第13节
  周怀素动作一顿,缓缓将手收了回去,又从袖中掏出一样物什递了过去,笑道:“这是微臣从李道元那里得来的小玩意儿,据说还是前朝的一样宝贝,微臣瞧它做工极其精致,模样又十分讨巧,想来圣上应该喜欢,故而特来借花献佛。”
  宋卿鸾伸手接过,见其用一方帕子仔细包裹了,一面揭开,说道:“哦,是甚么宝贝?”眼前忽然一道白光闪过,宋卿鸾连忙拿手去挡,却仍在指缝间隙中依稀看到镜中自己的容貌,不由大惊失色,慌忙扔掉手中镜子,呵斥道:“你送这个给我,到底是什么居心?!是想借此讽刺我么!”
  周怀素不料她有此反应,一时亦有些无措:“臣……这……不过是面镜子……”
  宋卿鸾冷冷看着他道:”我生平最厌恶的,就是照镜子。“言罢冷哼一声,拂袖而去。
  周怀素目送宋卿鸾的背影远去,直至再看不见了,才依依不舍地收回目光,苦笑一声,转身去拾捡镜子。走近后才发现,那面镜子先前正巧撞上假山,镜身虽完好无损,镜面却已有数道裂缝,其时正是日落时分,天边晚霞欲燃,映在这四分镜面上,便是一地斑驳血色。周怀素这一眼望去,只觉颇为刺目,也不再细看,转身离去了。
  这日吴广义在府上接到秘旨,独自一人连夜奉旨入宫。
  长夜漫漫,宫中与尚书府皆一片安宁,并无异动。只朝露殿檐角上的几只乌鸦,在入夜时分发出几声粗哑的啼叫,不知受了什么惊吓,哗啦一声全都飞走了。
  这夜宋卿鸾彻夜未眠,盘腿坐在案前,摆弄了一夜棋局。
  四更声响,小全子一个激灵,猛地醒了瞌睡,抬头见宋卿鸾仍是先前的姿势,正凝神摆弄棋局,便苦着脸道:“圣上,这都四更天了,趁离早朝还有一些时辰,您快歇一下罢。”
  宋卿鸾落下一子道:“已经四更天了么?那他也该来了,你去替朕沏两杯清茶,然后下去歇着罢。”
  小全子为难道:“这……”却终归不敢忤她的意思,领命去了。
  第29章 再起杀心
  周怀素进来时,入目所见,便是这样一幅情景。
  他嘴角噙了一丝淡淡笑意,动作极轻地在宋卿鸾对面落座,并不发出声音,只这般静静地看着她。
  宋卿鸾也不去理他,一盏茶后,才终于抬头看他:“怎么来了这么久,也不叫我一声?”
  周怀素淡笑道:“微臣看圣上专心棋局,便没敢打扰。”
  宋卿鸾“哦”了一声,端起茶水浅酌了一口,与周怀素笑道:“喝茶。”
  周怀素笑道:“多谢圣上。”拿起案上茶盏浅尝了一口,说道:“微臣听说昨晚尚书府安静的很,连一丝响动也无。”
  “你的消息倒灵通。”宋卿鸾将茶盏扣在了案上,发出“砰”的一声:“是啊,想必是我们的尚书大人醉心于金银,并未留意到那几封书信已然不见。”又转头看向殿中的那张红木桌,阴寒笑道:“那不正好?等会早朝上,朕便可以给他一个惊喜了。”
  宫灯照得宋卿鸾的半边脸有些晦暗,教人看不清她此刻神情,周怀素顺着她的目光望去,但见红木桌上端放着一个长宽大约一尺的正方锦盒,大小正好装放头颅,微微愣了下,转头与宋卿鸾笑道:“尚书大人在富贵乡里过惯了安逸日子,圣上此举,也不怕吓坏了他。”
  宋卿鸾闻言咯咯笑道:“他若真被朕吓坏,变得呆呆傻傻,那就不好玩了。”说着向周怀素伸手道:“好了,不说他了,书信还有图纸呢?”
  周怀素自从袖中取出书信图纸交与她,宋卿鸾随手拆开其中一封书信,略略扫了几眼,哼笑道:“若是你能早点将书信送来,这吴广义也不至于死不瞑目。”将信纸放下道:“好了,东西也送到了,你先下去罢。”
  周怀素道:“如今离早朝还有些时辰,不如让微臣陪圣上下几盘棋,给圣上解解闷儿?”
  宋卿鸾不置可否,复又执棋落子,周怀素见她虽无应允,但也未有驱逐之意,便低头凝神看她布局。
  一局已毕,宋卿鸾抬头看他道:“如何,可看出甚么了?”
