第423章 回谷
  改变历史正是乌纳斯现在计划中的,他要在血精灵加入部落前打垮被遗忘者,到那时,女王自然就失去了对血精灵的说服力。
  收复洛丹伦才是自己的最终目标,黑石塔不过是前进路上的一块踏脚石,乌纳斯想通这一点,也不那么急着回地下了,继续问道:
  “东西瘟疫之地呢?是否有新情报?”
  连特答道:“安多哈尔的天灾进攻了一次壁炉谷,被击退后暂时安宁下来;东瘟疫距离太远,最新的情报已是一个多月前——北枫军团、白银之手和提尔之手的联军攻取斯坦索姆的行动进展顺利,已夺下大半个城市,相信不久之后就能光复斯坦索姆全城。”
  乌纳斯可不敢那么乐观,现在进展顺利,是因为纳克萨玛斯还没出现,这座天灾军团的空中旗舰蕴含着可怖的军事力量,足以扭转一场战争。
  白银之手的高层没有发生变动,说明达里安等人没有贸然揭发达索汉,他们可能对自己的说法仍保有怀疑,还在调查验证中。
  圣骑士想到这里,问道:“有没有达里安和埃里戈尔的消息?”
  几名军官都摇头,通向东瘟疫的路途即遥远又危险,传回来的都是只言片语的重要简报,很少具体到某个人。
  乌纳斯不再多问,与几人商量了一些峡谷的政策改革,最后才问道:“现在谁负责军情事务?”
  “我。”百夫长芬尼尔举手答道。
  “你留下,其他人解散。”
  等只剩两人,乌纳斯沉吟道:“有项危险的任务交给你。”
  “大人请指示,我必赴汤蹈火!”芬尼尔大表决心,满脸视死如归。
  乌纳斯笑道:“也没那么严重,我策反了两个被遗忘者,他们原是北枫军团的士兵,名为哈尔和哈克,但久未联络,不知是否还愿为我办事,你先负责与他们接触,搞清楚这个问题。”
  哈尔和哈克本就是圣骑士下的一步闲棋,所以没有太重视,现在想用起来得费一番功夫。
  乌纳斯拿出一张地图,标出与哈尔哈克约定的交易地点,并说出联络暗号,“这件事是机密,只在你我之间,不可泄露给第三人。”
  芬尼尔点头道:“大人请放心,我必不辱使命。”
  乌纳斯掏出几大袋金币,“这是经费,他们只认金子,但也不要一次给太多,此去要进入被遗忘者的控制区,一定注意安全。”
  芬尼尔接过沉甸甸金子,深感使命重大,“我立即去准备行装。”
  “去吧。”
  乌纳斯满意的点头,短暂的接触下来,他最深的感受就是,这些军官对他的忠诚度大幅提升。
  这是身份上的改变,以前他不过是个新手圣骑士,军官们对他只是下级服从上级的义务,现在他成了王室中人,更是复兴洛丹伦的希望之星,部下们自然更愿意为他效死。
  接下来便是去见萝丝拜恩,其他事务军官们都能代办,唯有此事必须圣骑士亲自出马,因为对军官们来说,毒蛛森林仍是危险的禁区。
  仙女湖畔成了新的毒蛛大本营,德鲁伊们已将湖水净化,蜘蛛之神的新巢穴就在这里,连绵的蛛网覆盖了以其为中心的广大区域,从天空看下去,蔚为壮观。
  乌纳斯飞在空中,正不知该从哪降落,下方的蛛网自动打开,一只青色的“小”巨蛛飞上来,其背上站着一名金发少女,正是萝丝拜恩。
  飞近了才看清楚,那蜘蛛身侧长出了一对薄翼,快速扇动中近乎透明。
  飞天蜘蛛停在圣骑士的半身之下,女精灵行礼道:“大人。”
  见对方如此姿态,乌纳斯便知道军官们多虑了,精灵少女并无别样心思。
  “萝丝,好久不见了,你的腿还好吧?”
