第四章
  吃完饭后,云文去菜园中摘菜,说是要拿去和家禽生下的蛋一同卖了换米。云母也要到城中去收些衣服来替人洗。
  雪儿了解到,她们家的主要经济来源就是那群家禽和菜地,还有就是云母替人洗衣。当她问起云文的父亲时,云母的脸色变得很难看,眼中闪烁着的是深深的痛与恨。隐约中,她觉得今日的云文女扮男装与她的父亲有关。
  已经天明,雪儿不方便再留下,便与两母女一同进城。
  云文也没有问雪儿住在哪里,看雪儿的穿着便知道她是大户人家的小姐,不是自己这种穷人能够随便交往的。一直目送着雪儿远去,直到看不到她的背影才转过身。一股怅然若失的感觉在心底涌起,很莫名的感觉。
  当日摆摊,她看不进书,没心思与人讨价还价,满脑子里全是雪儿的身影。
  自己还能够再见到她吗?云文不知道。
  草草地卖完东西,买了一些米带回去,走到路边遇到恩师。云文向老师行了一礼,“学生逸显拜见老师。”
  “逸显啊。再过一月便要开举了,你准备好了没有?”
  “回老师,已经准备好了。”
  “可得加油啊,为师最看中你,相信你一定能高中的。”老夫子乐呵呵地缕着胡须,这云逸显是他的学生中最听话,最有才华的一人,在乡试中可是得了头甲。相信两个月后的科举考试,他也能够一举夺魁。
  云文回到家里,要帮母亲洗衣服,云母还是如往常一样赶她回去看书:“去去去,这里我能洗,你快进去看书。”
  “娘,那些书我都能倒背如流了,你就让文儿帮帮你吧。你身体不好,这些还是让文儿来做。”
  “你若真替娘的身体着想就好好用功读书,中个状元给娘看看。”云母说道。
  “文儿知道。”云文说道,她突然显得有点沉默。
  云母望向云文,问道,“怎么了?”
  云文摇了摇头,说道,“没什么。”
  云母一叹,说道,“我知道你在想什么。你是在想我为什么非要将你扮成男儿,为什么非要让你去考功名。”
  云文抬起头惊讶地望着云母,娘亲肯告诉她原因了吗?
  篱笆外的雪儿也停住脚步,藏身于暗处。
  云母说道,“你爹是扬州的一户富贵人家,家中拥有三妻四妾,我是他的二房,刚嫁入的时候也十分得他宠幸,过了几年,他相继娶进三房、四房,渐渐地冷落了我。大房对我自然是十分的憎恶,她认为当年是我夺了她的宠。所以在我失宠的时候,百般刁难我。没多久,三房也失了宠,但是她却很幸运地为你爹生了个儿子,在家中的地位一跃千丈,连大房都得让她三分。大房与你爹成亲多年,只生了三个女儿,没有一个儿子。后来我也怀上了,很希望也能生个儿子。这段时间,你爹相继将大房所生的三个女儿嫁出去,都是嫁给有权有势的达官显贵做小妾,其实说他是嫁女儿倒不如说是送女儿,把女儿当成物品一样送过去巴结那些人。那些达官显贵的妻妾多如牛毛,接过小妾进门,图个新鲜,新鲜过后就抛之脑后再也想不起来。而那些小妾又个个暗中勾心斗角,那几个闺女性格怯弱,又没权没势……那几个闺女嫁过去所过的生活让我都觉得心寒。”说到这里,云母重重一叹,随即又说,“所以我更希望自己能生个儿子,一来想增加在家中的地位,二来不想让你步她们的后尘。当时候我就常想,如果是生了个女儿,我宁肯把她淹死也不要她像她们一样活在水深火热里。做女人难啊,运气好的呢,嫁作正室,却有小妾争宠,半年见不着丈的面是常事。运气不好的嫁为小妾,没名没份,日子更难。”
  云文静静的听着,觉得心里沉甸甸的,娘亲生了她这个女儿,是她让娘亲失望了。
  “后来生了你,临盆那天你爹只来看了一眼说了句‘赔钱货’便走了,以后再没有来过。整个月子里连个照顾我的人都没有,产后第二天,我就得自己下床洗衣做饭,身上的病根便是在那时候落下的。在那地方,没有一丝温暖,如同冰窖一般,让人凉了个透。我对那个家绝望到极点,便在坐完月子之后,卖了所有的首饰带你来到京城。你是娘的宝贝,娘亲舍不得让你过那种女人注定的苦日子,于是娘亲就常在想,你要是个儿子多好,后来就真把你当儿子养,还送你上学堂。你一天天长大,又那么懂事,读书那么努力。夫子常在我面前说你将来必中状元,定可以扬眉吐气,不再过苦日子。我就想你要是中了状元,便可以自己当家作主,不再过那种日子。但唯一不妥的就是,你不能娶妻生子,不能让别人知道你是女儿身。如果高中,就更不能让人知道,那会引来杀身之祸。”说到这里,云母重重一叹,望向云文,“其实很多时候我都在想自己这样子做有没有错,在想自己为什么就不能认命,为什么就不能让你认命,可娘亲真的很不甘心,为什么女人就不能出人头地?为什么女人就得一辈子做男人的附属品?更不想看到你在一群女人中间只为那个男人的一眼而争得你死我活,文儿,你觉得娘有错吗?你会怪娘吗?”
