第二百八十二章 老者
  看客们兴味索然,不少人嘟囔着“没劲”走了。
  道童忍不住又开始奚落当场的举子。
  举子们满面羞惭,无颜再逗留,各自散去。
  “连个对联都对不出还来考状元,丢人!”道童脸上尽是鄙夷。
  老道跟着摇头,显然十分失望。
  书生此时本欲离去,见此情形犹豫了一下,然后上前去跟老道施了一礼,说道:“仙长,小可这里有一下联,恳请仙长指正。”
  老道打量了一番书生,见是个长得极为清俊的后生,捋须笑道:“小友即有下联,尽管应对便是,你我切磋切磋。”
  一旁的道童嗤道:“有下联就赶快对出来,别又是个绣花枕头。”
  书生并不理会道童的言语相激,微笑对老道说:“仙长的上联乃是描绘春日景象,小可便已春景应对。下联为桃燃锦江堤。”
  “桃燃锦江堤。”老道轻声重复了一遍书生的下联,忽抚掌大笑,赞道:“好对好对,此下联比方才的灯深村寺钟强多了。”
  “算你还有点才学。”道童老气横秋的说道。
  书生的下联在格律、意境、机关全部契合上联,更道出了道家五行相生相克的理念,而那一个燃字,与上联的锁字异曲同工。
  锦江在京都城外,二月正是桃花盛放的时节,满堤桃花争相竟放,灿若云霞,用燃字来渲染,甚是绝妙。
  “小可献丑了。”书生躬身一礼,欲要离去。
  “小友请留步。”老道起身喊住书生,跟着从长案后走出来,一甩手中拂尘,笑道:“还请小友将下联书写出来并留下落款。”
  书生略一迟疑,点头同意。
  “小友请。”老道含笑抬手请书生移步去案前。
  案上墨是现成的,书生提笔挥毫写好下联,但并未落款。
  “小友怎不落款?”老道十分费解的问道。
  书生淡然道:“凑兴之作,登不得大雅之堂,不落款也罢。”
  老道岂会不懂书生的意思,赞道:“小友不重浮名,老道我敬服。”
  “仙长谬赞了。”书生行礼致谢。
  老道又一甩拂尘,道:“老道事先严明若下联对得出彩者赠百两纹银,小友的下联甚合我意,这一百两纹银非你莫属。”
  道童听见,忙捧着个钱袋递给老道。
  老道接过钱袋,递至书生面前,道:“小友请收好。”
  书生不接,摇头道:“天下贫苦人家多不胜数,小可的日子尚过得去,这一百两银子就请仙长用来救济那些有需要的人吧!”
  老道神色微微一讶,随后唱了个道诺:“无量天尊。小友心怀仁慈,视浮名利禄为粪土,若能高中状元,将是万千百姓之福。”
  书生欠身为礼,道:“仙长过奖了,小可愧不敢当。”
  老道捻须而笑,没言语。
  “仙长有缘再会。”书生道别后随即离去。
  老道待书生走远,吩咐道童收拾东西,随后也消失在闹市,出城而去。
  城外玉泉山上有一道观,名“太一观”,虽不是皇家道观,但因着玉泉山环境清幽,且离城又不远,许多达官贵人素喜来此打斋清修。
  先前在闹市以文会友的老道,便是太一观的观主无虚道人。
  无虚回到太一观,拿着今日得来的两幅下联向道观最僻静的一处走去。
  此处有一间单独的静室,平时无人敢踏足。
  无虚推门进去,静室内有一老者正在闭目打坐。
  “今日回来得这样早,可是有了收获?”打坐老者听见动静缓缓张开眼睛,双目炯然有神,洞若观火。
  无虚屁颠颠地走过去,得意道:“自然。不枉老道我连日辛劳,今日总算得了两个不错的下联。”说着,将手中纸张献宝似的交给老者。
  老者接过,先看其中一张,自语道:“灯深村寺钟!尚可。”继而放至一旁,看第二张。
  “此联对得甚妙。”无虚邀功似的说道。
  老者没理会,继续看纸张上的字。
  末了,抬头皱眉问无虚:“怎地没有落款?”
  无虚无奈道:“那后生不肯落款,老道我还能强迫人不成。”
  “你个牛鼻子老道,这点小事都办不好。”老者气呼呼的瞪无虚。
  无虚不服,呛道:“有能耐你自己去,我日日不辞辛苦往城里跑,到头来还落不下好。”
  “我要是方便去,还用得着求你?”老者又吹胡子又瞪眼睛。
  “求人还这样趾高气扬,也就你能做得出。”无虚盘腿在老者对面坐下。
  老者哼了一声,继续看纸上的字,随后自言自语道:“字倒是漂亮,就不知品性如何。”
  “人更漂亮。”无虚翻了翻眼皮道。
  老者双目离开纸张看向无虚。
  无虚撇撇嘴,将今日闹市上的经过说了出来。
  “凭着这幅下联,找他出来不难。”老者听完将纸张叠好收进了袖兜。
  无虚翻个白眼,道:“你是主考官,查阅士子的字迹还不是易如反掌。”
  老者不语,算是默认了无虚的话。