  精灵少女面无表情的答道:“谢大人关心,并无异样。”
  “我听说你新收服许多巨蛛,巫妖珍藏的变异蛛卵也孵化了不少,便想来看看。”
  “请您与我落地,我马上召集他们供大人观看。”
  短短几句交流,乌纳斯便察觉女精灵变的冷漠不少,但也能够理解,一个少女孤独的在林中生活数月,终日为伴的只有丑陋的巨蛛和邪性的沙德拉,难免会失去一些情感能力。
  巨蛛军团很快就应命而来,乌纳斯像阅兵似的,走马观花的看了一遍,不由大为惊喜。
  之前在峡谷战争中抓获的三头霸王蛛都被收编,加上原本就有的两头,组成了五头霸王蛛的豪华阵容。
  其他各种刺蛛、刀蛛、青尾、铁甲等常见蛛类已成群成阵,稀少的烈焰蛛也有十几头,这已经是一股强大的力量了。
  上千枚变异蛛卵孵化了近三百,这些巫妖珍藏的新型蛛种都各有特异的能力,长得的千变万化。
  其中十五颗沙德拉之子长得最快,现在都成了磨盘大小,它们注定是最强大的变异蛛,本不可能被控制,但从幼年养起,却能加以驯化。
  “干的很好,”乌纳斯大加称赞,“这支巨蛛军团是我们的秘密武器,一定要继续壮大他们。”
  萝丝道:“如果有更充足的食物来源,就可以孵化更多蛛卵。”
  巨蛛大多肉食,森林和沼泽的食物资源虽广,但也快到达极限了。
  乌纳斯想了想目前的所能触及的肉食猎场,唯有北面的大海,于是问道:“那头大蜥蜴呢?还在沼泽?”
  “是。”
  乌纳斯点点头,七头蜥恢复力惊人,三个月的时间,应已从伤重垂死恢复到全盛姿态,正好可用。
  远山郡的海岸被几支鱼人部落把控,使人类无法出海打渔,七头蜥这样的水中霸主用来扫灭鱼人当不在话下。
  夺回海岸便能召集渔民造船打渔,甚至能设立船厂制造大型舰船,那需要稀有的造船工匠,不知修道院里是否有这样的人才。
  想得太远,乌纳斯拍拍额头把自己拉回现实,还是关注眼下的难题:七头蜥庞大的身躯如何通过青岩口的狭窄地段?
  也许法师团能够解决这个问题,乌纳斯想到血精灵们的飞天魔毯,合整团之力,应该能把七头蜥运出青岩口。
  “食物的问题我会想办法解决,你就安心育养蜘蛛吧,我马上就会用到它们,萝丝,拜托你了。”
  精灵少女道:“我的新生是您赐予的,大人不必跟我客气。”
  乌纳斯看着少女略显灰暗的眼神,觉得放任她继续孤独下去可不行,万一被蜘蛛之神的性情影响,变得冷血残忍就晚了。
  “巨蛛如果能组成阵列则实力更强,现在数量太多,我看你一人难以精确操控,这样吧,我会派谷中的血精灵过来,你挑一批当做助手。”
  “这……”萝丝拜恩面露难色,似乎很怕与陌生人交流。
  “这是命令,不容拒绝,还有,你每周去见乔森一次,我会让他教你一些军事常识,别老待在森林里,你以后是巨蛛军团的首领,必须学会更多东西。”
  “是的,大人。”
  萝丝咬了咬嘴唇,显出了些少女的样子,乌纳斯看在眼中,这才满意的点点头。
  处理完谷中诸事,圣骑士一刻也不得休息,因为伦达恩的使者早已等在传送阵旁。
  帝王宫内,一场会议刚刚开始,乌纳斯随使者入宫后,便被带到这议事大殿。
  他快步上前,向主位的黑铁国王道了声来迟之罪。
  伦达恩指指身边的椅子,道:“不必多礼,过来坐吧。”
  乌纳斯现为洛丹伦亲王,在地位上可与黑铁国王平起平坐,伦达恩考虑的很是周到。
  乌纳斯也不矫情,在一众矮人领主锐利的目光下,坐上国王的侧位。
  伦达恩干咳一声,压下嘈杂的议论,示意风系大法师发言。
  德米提恩就站在王座另一侧,显示了矮人国王对他的重视,他假装清清嗓子,道:
  “诸位应都知道,熔火之心的封印法阵缺少一颗火巨人晶核,我已与乌纳斯殿下一同去熔核巨人处寻找,但是很遗憾,火巨人迦顿的晶核已被熔核巨人贝加尔吞吃消化,短期内几乎不可能找到另一只火巨人,我的封印将要维持不住,今日召集各位前来,便是商量接下来的应对之法。”
  这个坏消息一出,众领主神情都是一变,好战者面露兴奋,畏战者则忧心忡忡。
  有人问道:“一定要火巨人的晶核吗?能不能找到替代品。”
  德米提恩道:“火巨人是非常稀少的首领级元素生物,其晶核的特性无可替代。”
  这人一脸不信,把矛头转向圣骑士,“我听说乌纳斯阁下就有一颗稀世火元素宝石,难道比不上区区火巨人晶核?”
