第6章 干得不错
  “炎爆。”
  空闲的右手伸到中年男子的身前,直到触碰到他的胸膛男人都没有反应。
  在男人绷得僵硬的胸口,杰罗用沾血的手指画下咒印。
  和曾经画下的千百遍没有区别,火花从指尖迸发,强烈的气流将微胖的男子倒推出去,板箱碎裂的木屑淹没视野。
  ——又被骗了。
  杰罗是经历过的,刚开始以“朋友”的姿态引诱,然后用“帮忙”的名义被要求做许多事,随着要求的内容越加过分,强硬的主从关系也愈加明显。
  这样的情况,出了学院和训练营也是一样吗?
  能想到的理由有很多,杰罗却有着这样的直觉——那个男人,纯粹是出于好玩,为了满足自己的恶趣味,专程安排了这样的戏码。就连身上的皮甲也是——杰罗感觉自己如被剥得精光的小丑,扔在舞台中央供观众嘲笑。
  卡罗尔就在附近吧,躲在暗处偷偷摸摸的看着自己的表演,先前那样的兴高采烈也一定被他看见了,看到自己那么简单的上钩了他一定很开心吧。
  不止卡罗尔,说不定其他人也在,阿尔薇拉,内厄姆,大概连优利卡小姐也是......说什么要保密,自己居然天真的相信了他......这些人和之前那些人并没有区别。
  纷飞的烟尘中,中年男人颤抖着站了起来,杂乱的货品从破碎的板箱中滑落,几个圆滚滚的苹果滚落在两人中间。
  杰罗握了握流血不止的左手,随着冲击被拔出的短剑在手掌留下更深的伤痕——令人奇怪的是,即便已经深可见骨,一种想要宣泄而出的冲动却令它更加有力。
  杰罗慢慢从挎着的绳子上解下柴刀和盾牌,在大叔的注视下,蹲下身,用自己的血在上面书写咒印。
  ——不是因为别人,是自己的原因吧,自己这样的人,走到哪里都会受到同样的对待。
  “你、在做、什么?”
  畏畏缩缩的声音将对方的恐惧表露得一览无余,杰罗耸了耸肩。
  “刻写咒印,毕竟接下来要用它们来战斗了,”杰罗抬起头,“难道你没见过魔法师的战斗?”
  “魔法师.....你该不会也是......”在杰罗的注视下,微胖男子凸起的喉头艰难的运动了一下,仿佛唾液的吞咽都令他倍感难受,“死灵法师......”
  这家伙是不是对“温泉之友”的魔法师存在误解啊?杰罗摇了摇头,将细绳缠绕上手中的伤口,站起身。
  腹部的剑伤渗出更多鲜血。
  “我只是一个还没毕业的魔法训练兵,”杰罗摆出训练时的架势,用虚弱的声音说,“虽说是表演,我可是头一次和真人战斗,如果你不乱动的话,我大概不会杀死你。”
  “别开玩笑了!那盾牌上黄色的东西是什么,那刀刃上蓝色的是什么,你不会杀我,骗谁呢?”
  预料之外的展开让男子重新找回些理智,但他眼中的恐惧并未有一分减弱。
  “我想,你是可以离开的,”杰罗接下来说的话,令对方眼睛明亮几分,“如果我猜的没错,他们既然让我来这里,就表示杀不杀你都无关紧要,重点是想看我会怎么做。”
  “你......你会怎么做?”
  “黄色的是‘厚土庇护’,蓝色的是‘流水之刃’,”杰罗看着手中的剑盾,细微的呼出口气,“这是我现在能使用的2阶魔法,我的身体也顶多能撑3分钟,也就是说,你能不能离开,就看这三分钟。”
  “这算什么?挑衅吗?”