  周怀素微笑道:“黑白二子看似势均力敌,难分高下,实则黑子一举一动皆受白子牵引,就连最后险胜的两子半,也是白子早就计算好了的。”
  宋卿鸾静默片刻,皱眉道:“你又是如何知道这白子是太傅的?”
  周怀素笑道:“我想,从来只有段太傅迁就圣上,不见得圣上反而要费心讨好他吧?更何况,黑子步步紧逼,一味用强,更像是圣上的作风。”
  宋卿鸾不由点头:“你的确很聪明,这点恐怕连太傅也比不上你。你分析得不错,太傅的确是故意输给我。我初时不知道,以为是我棋高一着,太傅本就不敌,还为此沾沾自喜。可后来对弈多了,便渐渐觉出不对,几番逼问,太傅终于对我说出实情,我因此大发脾气,要他不许让我,拿出真本事,好好与我对弈一局。”看了周怀素一眼,苦笑道:“结果可想而知,我自讨没趣,输得一败涂地。”
  周怀素道:“那圣上想不想真正赢段太傅一回呢?”
  “当然,我吃了这样大一个亏,如何不想一雪前耻呢?可棋术要想得以大幅提升,也并非一朝一夕所能够达成,又谈何容易呢?”
  周怀素笑道:“如蒙圣上不弃,我愿助圣上一臂之力。”
  “当真?”
  周怀素笑道:“当真。只是若我果真能令圣上如愿,不知圣上有否赏赐?”
  宋卿鸾道:“你若当真能助我大败太傅,我自然重重有赏啦。”
  周怀素微微探身,以手支颐,斜看着宋卿鸾道:“那好,就请圣上亲我一口——以此作为奖赏吧。”
  宋卿鸾也探身瞧他,两人近在咫尺,她轻笑一声道:“前边儿还好好的,怎么这会儿倒又不正经起来了?”
  周怀素也笑道:“前边儿?我那是假正经。”
  宋卿鸾拍了拍他的脸,笑道:“那么,你可以走了。”
  周怀素长叹一声,后仰身子,怅然道:“圣上真是不解风情,难道你平常与段太傅,也是这样相处的么?”
  宋卿鸾冷冷打量着他,从鼻端发出“哼”的一声,并不发一词。
  周怀素笑道:“你不要这样看我——好罢,我换个赏赐,求圣上下道旨意,准许我日后自由出入宫闱,如何?”
  宋卿鸾略一点头:“这有何难?”与周怀素作了一个“请”的手势:“请多赐教。”
  周怀素便笑道:“好,那就请圣上先将当日败与段太傅的棋局复盘,容臣观瞻。”
  宋卿鸾笑问道:“你怎知我还记得当日那盘棋局呢?”
  周怀素道:“圣上争强好胜,一朝败北,自然极不甘心,必定将当日棋局反复琢磨,再三演练,想必早已铭刻于心,又岂会轻易忘怀呢?更何况,圣上于棋路步法上记忆惊人,连此前与段太傅的随意对局都能记得分毫不差,没道理反而会忘记这关键的一局。”
  宋卿鸾道:“不错,我可都记得清楚呢。”于是依言将当日棋局复盘。
  周怀素凝神观看片刻,便将棋局打散,分挑出黑子放入棋罐,推至宋卿鸾跟前道:“现在就请圣上仍执黑子,而微臣则模仿段太傅的棋路执白子,共同演练一局。”
  说是演练,其实宋卿鸾在何处落子,多由周怀素指定,这样一来,他二人的这轮演练,倒更像是他与段尧欢之间的对弈。
  等下到第三十六手时,宋卿鸾正要落子,周怀素却阻止她道:“诶,圣上先别忙着切断他这片白子,只消压他一头,牵制住他即可。”
  宋卿鸾皱眉道:“明明可以杀了他这一大片白子,为什么不呢?”
  周怀素道:“圣上稍安勿躁,只杀他这一片有什么意思呢,咱们先把黑子下稳了,再等待时机,将他一网打尽。”
  宋卿鸾略一点头,依言照做。如此又走了几步,她渐渐发现,比之太傅,周怀素似乎更加谨慎细致。他每指导她走一步,都从容不迫,仿佛悠然自得,但其实每一步都包含深意,另有计算,可谓是步步为营。
  等下到中盘时,周怀素指点她道:“眼下白子方寸大乱,圣上,你趁势追击,杀他这片白子。”
  宋卿鸾道:“如今时机可成熟了?”