  他说的应是深红之钻,火叶在地下的战斗中使用过几次,圣骑士持有此重宝早已不是秘密。
  宝物露白,果然容易遭人忌恨,乌纳斯承认道:“我是有一颗极为珍贵的火元素宝石,如果大法师阁下愿意一试,我可以捐献出来。”
  后半句当然是假话,德米提恩的目的就挑起战争,就算深红之钻能够替代火巨人晶核,他也不会让封印真的成功。
  大法师道:“我可以一试,但如果失败,又当如何?”
  有个急躁的领主跳出来吼道:“一战而已!”
  立即有人附和道:“说得没错,现在上边的兽人部落正使出所有精力对付燃烧平原上的联盟大军,我们无需再防备他们,正可全力进攻熔火之心,消灭此恶邻!”
  这确实是个千载难逢的机会,大厅内顿时议论纷纷。
  伦达恩犹豫不决,坐上王位以来,必须时刻提防屁股底下的火元素大军,他也极不舒服,早就想解决他们。
  但炎魔这种传说中的上古凶物威慑力太过可怕,伦达恩心中总有几分惧意,他侧头问道:“乌纳斯殿下,你觉得我们有几成胜算?”
  乌纳斯答道:“封印一破,便是生死存亡之刻,陛下放心,我必全力相助,至于胜算,只要我们同心协力,干掉炎魔也不在话下!”
  伦达恩却不会被三言两语鼓动,道:“暗炉城现为联盟的一员,能否请些盟友的助力。”
  “当然没问题,我会与哈弗尔上将谈谈此事,争取调些部队过来。”
  联军取得巨槌石后,控制住了燃烧平原的东北方,军队可以从荒芜之地绕道灼热峡谷,然后进入黑石深渊。
  但这只是空头支票,哈弗尔是否会同意全看平原的战局,只有在陷入僵持的情况下,他才可能派出援军,一来可从黑石塔地底打开新局面,二来支走些人头减轻后勤负担。
  伦达恩自然明白这个道理,并不是很满意,乌纳斯又道:“铜须国王与您一见如故,我们或许可以请他出马。”
  铁炉堡的主力部队在平原的联军中,请麦格尼-铜须是看中了他的个人战力,伦达恩点头,准备欠下这一份人情。
  “还有达拉然的力量可以借取,熔火之心这种半元素位面蕴含着令法师们垂涎三尺的丰富魔力晶矿,诱之以利,应该能引来不少法师助拳。”
  伦达恩慷慨道:“我只求消灭火元素,熔火之心的战利品尽可以让出份额。”
  乌纳斯道:“我与肯瑞托议会的首席罗宁有些交情,这件事就交给我来牵线,保证让陛下满意。”
  之后矮人领主们也各个进言表忠心,伦达恩的信心充足不少,终于宣布道:“封印若不成,我们只有迎战,愿诸位同心协力,则黑铁必胜!”