  听到对方大起来的嗓音,杰罗苦笑了一下,“我的意思是,希望能快点,我在赶时间。”
  对方沉默了,细小的眼睛中闪烁着阴冷的光。
  “这倒不用你说。”
  男子的右手悄悄松开剑柄,摸向自己怀中,被烧灼的便服下似乎有着长条状的隆起,还没等杰罗看清,对方已经抽出物体指向了杰罗。
  “嘭——”
  沉闷的响声在仓库回荡,感到手臂一麻,巨大的冲击似乎震散了全身的骨头。肩头一阵刺痛。
  随着硝烟散去,杰罗才看到男人狞笑的脸和手中握着的短小火铳,漆黑的枪管冒着余烟正对着自己。
  手中的盾牌少了一半,仍没挡住子弹的余势,血肉模糊的左肩除了痛觉别无他感。
  “看来你的魔法也没什么嘛?下一发打哪儿呢?要不直接打脑袋吧,等3分钟太麻烦了,现在1分钟就能解决。”
  “不会有下一发了,”尽管身体各处都犹如烈火灼烧般疼痛,杰罗的头脑却异常清晰。大概是这几天不断在鬼门关来来回回的缘故,越到这种时刻自己反而越是平静——想着这些无关紧要的事,杰罗动了。
  左手已完全使不上力,杰罗压低身子向男子冲去,右手的柴刀上流淌的蓝色在颠簸中荡起圈圈涟漪。
  不会给对方装填火药的时间,拉到近身战自己才有取胜的机会——然而下一秒,同样的声音再次出现。
  “嘭——”
  腿部一疼,如结实撞在钢铁上,身子不受控制的向侧面倾倒,最后摔在地面。
  直到这时,杰罗才弄明白发生了什么。
  “你以为我只有一把火枪吗?抱歉,我从来都喜欢藏上一手。”
  中年男子微胖的身体上下颠颤着,如憋得太久已经干哑的笑堵在了喉咙,他抽搐般吸了几口气,终于笑了出来。
  “哈哈哈哈,我终于,终于打败了这些尸块......你们再也没法吓到我了,肮脏恶心的肉块,你们就留在这个乡下地方腐烂吧!”
  笑过之后,他像是才反应过来。
  “哦,对了对了,这还只是把腿打断了,还没杀掉,这可不行,要确确实实杀掉才行,是啊,不然拿不到赏金啊。”
  他恍然大悟般拍手跺脚,然后向杰罗看去。
  左腿中弹,弹丸打碎了骨头,单凭半个身体站立已是不可能。
  除了伤口的热度,身体的其他地方正在变得冰冷,因为出血和疼痛,就连意识也快无法维持。
  ——不知道认输或者求饶有用没,告诉他自己也受害者求他放自己一马。
  杰罗笑了笑,这样的想法之前的确有过,但已经被放弃了,就算是现在这样的身体,身体中还有着某种冲动——想要战斗,战斗,然后取胜,最终存活下来。
  ——毕竟,这几天死的次数也太多了点。
  杰罗抬起了头。
  微胖男人被吓了一跳,嘟喃着嘴,然后扔掉短剑后退了几步。
  “还、还没有死心吗......好吧,我就放弃一刀刀刺死你的想法,用火枪给你个痛快吧。”
  他从怀里掏出药包,然后一点点倒进火枪筒中,随着颤抖的动作,药粉洒得到处都是。
  “该死的,”他暗骂一声后,重新拿出一包。
  看来是最后一击了,杰罗感受着体内的魔力,随着血液流失了一大半,残存的量还能支持几个法术,但是——需要接触才有效果的低阶法术,如何能影响到数米之外的敌人?
  “终于弄好了,这个难用的东西,如果毒药有用也用不上它们了。”
  男人装好枪药后,刚抬起头,一把柴刀旋转着飞了过来,他如被吓得翻过身的老鼠般的向后仰去。
  柴刀掠过他头顶飞去,失去平衡的身子跌坐在地,平息了一身冷汗后,男子向杰罗看去。
  “吓我一跳,可惜准头不行。”
  在男子讥讽的视线中,杰罗轻轻吐出几个字。
  “气流迸发。”
  男子听到“嘭”的一声,比火铳声音略低一些的声响从身后传来。他回过头,比刚才更快的,带着尖锐的破空声,柴刀倒悬着飞了回来,他急忙抱住头缩成一团,匍匐在地。
  “哐......”带有余韵的声音在头皮前方晃动,他小心翼翼的抬起手,从指缝间向上看去,明亮的刀身直插进地板,如示威般来回晃动。在他余光中,几个圆滚滚的物体朝他滚了过来。
  那是......苹果?
  “炎爆。”
  杰罗的每一个字都似乎是他最后的气息,随着他的话音,连续的几簇火焰一窜而起,昏暗的仓库瞬间明亮起来。
  凄惨的叫声从男子口中传出,一团火焰刚好落在地上的火药粉上,顺着药粉残留的痕迹,火焰一瞬爬上了他的身体。
  他手脚并用的扑着火,在灼烧的痛苦下满地打滚。待到火焰扑灭时,烧焦的衣物已经和血肉糊在一块。
  剧烈的疼痛让他脑中持续的感到晕眩,而在他模糊的视野中,杰罗正握着本该是他的火铳正对着他。
  什么时候掉的——这样的问题已没有了意义。拖曳的血迹显示出对方是如何吃力的爬到枪边。
  他无法思考,也没有动作,一切翻转得太快,先前那个用枪指着对方的人现在只能狼狈的被人用枪指着。
  他闭上眼等待最后一刻的降临。
  然而,那一声在脑中回荡许久,代表着终结的枪响,却迟迟没有来临。
  他睁开眼,看见黑发的年轻男子正坐在地上,用眼睛看向火枪枪口,发现他的视线后,男子尴尬的挤出笑容。
  “话说,这东西怎么用的?”
