第20章 北镇抚司
  顺江集是个小集,位处关口,往里走便是漭漭群山,往东走得有个百八十里地才到璧山县城,仅有的一条官道修葺得不算很平整,勉强可过马车。
  是以顺江集虽然有着方圆数十里的辖区,却是璧山县最没存在感的地方。
  也仅有一位里正。
  顺江集的里正管辖数十里,俨然县大令。
  但真相却很残酷。
  除了顺江集,里正还能管辖的便是六十里外漭漭群山里的扇面村,一个几乎被人遗忘的地方。
  里正黄岐很烦躁。
  辖区内出现了具尸首,虽然被水泡变了形,但秋冬水温低,尸首保存的还算完好。
  所以认了出来。
  又找来赌坊里的老赌棍确认,真是六十里外山沟深处扇面村的二混子。
  扇面村前些日子淹死了个傻儿子。
  今儿个又死了个二混子,倒也不算什么大事,可二混子是被刀砍死的,半边脖子被砍断,虽然经过水泡冲刷,但依然能看出致命伤。
  这便让人烦躁了。
  大凉立国三百余年,也有过内乱外患饿殍遍野的黑暗岁月,但自仁宗的永徽复兴,顺宗的嘉定、符祥之治,再接当今女帝的永安盛世,今时大凉国泰民安,鲜有凶案。
  如今扇面村发生凶案,少不得要走一遭深山。
  黄岐真正烦躁的不是二混子的凶案。
  而是两骑缇骑。
  两个连县大令都要奉承着的亲自送到顺江集来的人,更何况自己一个区区里正,虽然算是乡绅,但在他们眼里简直和贱民一般无二。
  身穿飞鱼服,腰配绣春刀,确实可以无视诸县任何官吏。
  南北镇抚司!
  十一年前,女帝登基,改国号永安,其后户部拨钱,刑部、兵部、吏部以及禁军联手出力,几位从龙而登相位的相公戮力齐心,一手组建起来南北镇抚司,由女帝直辖。
  是独立于三省六部游走在大凉律法之外的机构,也是女帝伸向民间的直接触手。
  此刻这两人便站在自己身边,看着拖上岸的二混子尸首。
  不远处站了几个乡勇。
  一人三十四五的年龄,是个总旗,叫朱七。
  国字脸饱经风霜,呈出一股褐红色,浓眉大眼,看似有些粗犷,实则心细如发,浑身透出干练冷厉,显然是个雷厉风行的人,正蹲在尸体前仔细看伤口。
  时不时的将尸首脑袋往脖子上按。
  也不知道他在看什么。
  另一人则要年轻许多,二十三四的年龄,面白无须,柳叶眉有几分女子秀气,长相颇有些俊美,肤色并不算很好,但是那气质一看就是高门深户里过着锦衣玉食的公子哥儿。
  公子哥儿姓赵。
  国姓。
  至于叫什么,黄芪不敢问,只知道是位小旗。
  朱七起身,围绕着尸体踱了几步,沉吟半响才道:“死于刀伤,创口平滑,上下创口之间有不小的间隙,不像是一般的刀,倒有些像切菜剁肉的菜刀,根据血肉翻卷和骨骼上的损伤程度来看,应该是一刀致命,行凶者有些力气,但又不是很大,介于成人和少年之间,但也可能是瘦弱的成人。”
  赵姓小旗笑了笑,语气里有些遗憾,“不是雷劈死的啊。”
  朱七摇头。
  赵姓小旗有些意兴阑珊,“那没咱们北镇抚司什么事了。”
  黄岐适时插了句嘴,“是啊是啊,扇面村一个二混子而已,怎么可能和贵司责事有牵连,两位且在寒舍休憩,卑职这便去扇面村查明真相。”
  朱七倏然转头,盯着黄岐,目光如到剜。
  “你是说,这个死人是扇面村的?”又追问,“就是那个有人被雷劈死的扇面村?”
  赵姓小旗眸子一亮,嘴角浮起意味深长的笑意,饶有兴趣的看向黄岐,从怀中掏出一本线装书,豁然是《大凉搜神录》。
  “永安元年,被雷劈死的那个李长顺所在的扇面村?”
  黄岐咽了口口水,不知道这两位北镇抚司的大人物为何对扇面村反应这么强烈,镇定心神点了点头,“是那个扇面村,以前叫小坝村来着,后来有个李夫子去里面设塾授书,改了名字叫扇面村。”
  不知道为什么,看见这赵姓小旗笑眯眯的样子,心里深处就有种冲动,很想一脚照他脸上呼去,这人的笑容太讨打了。
  但也只敢想想而已。
  朱七和赵姓小旗对视一眼。
  都笑了。
  此行来璧山县,本就为扇面村而来,倒也是巧了,竟然发生了凶案。
  朱七眯缝起眼,望着薄雾散去后半遮面的漭漭群山,按住腰间绣春刀,浑身散发出一股阴冷,“黄里正,这一趟山路你不用走了,我二人会亲自前去。”
  黄岐啊了一声。
  赵姓小旗笑眯眯的,却是绵里藏刀的笑意,“听说扇面村被雷劈死过不少人?”
  黄岐想了下,“以前有,也不是很多,近来很少了。”
  每年都在死人倒是真的,不过大多是落水坠崖又或者是打猎时死在大虫黑瞎子的嘴里掌下,前些日子的黄家傻儿子也是淹死。
  赵姓小旗笑意深长的哦了一声,“是么?”
  黄岐打了个寒颤,慌不迭道:“不敢欺瞒二位大人。”
  朱七回身,“你将入山路径细说一遍。”
  黄岐犹豫了下,还是好心的道:“两位大人可能不知,入山路径极其艰险,稍有不慎便会士卒坠崖尸骨无存,且山间多大虫长虫,又有黑瞎子出没,两位大人行路辛劳,不如先在寒舍休息一两日,做好万全准备,卑职让几个乡勇给两位带路。”
  “嗯?”
  浓重的鼻音,朱七冷冷的盯着黄岐,阴冷之意如刀刮,迟缓而沉重的道:“你的意思,我北镇抚司的人还需要乡勇保护了?”
  黄岐顿时满身冷汗,“卑职没有这个意思。”
  朱七哼了一声,“想活,就别废话太多,人啊,话多了,就容易死得太早。”
  赵姓小旗面无表情。
  一个蝼蚁一般的里正,若真是惹恼了自己,杀了便杀了。
  北镇抚司办事,别说顺江集一个卑贱里正,就算是读书人出身考中功名赴职璧山县的大令,也是说杀便杀。
  三年前,江陵府一案,朱七可是先斩后奏杀了一位知州。
  虽然事后查明,那位知州并非“异人”,但错杀朝廷命官的朱七没有受到丝毫惩处,朝堂之上,那位知州的恩师亦是当朝的相公上折无数,请惩凶手还其弟子一个公道,都被陛下留中不发。
  若非是当朝相公,又是当年的从龙功臣,寻常朝臣如此上奏早被陛下贬到穷山僻壤。
  为“异人”而生的北镇抚司,有这个底气!
  ……
  ……
  ps:相公一词,出自大宋,就是宰相的雅称。