  众领主轰然应是,夏风领主和圣骑士对视一眼,对会议的顺利均感满意。
  回到暗炉城中的府邸,乌纳斯立即去信修道院——刚在会议中放出大话,必须把深红之钻拿回来装个样子。
  目前宝石借给了奥法师杜安,这是建立传送阵时谈好的交易,过了这么久,杜安的天气法阵进展如何,也是他很关心的问题。
  小憩片刻,圣骑士恢复了些许精神,一边享用仆人们端上来的大餐,一边阅读办公桌上堆积的信件。
  大多是弗兰克的汇报,中年商人这几个月一直在忙观火岭新领地的建设,很少回城,从汇报信上看,新城的建设还算顺利。
  只不过乌纳斯在峰会时,为了换取伦达恩和麦格尼对复国军的鼎力支持,让出了核心贸易区的许多土地,这打乱了弗兰克原本的规划,信上的文字不免多了些抱怨。
  虽然小吃了点亏,但以后三家共管这个黄金贸易点,利益捆绑的更加紧密,对圣骑士也不是坏事。
  黑石深渊内的产业则懈怠了些,几座矿场产量小幅下滑,收益却增长了一些,这主要受益于暗炉城的对外开放。
  农场方面,经过前段时间弗兰克不计成本的疯狂收购,他做到了承诺:让圣骑士成为黑石深渊最大的地主。
  但是直到现在还是一直在亏钱,这倒不是粮食歉收,相反,上一季荧光麦大丰收,但大头都输送去了毒蛛峡谷,剩下的也储备起来,一颗也没有外卖。
  这主要是因为乌纳斯被提瑞斯法食物短缺的情况搞怕了,不多存点家底不放心。
  最大的地主不卖粮食,直接导致暗炉城粮价飞涨,好在黑铁地主们见有利可图,大肆发卖,外来的联盟商人也抓这个商机,弥补上了需求,所以暂时没出大问题,否则伦达恩一定会出面干涉。
  弗兰克最新的来信,果然是要钱来了,建设领地花费巨大,这是必须付出的。
  来到略显空荡的库房,乌纳斯看着帐目上流水般花出去的金币,不仅不心痛,反而有些快感,难道这就是土豪们消费时的快乐?
  到目前为止,他花的都是暗炉城之战的缴获,梅林储物戒中的近千万金子还一分没动,现在则不得不开始使用这笔敏感的财富了。
  红宝石储物戒作为求婚戒指送给了佳丽娅公主,但里边的东西早已转移到自己的空间包。
  乌纳斯搬出一箱箱金币,将库房再次填满,心中不由感叹:让消费的快乐来的更猛烈些吧!
  洛丹伦亲王现在也算炙手可热的人物,回府的消息传开后,门口马上就聚集了一堆访客,多是想拉关系的投机商人,乌纳斯自然不会亲自见这些人。
  唯有瑟银兄弟会的来客他不能拒绝,因为他们送来乌纳斯盼望已久的东西——雷霆之枪。
  奥菲斯特会长亲自登门,特级铁匠斯通-灰石也来了,但两人脸色都有些尴尬,乌纳斯心里咯噔一声,别是武器出问题了吧?
  六名粗壮的矮人踹着粗气、抬入一只超过三米的长条型木盒,轰的一声放在地上,听起来分量着实不轻。
  斯通灰石移开盒盖,炫目的蓝金色顿时照亮整个客厅,等光芒收敛,圣骑士便看见一条近手腕粗细的金属长枪躺在木盒中。
  三角棱型的枪头与枪身为一体,流线近乎完美的笔直,其上暗布无数魔纹,柄尾更镶有五颗拇指大小的蓝色宝石,一看就不是凡品。
  乌纳斯俯身握住枪柄,单手竟难以拿起,只能双手发力,高喝一声,将这精金打造的长枪举在胸前。
  两个矮人面色都是一变,既惊又喜,他们本已准备好面临圣骑士的责难,没想到对方身具神力,竟然能够使用这把沉重过头的武器。
  乌纳斯舞动了几下刚得手的长枪,渐渐适应了它的重量,这才咚的一声竖枪而立,奇道:“这把武器的主料应是那块精金,当初我单手拿它都不吃力,现在我的力气增加不少,却要双手才能舞动,你们到底添了什么乱七八糟的料?”
  斯通灰石略显尴尬的解释道:“用精金和雷霆合金打造武器本就就是第一次,既要保持精金破甲的特性,又要使它亲和雷电元素,我们已经尽了最大的努力。”
  精金是一种极为稳定的金属,几乎与自然界其他物质无法兼容,斯通灰石求助于瑟银兄弟会的其他资深铁匠,他们各提意见,拼拼凑凑的加了许多各种稀奇古怪的材料,所以这把武器的重量不受控制的膨胀起数倍,普通人根本无法使用。
  而且它的长度和粗细都卡在制式长枪和重型龙枪之间,有些不伦不类,这使两位矮人见到圣骑士时都很心虚,见他没有挑剔枪的型号和重量才略显安心。
  乌纳斯倒觉得还算趁手,问道:“如何激发雷击?”
  “触碰那五颗宝石便可发出远程闪电,我们实验过了,一发便足以将一头野牛烧成一团焦炭。”
  “等等,”乌纳斯敏锐的察觉到问题,“五颗宝石,也就是说它只能发出五次?”
