第 1 章
  乾隆十八年,皇五女诞于翊坤宫中。
  此女乃正宫皇后所出,因而颇受重视,在皇后产女之日,乾隆帝甚至罢朝亲自守在了翊坤宫中,这可是前所未有的事,足见乾隆帝对于继后乌拉那拉氏这一胎的重视。
  从产婆手中接过被包裹在大红襁褓中的小团子时,乾隆向来严肃的脸上满是笑意。
  此时的乾隆,就像任何一个新手爹一样,激动而又快乐。尽管这并不是他第一次做阿玛,他膝下已有了十位阿哥与四位格格,但他还是为皇五女的到来而感到欣喜。
  看着怀中小小软软的皇五女,不像一般婴儿那般褶皱,脸颊跟剥了壳的鸡蛋似的柔嫩白皙,五官精致小巧,眼睛眯成一条缝,小小的鼻子,小小的嘴巴,小小的耳朵……乾隆心中满是喜悦,他近乎贪婪地打量自己新得的小闺女,只觉得她无论是哪一处都很好看,是这个世界上最可爱的孩子。
  方才在赶来翊坤宫之前,他还在斥责诸位大臣,那时候的他脾气暴躁吓人,然而此时,他在自家刚诞生的小闺女面前,连呼吸都放轻了,唯恐惊吓到自家小闺女。
  皇五女倒是不认生,从产婆的怀中转移到了乾隆的怀中,也没有闹腾,就这样乖乖巧巧地靠在乾隆的怀里,时不时蹭一蹭乾隆,跟只小兽似的,让人既怜且爱。
  乾隆看着自家小闺女,一颗心柔软的不可思议,他调整了一下姿势,好让小闺女在自己怀中躺的更舒服些。
  看到乾隆这副小心翼翼的样子,在翊坤宫伺候的下人们都不由抿唇一笑,面儿上带了些许兴奋之色——皇上这样看重新诞生的小公主,日后,他们翊坤宫的春天怕是要来了。
  宫中众人皆知,继后乌拉那拉氏虽因侍奉太后至孝,颇得太后看重,因而在富察皇后逝世之后,被册封为继后。但继后其实并不得乾隆的喜爱,乾隆觉得她为人刻板无趣,不如其余妃嫔柔情似水、温柔小意,又有别宫妃嫔明里暗里的挑拨着帝后之间的关系,导致乾隆对继皇后越发不喜。
  自乌拉那拉氏成为继后以来,乾隆只在初一十五的时候来翊坤宫,全了继皇后的脸面,别的时候他要不就在令妃宫中,要不就在嘉贵妃以及舒妃宫中,再不然,还有纯妃……近些年来,承宠最多的要属令妃,其次是嘉贵妃与舒妃,纯妃虽还能得些雨露,却早已不如早年那般得宠了。
  至于继后,她从来就没有得宠过。无论是当年她还是娴妃的时候,还是如今。
  别的妃嫔们接连为乾隆诞下子嗣,继皇后膝下却只有十二阿哥一子,就能够说明这一点。
  没有圣宠又没有子嗣傍身的皇后,位置是坐不稳的。继皇后虽说有了十二阿哥,但十二阿哥年纪那样小,能不能顺利长大,还是两说呢,且十二阿哥虽说是嫡子,皇上对十二阿哥也不见有多看重,全然不似先皇后诞下二阿哥与七阿哥时那般欣喜,这也让底下一些妃嫔心中浮想联翩,躁动不安——皇上如此冷淡,是不是不喜欢十二阿哥?若是皇上不喜欢十二阿哥,是不是也说明,也其实并没有那么喜欢继皇后?
  继皇后能够上位,主要是因为她资历够老,且太后喜欢她。可这后宫之中,到底还是皇上说了算,即便太后再怎么喜欢继皇后,也不会为了继皇后而驳了皇上的颜面。倘若皇上不喜欢继皇后和嫡皇子,她们和她们的孩子是不是能有机会?
  妃嫔们的不安分,一直持续到继皇后怀上这一胎为止。
  不知怎么的,在继皇后被诊断出怀孕之初,乾隆心里头就觉得这个尚未出世的孩子异常亲切。在继皇后孕育五格格期间,乾隆时不时来继皇后宫中,摸一摸继皇后的肚子,与继皇后说会儿话,间或与继皇后肚子里的孩子打个招呼。这态度,与继皇后孕育十二阿哥时的例行公事,截然不同。
  如今,五格格诞生了,看乾隆的架势,简直恨不得把她宠上天。
  他抱着小格格的姿势,看着她时那温和的眼神,都说明了他对小格格的宠爱和看重。
  更何况,小格格出生这一日,天降异象,不少人都看到有凤凰的虚影浮现在半空中,虽说转瞬即逝,但那片刻的风采,仍然是那样震撼人心,让人毕生难忘。这位刚刚诞生的小格格定是个命格不凡的,才能招来这样的异像!