  云文搂着云母,说道,“娘,文儿不怪娘,文儿感谢娘,是文儿让娘亲失望了。”如果他是男儿身,娘亲也不用带着她远走京城,也不用过如此苦的日子。
  云母紧紧地搂着云文,说道,“文儿,你是娘亲的心肝,是娘亲唯一的希望。”
  “娘亲放心,文儿一定会高中的。文儿这一辈子都不嫁人,就和娘亲一直相依为命。”
  云母紧紧地抱着云文,她苦命的孩子。
  雪儿听着觉得心里沉甸甸的,压得十分难受。这就是人类,这就是人类中无奈的女人。为什么在这个世界上女人的地位会那么低?她觉得云文好可怜,为她的命运感到心疼,心丝丝疼痛。她该帮她们,不该让她们再过苦日子了。
  雪儿从暗处走出来,扬起一抹温柔的笑颜,说道,“伯母好,逸显。”
  “哟,雪儿?”云母敢紧与云文分开,起身迎向雪儿,脸上涌起一阵不自在及惊讶,“你怎么来了?”上午刚走,怎么下午又来了?
  “是这样的,我送来一些大米、鸡蛋,还请你们收下。”雪儿举起手中的袋子晃了晃。
  沉甸甸的大米袋子少说也有五六十斤,就被她像提棉花一样提着晃来晃去的。看得云母与云文的嘴巴张成了o字形,云母叫道,“雪儿,你的力气好大啊。”
  雪儿一愣,这也算力气大吗?千斤重的东西她也可以轻易地提起来的。突然想起人类的力气没有那么大,特别是女人,连三十斤的东西都很难提起。当下赶紧放下,脸上微赫,说道,“我从小拜名师学武,修习了一些内功,力气比常人要大一些。”脸上绯红,真想找个洞钻下去。
  云儿盯着雪儿红艳得如同熟透的桃子般的脸,恨不得奔上去咬一口。她咽了咽口水,觉得自己的想法很可耻,大家都是女人,她怎么能对她有那种念头呢。
  雪儿见到云文怪异的眼神,心下好奇,当下用探心术去看她是否对自己的身份产生怀疑。却发现云文居然想亲自己的脸,让下脸红更红,羞怯地低下头,心里嘣嘣乱跳,犹如小鹿在跳。
  云母没有发现异样,“这怎么好意思呢?”见雪儿的脸红得不成样子,忙说道,“女孩子学武也不是什么坏事,雪儿你就不用不好意思了。”
  雪儿抬起头来,尴尬地笑了笑,忙把袋子里的东西拎进屋子。
  云母急忙追进去,说道,“雪儿,不可不可,我们怎么能拿你的东西呢?”
  雪儿说道,“没关系的,伯母,就当是雪儿报答你收留之恩好了。而且我很欣赏逸显的才华,想与她交个朋友,朋友之间互赠东西是为常事,除非是逸显看不上我这朋友才不愿意收我的东西。”
  “不是不是,当然不是。”云文急忙说道,她怎么会看不上雪儿这个朋友呢,她真恨不得天天跟她守在一起。天天守在一起?!云文被自己的想法吓了一跳,自己怎么又有这种奇怪的念头。
  “不是就好,那你们就把收下了,以后我们就是朋友。”雪儿开心地说着,边说边将袋子里的东西提出来。一大块猪肉,一些盐,四五十斤大米,还有三四十个鸡蛋。她把猪肉、盐、鸡蛋放在桌子上,然后再把大米倒入米缸中。揭开米缸,只见里面存着一碗米,这还是她们今天刚换的吧?