  周怀素笑道:“是。”拈起一粒白子在手中把玩,慢条斯理道:“这招,就叫做瓮中捉鳖,赶尽杀绝。”
  宋卿鸾心中突地一跳,低头去看,果然白子败局已定。她借周怀素之手大败段尧欢,原本应该颇受鼓舞,大为得意,但她此时心中,却殊无半分欢喜之意,只觉后脊梁发凉,竟是十分后怕。
  周怀素与她笑道:“圣上只要记住微臣方才所授之法,日后与王爷对弈,不敢说局局都赢,但打他个猝不及防,赢上一轮却是绝无问题的。”
  宋卿鸾略一点头,面上神色不露半分:“怀素果真计智无双,这黑白之道,放眼整个朝堂,怕也无人是你对手。”
  周怀素笑道:“圣上过誉了。”
  “诶,我说是就是,怀素何必这般自谦呢?”看他一眼道:“好了,这棋也下过了,怀素你可以回去了。”
  周怀素起身告退道:“是。”临走时忍不住回头看她,含笑道:“那么,我下回再来看你。”言罢低笑离去。
  宋卿鸾前一刻还面带笑意,及至他出了殿门,那点子笑意便立刻凝在嘴角,眼光冷冷地扫视棋局,这般看了不知多久,她无声地冷笑一记,忽然翻手将一众棋子扫落,棋子落地发出“沙沙”之声,又顿时延绵成了一片,在这寂静的宫闱中,显得尤为突兀。
  其时周怀素早已走远,而小全子不过是在偏殿稍作歇息,闻声立即掌灯赶了过去。
  朝露殿的宫灯并不十分明亮,小全子见宋卿鸾跪坐在案桌旁,神色晦暗不清,周遭却莫名洒落一地黑白棋子,便隐隐觉得事态有些不好,咽了咽口水,还是硬着头皮走了上去。他小心翼翼地避开棋子,掌着烛火躬下身来,看着宋卿鸾道:“圣上这是怎么了?可是这棋子用着不顺手?奴才赶明儿就教人换一副,圣上犯不着为这动气。”
  手中烛火照亮了宋卿鸾的冰雪容颜,小全子却激灵灵地打了个寒颤,果然听到她森森开口:“好一个赶尽杀绝,他对太傅棋路洞若观火,或守或攻,或逼或诱,竟将太傅逼入绝境……看他步步为营,太傅分明没有招架之力,观棋知人,等李道元之事一了,我一定要杀了他,替太傅除去这个心头大患!”
  第30章 矛盾升级
  宋卿鸾一宿未睡,照理应该疲惫不堪,可她在朝堂上却是一扫疲态,莫名兴奋。她在一众大臣面前命小全子打开锦盒,小全子手抖,只微微开了个口,众位大臣不知内里何物,纷纷探头张望,她于是笑着接过,整个揭开盖子,手一斜,便见一枚血淋淋的头颅倒落而出,骨碌碌地滚下台阶,正好在李道元脚下落定。
  李道元怔怔地瞧了一会,忽然“呀”地一声怪叫,双腿打颤,整个瘫软在地。
  宋卿鸾冷笑一声,命人将书信读了,又按庄青未所绘图纸遣人去李道元府上搜查,并将一干赃物记录在案,回来与他当场对质。
  李道元其时已然疯癫,宋卿鸾便命人将他扣押,说道:“吴广义,李道元二人与杜衡勾结,密谋谋反,贪污受贿,证据确凿,昨夜吴广义以下犯上,已被朕就地处决,今李道元自知死罪难逃,惊惧之下神志不清,暂行拘押,日后再作处决,退朝。”她迈步走下台阶,路过段尧欢身旁时瞥见他脸色苍白,只觉一阵心乱,匆匆离去了。
  宋卿鸾之后又将李道元,吴广义族人全部打入死牢,连往日与其二人关系密切的官员也未能幸免,连遭罢黜,甚而流放。至于李道元,自然是处以极刑,刑法之极,惨绝人寰,以至于朝堂上下在此事之后,全都是谈李色变。
  朝露殿内,宋卿鸾躺在软榻之上,半阖双目,隔着袅袅烟丝见段尧欢走入殿内,勾唇笑道:“太傅。”
  段尧欢却并未走近,与她隔了半室距离,兀自在桌旁的红木凳上坐定。
  宋卿鸾懒洋洋地起身,缓步朝他走去,边走边道:“太傅,你还在生气呐,你已经整整一天没跟我说话了。”及至走到他身旁,俯身坐在他腿上,双手勾住他脖颈,恳求道:“好啦,你就别生气了,我在这儿给你赔个不是,这还不行么?”