  矮人铁匠心虚的转过眼神,“不,是十次,雷电不能凭空而来,每颗宝石只可储存两次雷击,但它们能够自行充能,八个小时后便能再次使用。”
  个体之间的战斗十次也勉强够用了,但如果面临战争,十发雷击根本杯水车薪。
  乌纳斯怒道:“战斗都在瞬息之间,八个小时黄花菜能凉了,枉我还满心期待,原来瑟银兄弟会也不过如此,一帮无能之辈罢了!”
  矮人会长满脸是汗,忙补救道:“大人息怒,当初您也是同意的,这是一次有风险的实验,我们的研究已经有很大进展,只要有了新成果,我们愿意不计成本的给这把枪改造。”
  乌纳斯却不答话,他横起长枪,直指两名矮人身后,小指勾动柄尾宝石,只见一道蓝紫色的光芒闪电般自枪尖吐出。
  “轰”的一声巨响,焦糊味瞬间冲入每个人的鼻孔,黑烟袅袅,两矮人身后的高大木柜完全消失,原地只剩下一抹黑色的焦炭,犹如小孩的涂鸦。
  威力还算不错,这是唯一的安慰了,乌纳斯见被吓呆的矮人,冷笑一声,“若再敢糊弄我,赔罪也无用。”
  矮人会长大呼冤枉,极力保证了一番,乌纳斯才满意,又问道:“战斗傀儡的事准备的如何?”
  矮人道:“您介绍来的皮诺大师与我们的首席傀儡师意见相左,谁也说服不了谁,所以设计了两套图纸,正等着您定夺。”
  乌纳斯接过两张图纸,在桌上铺展开,经过矮人的讲解,一份为皮诺主导,傀儡的样式犹如八爪蜘蛛,还需有人在内操控,优势是移动速度快,可八面攻击。
  另一份为矮人设计师主导,还是传统的厚重型,速度慢但十分耐用,构造简单不宜损坏。
  两套各有侧重,乌纳斯大手一挥,“用在实战才能真正分出优劣,先各造三百台,我要的是马上能投入实战的,金子不会少你的,别又给我出问题!”
  矮人会长咬咬牙,只能答应,其实搞两条生产线十分浪费人力物力,但他现在只想离这肆意妄为的亲王远远的,刚才的那一发擦肩而过的雷击差点吓出他的心脏病。
  打发走矮人,乌纳斯在院子中把玩雷霆之枪,越看越是喜爱,月神镰刀用于斩击无往不利,此枪则可远可近,无视雷击过少的缺点,精金枪头的破甲应是无所不穿,有这两把神兵利器,他对接下来的战斗越发有了信心。
  没过多久,杜安终于也到了,他对圣骑士的态度大为转变,面上的表情近乎谄媚,行的也是臣下之礼,这都是由于身份地位的改变,他消息灵通,已确认了佳丽娅公主和复国军的消息。
  “多亏了亲王大人赐予的宝石,我的天气法阵大有进展,上一季度远山郡和毒蛛峡谷的粮食都大丰收,除了德鲁伊们的帮忙,也有天气法阵的一点功劳。”
  杜安恭敬的献上深红之钻,还不忘给自己邀功。
  乌纳斯点点头,“天气这东西不可能完全控制,能够进行微调已是殊为不易,杜安院长能有此成果,未来的洛丹伦必有你的一席之地。”
  杜安听出点苗头,小心翼翼的拍起马屁:“您和公主殿下双翼齐展,必能复兴我洛丹伦之光辉!”
  “哈哈,”圣骑士要的就是这种信心,笑问道:“修道院中近日可好?”
  “一切如常,只是留守官托马斯爵士得罪过您,近来似乎有点惊慌失措。”
  乌纳斯道:“之前的一点小误会,告诉他,不必担忧,我不会追究分毫。”他现在只想团结一切可团结之力用于复国大业,没工夫在意之前的小仇小怨。
  “我必将殿下的宽宏大量传达,”杜安又道,“还想求大人让我参加此次征战。”
  看来奥法师已经横下一条心要紧抱大腿,乌纳斯自然愿意接纳:“当然没问题,杜安院长法力深厚,我军正需要您这样的人才。”
  杜安大喜,连忙鞠躬行礼,大表为国尽忠的决心。
  乌纳斯胸中涌出一股豪气,信心大增,更加迫不及待的想要显示实力。
  只要造出更大的声势,像杜安这样的投效者只会越来越多,复国之路则会愈加通畅。