  小格格本就讨喜,又有极好的命格,定然能够得到皇上和太后的喜爱。这对于翊坤宫来说,可是一件极大的好事。日后,便是看在小格格的面子上,皇上也不会太过冷落皇后的。像之前那样,为了令妃而扫皇后面子的事,想来也不会再发生吧。
  小婴儿可不知道,不过须臾功夫,周围人心中就转过了那么多的念头。她毕竟人小,精力有限,不一会儿,便在乾隆的臂弯中沉沉睡去。
  乾隆喜得爱女,整个人都亢奋得不行,如果不是顾忌着自家身为一国之君的形象,他恐怕现在都要露出傻爸爸的笑容了:“传朕旨意,皇五女出生,天降祥瑞,皇五女乃上苍赐予我大清的珍宝,庇佑我大清,使我大清海晏河清,故,朕决意,册封皇五女为固伦和晏公主。”
  接下来,他又命人开了自己的宝库,赐了不少好东西给刚刚诞生的小公主,
  乾隆此人素来是这样,爱之欲其生,恶之欲其死。如今,刚诞生的五公主既是他的心头肉,他自然觉得再怎么宠也不为过。
  听了这话,翊坤宫中的人显然更兴奋了。大清公主一般在出嫁之前,才会有正式的品级和封号,似自家小主子一般,一落地就得了品级和封号的,简直闻所未闻、见所未见。
  但一想起方才皇后在产房中时,有人被买通了,想要对虚弱的皇后动手脚的嘴脸,翊坤宫的人在高兴之余,又有些担忧。
  因为皇上对皇后这一胎格外关注,导致皇后怀孕时,就是万众瞩目的中心,惹来了不知多少妃嫔的嫉妒和愤恨,哪怕后来太医诊断出皇后娘娘腹中怀的大概率是一位格格,都没能让那些娘娘们的敌意消减分毫。如今,皇上的这道命令,无疑又会将小公主和皇后娘娘推到风口浪尖上,想必,日后针对皇后娘娘和小公主的小动作,会越来越多吧?也不知,是不是每次都能幸运地避开来。
  继后乌拉那拉氏的心腹嬷嬷黄氏在乾隆耳边道:“皇上,您对小公主如此厚爱,也是小公主的福气了。只是,正是因为您的这份厚爱,而为小公主招来了杀生之祸啊!方才,在产房中,有产婆被人买通了,意欲对皇后娘娘不轨,致小公主……腹死胎中。若不是老奴片刻不离地派人盯着,指不定就让那人得逞了……皇上,有此事在前,老奴实在是不得不为小公主的安危而担忧啊!”
  乾隆闻言,也敛起了面上的笑意来。
  他不笑的时候,看着气势凌人,让人不敢轻易接近,更何况,此时,他面上带上了些许怒意,眼中也呈现出翻滚的戾气来。
  但此刻,黄嬷嬷却丝毫不为乾隆的怒意而畏惧,反而因为乾隆的这番表现,而感到安心。
  皇上越是重视新生的小公主,便越好。日后,他定会派出人来,好生保护小公主,只要皇上能严惩了对小公主动手之人,那些胆敢在吧背后算计小公主和皇后娘娘之人,想要再出手,怎么也得掂量掂量!
  想到继皇后在怀孕期间,遇到过的无数次算计,黄嬷嬷眼中有杀意一闪而过。
  中宫颓靡太久了,久到让某些人忘记了,谁才是真正的后宫之主!
  但愿,此番之事能够成为一个转折点,让一切回归正轨。
  一旁抱着小公主的乾隆正若有所思,他并不怀疑黄嬷嬷的话。
  后宫之中不少妃嫔对于皇后不服气,这他是知道的,但他过去并不曾在意。对于继后乌拉那拉氏,他不像对待原配富察氏一样,有爱意、有怜惜、有敬重、有仰慕。乌拉那拉氏仅仅只是在富察皇后逝世之后,由太后挑选出来的,最合适的继后人选。
  曾为王府侧福晋的乌拉那拉氏,出身足够,心性刚正,手段能力也有。她为继后,不会苛待了哪宫妃嫔,不会像一些妃子一样凭着自己的喜好而意气用事,在正式场合也算是上的了台面拿得出手,且她侍奉太后至孝,颇得太后喜欢,她为继后,太后也不会产生什么不满的情绪来。
  当然,这只是从大局的角度上来考虑,乾隆需要一个合适的后宫之主,来管理后宫。但从他本人的角度来说,他对于乌拉那拉氏,实在算不得有多么喜欢。
  乌拉那拉氏为人古板不懂情趣,乾隆每每与她说上几句话,就觉得意兴阑珊。乾隆自觉能够给予她继后之位,就很看得起她了,除了初一十五之外的时间,乾隆从不会来乌拉那拉氏的宫中。
  帝后关系如此“相敬如冰”,乾隆自然不会考虑,一个没有圣宠且无子嗣傍身的皇后,在后宫之中会受到多少妃嫔的刁难,也不会在意,乌拉那拉氏所受的委屈。在他看来,作为皇后,压制不住底下的妃嫔们,是乌拉那拉氏无能。
  但今日,在得知皇后临盆之际,居然有人敢对皇后出手之时,乾隆才意识到事情的严重性。他也许没有那么在意继后,但他对继后肚子中的孩子,是十分在意的。只要他一想到,他差一点就会失去这样可爱且身负祥瑞的小闺女,乾隆的心中就充满了暴躁与戾气。
  “给朕好生查查,究竟是谁要对朕的公主不利!”
  这时,被乾隆抱在怀中的小团子,在乾隆怀中以微弱的力道挣了挣,似是在用她的方式安抚乾隆一样。当目光落到小团子身上时,乾隆一颗心又变得分外柔软。
  这对于乾隆而言,是一种前所未有的体验。
  从未有哪个阿哥、格格能像怀中的小团子一样,时时牵动着他的心。她若是高兴了,他便也觉得欢喜,她一旦有个什么不舒坦,他便觉得分外揪心。
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