  沉默并没持续太久,中年男子站起了身,一步步走向浑身是血的青年,一拳一拳揍在对方的身上。
  没有哀嚎,皮肉遭受重击的声音成了仓库唯一的旋律。
  打累后,中年男子坐到一边,手里把玩着抢回来的火枪。
  “你到底是什么人?温泉之友不会有这么弱的成员。”
  杰罗动了动嘴,被自己的血呛了一口,他难受的眯起眼睛,这已经是他身上唯二能动的。
  “杰罗·巴德里克,和你一样只是‘温泉之友’的受害者......”他想要做出微笑的表情,扯动脸上的伤口再次疼得他龇牙咧嘴,“你快点走吧,说不定他们就要来了。”
  看着他,中年男子眼神复杂的摇了摇头。
  “你有着成为优秀杀手的潜质,如果是以前,我也许会带你一起走。”男人说话间,“叮叮铃铃”的声响从仓库角落的楼梯响起,“但是那群人实在太危险,我不想冒风险。”
  他将枪口对上杰罗,后者默默的闭上了眼睛。
  “寒夜的渡鸦已经驶到,请问有几名乘客?”
  幽幽的声音在阴暗中响起,男子听到后向杰罗继续说道:
  “来接我的人到了,那么,永别了。”
  浪潮来回拍打着仓库的底部,有节奏的声音反而令仓库的内部显得平静无比。
  谁也不会想到即将有个生命会在此消逝。
  在即将开枪的前一刻,中年男子看见黑发青年嘴边诡异的笑容,他蠕动的嘴唇无声的动着。
  他将对方嘴唇的动作在脑中模拟,发现对方竟说着和自己同样的话语。
  身体从双腿上滑落,抬起的手在视线中如叶子脱离树枝般坠落。
  他偏过头,一个从噩梦中走出的魔鬼出现在他眼前。
  “这位先生,请带好您的行礼,您所预定的航程即将开始,”褐发男子恭敬的弯下身子,行礼后抬起的脸上挂着谦逊的笑容,“只是目的地有所变更,鄙人卡罗尔·布雷德将带您前往‘温泉之友’的藏身处,先生您也如愿以偿了吧?”
  对方的声音传回耳朵已经是他最后的意识。
  *
  “好了,来取货吧~”
  卡罗尔将柴刀递到杰罗面前。
  “你觉得我还拿得起吗?”
  “不是给你包扎过吗?卡罗尔大哥的手法可是一流。”
  “你那是包裹尸布的手法吧......”杰罗没好气的说道。
  “但是,我真没想到啊,”卡罗尔感慨的说道,“我设想过许多可能,最后你都死了,”他笑了笑,“还有一半是被我杀的。”
  “所以我是选对了?”
  “其实也没什么对不对的~”卡罗尔半眯起眼,意味深长的盯着他,“我只是觉得你很有趣才带你出来的。”
  “到底哪里有趣了啊......”杰罗无力的说,“我这样的人哪里都找得到吧?”
  “那可不一定,”卡罗尔狭长的眼中冒着异样的光,“在风暴之眼,你没有一点逃离的想法,这并非演技,”他目光如剑的盯着杰罗,“能告诉我你的理由吗?”
  望向卡罗尔的背后,杰罗看向了在地上只剩躯干,如上岸的鱼般只会张嘴呼吸的微胖男人。
  他叹了口气。
  “我大概是死过的吧。”
  他回顾了自己的说法后,又笑了起来。
  “不,大概,我从一开始就没有‘存在’过。
  “在输光了金币后,我没有想过任何赚钱的方法。也许只是觉得,失去了生活的基本,我也许就能死掉了。”
  他又干笑了两下。
  “卡罗尔先生估计不知道我在说什么吧,就当我的自言自语吧。”
  他闭上眼睛,深吸了口气,胸口和腹部被牵连的疼痛反而令他有种真实活着的充实感。
  “我其实并不存在,只有别人有所期待时,才会产生出一个狭窄的空洞,我会钻到那个空洞里住上。如果只是这样,也许我也能感受到什么是活着。但那样的空洞都太冷太小,我便有了欲望。
  “想要大一点的地方,想要有人能在我的身上期待一些新的东西。”
  卡罗尔安静的听着,全然不顾杰罗的回答是否和他的问题有关。
  “其实,并不平静......”
