人的目光聚集到我身上。
  「你什么都不需要知道,只要帮忙即可。」沐曦冷漠起身,我赫然感受到身边温度似乎低了不少。「所以我就说不该让这人类女孩上会议的,她根本不应该知晓狐之境太多秘密!」
  围在桌旁的狐狸们低声附和,他们早已有许多不满,只是需要一个人先为发声。然而在下一秒,一股异常的压力逼得现场变回鸦雀无声。
  「是我让她来会议上的。」时轻不疾不徐开口,另一方面镇定握住我的手,要我别担心。「她是我认可的人,有什么疑问,衝着我来。」
  在这样不欢快的气氛下,会议散了。
  「所以我说,这到底是怎么一回事。」会议一结束,沐曦便气冲冲找上门来了。「时轻,你不是说七日之后便送她走吗?这下怎么又变成你的人了?」
  「情况有变。」时轻也不掩饰,直接便与沐曦槓上。「王洛盯上她,所以她现在身上带着我的烙印。」
  「你……!」原先白皙貌美的女子青筋暴起,彷彿是被羞辱般。「我与你相敬如宾数十年,而你现在跟我说你的第一个烙印对象竟给了认识不到几天的人类?」
  「首先,我们还未结为夫妻,谈不上相敬如宾。其次,我认识白笙羽长达十年,看着她长大成人。」时轻还是那么的冷静,可说出的话却如利刃般残忍。「我们的婚姻不过是工作罢了,你不是一直都知道吗?」
  「你想清楚,她是人类!杀害你父母的人类!」沐曦被逼急了,脸色越发难看。「我认识的你并不是这样衝动行事的!」
  「嗯,也许我是真的有些操之过急了。」他突然停下来思考,同意了沐曦的话。「不过事已至此,我必须稍微为这个人类负上点责任。」
  「很好,就让我看看这个渺小的人类可以在血月发生点什么作用。」在冷漠落下这句狠话之后,这位美若天仙的狐妖便尾巴一甩,消失踪影。
  我可没说错,她那蓬松的白色尾巴打从会议一开始就已经显露在外,彷彿这便是她的骄傲。
  「你别生气,她的个性本就那样。」时轻微微蹙眉,思考着要如何安慰我。
  「没关係,我知道她不是故意的。」又或者她是故意的我也猜不出来。「我知道自己身为人类有很多事做不到,但我不会放弃。」
  男子讚许的点点头,再次开口。「来吧,我们去用晚饭,顺便和你说说有关守护者的事。」
  「墨溪山的狐妖族之所以能屹立不摇这么久,是因为我们有着一种名为『灵脉』的东西。」日落之时,我与几名熟识的狐妖围在庭院吃着热呼呼的饭菜。
  「灵脉原为天然之物,却由上古的一名狐神硬是将之变成神器。至此,神器成了可以随身携带之物,也造成狐族争相抢夺。」时轻顿了顿,确认我有听进去。「因为灵脉的关係,墨溪灵力极盛,几乎可以说是谁得到便佔有『王』的地位。正因如此,身为墨溪直系狐妖,我与沐曦拥有守护灵脉的重任,尤其是在血月这种狐妖灵力尽失的时刻。」
  「所以王洛的目的便是夺取灵脉吧?」我恍然大悟。
  「野狐自古到今都覬覦狐妖族的灵脉,一旦被他们夺得,狐妖族现在所佔的优势地位很有可能会一併被反转。」接着他嘲讽地轻笑了下。「说来可笑,我们有些被庇护的同伴到最后竟会变成被灵脉排除在外。」
  我知道,他是在指王洛及之前那些成为野狐的同伴。「没有和野狐和平共处的方法吗?」
  「白笙羽,你是不是忘记野狐以什么为食了?」一旁原先很安分的燕石终于插话。
  「呃……我记得好像是人的精气什么的?」那段记忆已经离我太遥远,变得模糊不清。
  「是的,说是吃人的灵魂也不为过。」寧嵐接腔。「只要不定时吃人,野狐便会妖力尽失并消散。几乎可以说,野狐不杀人是活不下去的。」
  「在伤害人类的这件事上,便注定了狐妖族与野狐的不平。另外──」简单做下结论之后,时轻的眼神忽然往旁边一飘,定住在浓密的草丛之中。「请问那位激动过剩的先生是否可以乖乖出来了呢?」
  空气静默了整整三秒鐘。
  「……为什么你知道我在这里啊!」下一秒,一颗灰白色的头颅从草丛中缓缓冒出,白兔般的红眼尷尬看着我们。「我明明就很冷静。」
  「嗯,也许是我比较特别,我似乎听见了有人在内心叫喊『父母带小孩这话面好美我可以』的声音。」时轻有些开心地瞇起眼。
  「呃!」时轻的话似乎是直戳答案,罪禹天竟一时只能呆在原地。「啊啊我欣赏美好画面还不行了么?你们乐意的话我还可以帮你们画幅水墨!」
  「那么就麻烦亲爱的水墨先生了。」时轻站起身。此时,一阵不寻常的风吹过,将原先藏在树丛后的一幅画吹起。「又或是……我们的水墨先生早已经画好?」
  「啊……这个……还有些地方要修啦。」罪禹天伸手一勾。「不过你们想看也不是不行。」
  下一秒,一幅令人惊叹的画幅在我眼前展开。
  图里,是三狐一人在庭中有说有笑的模样。柔和的线条勾勒出四人的模样,非常传神。虽然他说还有些地方要修,可要是他说这是完成品我也会信。「好漂亮。」
  「谢谢。」我似乎见到可疑的红晕在他脸上浮起。「我、我能走了吧?」
  「当然可以。」时轻伸手做出恭送的姿势。「我很期待你最后的成品。」
  于是明明没做什么的男子便这样尷尬的夹着尾巴溜走,而我们一群人则在后方哄堂大笑。
  不知为何,我突然觉得今晚变得很有意义。
  也许,正是因为在狐之境中的美好时光如此短少,所以才更加让人珍惜吧。
  我望向天空中那仍不断往圆满靠近的月亮。
  多么希望,满月的来到,再慢一点。