  段尧欢微微皱眉,到底还是伸手搂过了她,只看她一眼,便又别过头去。
  宋卿鸾于是伸手捧了他的脸,赌气似得将其扳过来,又微微探身,与他眉心相抵道:“太傅,你为甚么总为不相干的人同我置气呢,这又是何必?”
  段尧欢看她一眼,叹息道:“我又何尝愿意这样呢?可是卿鸾,你做这些事之前,为甚么不事先同我商量呢?”
  宋卿鸾道:“这有什么区别呢?难道事先和你商量,他们的下场就会有所改变么?这种事我一个人做就好了,又何必让你卷进来呢?你瞧,他们又惹你不开心了,若是总要无可避免地‘不开心’一阵,那自然是迟一刻的好。”
  段尧欢苦笑道:“是,你甚么时候将我放在眼里过,我这么一个无足轻重的人,自然凡事都不必同我商量了。”
  宋卿鸾叹一口气,语气颇为无奈:“你这是怎么说?我知道你是怪我了,我从前叫你去游说李道元,跟他保证,只要他帮我们举证杜衡,我就既往不咎,许他荣华富贵,眼下我出尔反尔,连累你失信于人,你因此气我呢。”
  段尧欢道:“卿鸾,你怎么还不明白?我并不是怪你害我失信于人,李道元、吴广义之流并非善类,本就该杀,我也无所谓因此当个言而无信,两面三刀的小人。可是卿鸾,李道元、吴广义固然该死,再譬如李道元的侄子之类,杀人者也该偿命,可此次牵连人数甚广——我早就想说了,上回你诛杜衡九族,其实诛九族这样的刑法本就有悖人道,一人犯错难道就该全族陪葬么?当日我在朝上为杜衡求情,你执意为之,定要赶尽杀绝——我知道当年杜衡与齐王有过勾结,这些年他又对你处处牵制,你对他恨之入骨,因此我也并不怪你,可这一而再的,卿鸾,不管怎么说,当日李道元、吴广义助你诛杀杜衡有功,就凭这个,你就不能饶他们族人的性命么?”
  宋卿鸾冷笑着起身,负手而立,背对着他道:“斩草就要除根,这个道理,太傅究竟还要我说几遍?你以为我今日对他们手下留情,放他们一马,他们就会对我心生感激么?错了,一旦我留有他们性命,他们只要稍能喘息,一定会寻找机会,想要置我于死地——太傅三番四次要我饶他们性命,莫不是嫌我过得太/安生了?”
  “你长年深居宫中,身边守卫无数,他们又如何能动你分毫?”段尧欢皱眉看着她,沉痛道:“更何况那些妇孺幼小,包括当日被你挖了眼珠子、活活勒死的杜莞,他们都是无辜的。”
  “无辜?”宋卿鸾骤然转身,情绪失控道:“你跟我谈无辜?!那我三哥呢?他难道就不无辜?!难道就因为他生在帝王家,就活该被齐王他们作践死么?那你口中的那些无辜之人,他们就活该死在我的手上!要怪就怪他们投错了胎,这就是他们最大的‘不无辜’!”
  段尧欢哀痛道:“可你这样,又跟齐王他们有甚么区别?”
  宋卿鸾冷笑道:“这算甚么,只要能为三哥报仇,别说行事为人与他们没有区别,就是落得跟他们一样的下场,我也全不在乎!”
  段尧欢怔愣片刻,极短促地笑了一声:“到了今时今日,你还是对三皇子的死无法释怀……卿鸾,你怎么会变成这样?变得这样不近人情,这样……冷血阴毒。”
  宋卿鸾怒极反笑:“是,我阴狠毒辣,睚眦必报,你是今天才知道么?”俯身靠近了段尧欢,在他耳畔低语道:“那敢问我善良高贵的段王爷,您在我这样阴毒冷血的人身边,一连纠缠数年,又是何苦?”
  段尧欢闻言脸色霎时变得惨白,大笑道:“是,是我自甘堕落,与人无尤。”言罢夺门而出。
  宋卿鸾“啊”地一声,挥手将桌上一干茶具尽数扫落。
  门外有脚步声渐近,宋卿鸾听这脚步沉稳,认定来人绝不是小全子,便以为是段尧欢去而复返,当下抹干泪痕,欣喜道:“太傅……”却在抬头看清来人时神色一滞:“怎么是你?”
  周怀素轻笑道:“怎么?圣上以为是谁,段太傅么?”说话间已来到她身边,松松搂了她道:“他总惹你生气,我可不会。”
  宋卿鸾冷哼一声,道:“不知周卿此来,所为何事?”
  周怀素微微一笑,与她耳鬓厮磨道:“微臣此行,是为寻药而来。”