  体验过死亡的感觉,反而会对生有新的认识。
  死亡并不平静,在黑色的迷雾中,他一直思考着,自己如果重来一次,能否还有另外的活法。
  这样的思考反而令他变得痛苦,他更加无法确定自己的存在,过去能体会到的悲伤如果变成了局外人的旁观,他就更加一无所有。
  ——真是悲哀。
  怀着这样的心情,他重生了。
  尽管一切的发展已超过了他的掌控。
  但是——
  “我想加入你们。”
  他听见轻轻的讥笑声,然后继续说道。
  “这个世界就是这样的吧,强大的人驱使弱小的人,力量服从更强的力量。力量是获得认同的方式,而得到力量的同时,我可能也不用再死了。”
  “你在我们这里什么也得不到。”
  卡罗尔毫不客气的说道。
  “不,我已经得到了。”
  他睁开眼,脸上浮现出满足的微笑。
  “我不想死,这是我现在生存的意义,而这也是我的力量。”
  “这样的意义又算得上什么力量,少年?”卡罗尔将眼睛眯成缝,锐利的光芒如利器般在其中闪烁,“我现在就可以让你的意义消失,那个男人就是你的范本。”
  “你不会的,”杰罗的微笑不变,“没有理由的杀人不符合你的艺术。”
  “哈哈哈哈,还真敢说啊~”头一次,卡罗尔露出和他谦逊作风不同的大笑,“我释放的杀气可不是普通人能承受的,这样看来,你所谓的力量让你成长了不少嘛。”
  杰罗不置可否的笑了笑。
  “所以,我通过考验了?”杰罗挣扎着想坐起身,发现还是用不上力,只能继续靠在墙边。
  “没有考验什么的,”卡罗尔再次重申,他似笑非笑的看着杰罗,“你是凭自己意愿选择的战斗,这我知道了,但你就没为此而感到气愤?”
  杰罗摇了摇头。
  “如果我说我习惯了,卡罗尔先生会相信吗?”他的语气中夹着自嘲,“比起生气更重要的是做出明智的选择,难道被狗咬了卡罗尔先生一口,卡罗尔先生会咬回来吗?”
  “这个说法,果然还是生气了吧,”卡罗尔笑着拍了拍他肩膀,“现在的你比之前有趣多了,这才你真正的模样吗?”
  “谁知道呢......”
  “好吧,不管原因如何,接下来,我想跟那个真正的杰罗小弟对话,”表情从卡罗尔的脸上消失——虽然他依旧温和的笑着,但没有任何人会把这面具般的表情当作笑容,“不会使用火枪是说谎吧,杰罗小弟,你从一开始就不想杀他。
  “你一开始的警告,那是实话。
  “你的攻击只是做作样子,不管表现得如何激烈,我从你这里感觉不到一丝杀气。
  “所以,”他拉着杰罗的手,握上柴刀的握把,“现在是真正的考验。”
  待他松开手后,没有一丝犹豫的,柴刀滚落在地,随着清脆的声响,卡罗尔的嘴角呈现出深刻的弧度。
  杰罗长长的叹了口气:
  “所以说了,我真的拿不动这东西......”
  然后下一秒,在卡罗尔略带诧异的目光中,黑色的弧光在黑发青年的指尖跃动。
  如被腐肉吸引的猎犬,黑色弧光挣脱杰罗的指尖扎进了不远处的杀手介绍人的身体。
  不一会儿,中年男人微胖的身体鼓胀起来,随即如被撑破的青蛙炸裂开来。
  “那是什么?”
  卡罗尔眼中带着狂热的问道。
  “我也不知道,头一次,”随着最后的魔力流失,杰罗的意识逐渐遁入黑暗,“试着感受大师所说的,纯净魔力......”
  脸上沾着点点血肉,卡罗尔微微闭上眼睛,像是在品味这一刻的余韵。
  “艺术啊,真是艺术。”
  随后,他才看到杰罗已逐渐闭阖的双眼。换上那时在阳光下的温暖笑容,卡罗尔轻声说道:
  “第一次跑腿,干得不错~”