  对于云文的贫穷,雪儿在心里再次重重一叹,对她更增怜惜。
  等云母与云文回过神来的时候,雪儿已将米倒入米缸中,且把米缸盖好。
  云母感激地对雪儿连连称谢,且不断地说着,“这怎么好意思哟,这怎么好意思哟。”
  雪儿笑着看向云文,觉得云母十分有趣。
  云文望着雪儿的笑脸,感觉到心中一阵紧缩,觉得她的笑容美极,直想将雪儿拥入怀中,细细、慢慢地一直看到老。
  云母看了看外面的天空,说道,“哟,快晌午了,雪儿姑娘还没有吃饭吧?我去烧饭。”又对云文说道,“文儿,好好陪陪雪儿姑娘。”说完盛了些米,切了些肉进入厨房。
  雪儿含笑望着云文,俏皮地眨了眨大眼,眼中狡黠的灵光流动,为她增添了几分俏皮。她莲步轻移,来到云文的身边,在她的耳际吐气如兰,轻语说道,“你教我吹笛子好不好?”
  闻到雪儿身上散发出的清香,云文的心都醉了。她傻愣愣地连连点头说好,这时候就算是雪儿要她脖子上的脑袋,只怕她也会点头说好。
  “那我把家搬到你的隔壁住,好不好?”
  “好。”云文突然一醒,“什么?”
  “我是说把家搬到你的隔壁来住,你刚才已经说好了。”雪儿的笑里透着种得意,又为她的美丽增添了几分阳光与青春。
  云文笑笑,说道,“有佳人为邻,求之不得。”以一种挑逗的眼光看向雪儿,看她还敢不敢这么得意。
  雪儿不被云文的挑逗眼神吓着,反而乐呵呵地说,“那我下午就找人过来动工修建房子。”
  云文的脸色一变,正色说道,“你不会是说真的吧?你父母会同意吗?”
  雪儿说道,“父母不在,一切由我自己作主。”说完,如一只翩翩飞舞的蝴蝶般飞入厨房,对正在忙碌着的云母说道,“伯母,我与你一同做饭。”学着云文的样子往灶里塞柴禾。
  “哟,雪儿,别别别,厨房脏,怕脏了你的手。哎呀,那是湿柴,还不能烧。”云母的声音从厨房中传出,云文一头冲进去,只见灶肚里面的火已经小了,跟着是冒出青烟。
  雪儿尴尬地站在那里,火给她烧灭了,出糗了。想了想,吐出口真气喷在湿柴上,那柴一下子便燃了起来。
  “呀。”云文被突然冒起的火吓了一跳,往后猛退一步,睁大眼望着灶肚里面,然后抬起头看看身后原本放柴的地方,再看看雪儿,又看看云母,再看看那柴禾,然后咽了咽口水一脸不可思议地说道,“湿柴居然也能燃?”
  雪儿吐了吐舌头,她又做错事了。
  云母也来看看柴禾,再伸手去摸剩下的柴。雪儿急忙再喷出口真气,将柴禾在瞬间弄干。云母触及柴禾,说道,“这柴已经干了。”觉得有点奇怪,这天气能让柴干得这么快吗?再一想,也许是因为放在离灶近的地方被灶里的热气烘干的吧。当下也没往别的地方想,继续回头切肉。
  云文又摸了摸那柴,还真干了。
  雪儿没有吱声,她又拿起柴往里面塞。
  云文忙说道,“里面还有柴禾,等烧完了再添。”停了一下,又说道,“雪儿没有下过厨房吧?”
  雪儿说道,“有。”
  “哦,我还以为你们这些大小姐是不进厨房的。”云文说道,她在雪儿旁边的柴禾上坐下。
  雪儿说道,“我不是大小姐。”缓了一下又说,“我是今天早上第一次进厨房。”
  云文闻言是没语言了,就她今天早上那样到厨房打个转也算是下厨?
  雪儿说道,“那你们可不可以教我煮饭?将来我也好煮给我的相公吃。”
  “呃,好。”云文听雪儿说到她的相公,心里一阵莫名难受。
  雪儿将云文的表情变化及心情变化尽收入眼底,暗暗雀跃,她居然会在乎自己嫁人。
  云文很快又收俭情绪,说道,“那我先教你烧火,煮饭首先学的不是切菜,不是淘米,而是烧火,没有火,再高超的厨艺也煮不出来东西。”说完,便细细地为雪儿讲解怎么烧火,及烧火的技巧。“点火的时候,要先拿一些干草点燃一角,再慢慢地添细柴,等火烧旺了再加木柴,记得木柴不要把火压住,不然会灭的,还有柴里面要通风,如果火小而柴还没有烧完可以用铁棍在里面轻轻地拨几下通风……”
  雪儿一面听着云文说话,一面看着她一张一翕的嘴巴,有种想吻上去的冲动。她咽了咽口水,扭头看向灶中燃烧着的熊熊火焰。
  云母时不时地回头看向两人,心里感到一阵欣慰,文儿终于有一个好朋友了,有一个朋友,以后她也不用那么孤单了吧?不用独自一个人与书为伍,不用一个人在夜深的时候还到湖边吹笛。