第13节
  他们是天生的敌对之人。
  姜鸾淡淡地想。
  第13章 局势惊变  宓妃是棋子,亦是棋盘,秦越……
  “宓妃真的这样做了?”李怀懿下了朝,回到御书房,听见王保的禀告,不由诧异地挑眉。
  王保接过小太监递来的茶,呈到李怀懿跟前,回道:“宓妃娘娘也不一定是故意的,或许是那汤碗太重,宓妃娘娘没有端稳。”
  “呵。”李怀懿接过茶盏,呷了一口,冷笑道,“一个两个都不让朕省心。”
  他被太后抚养过一段时间,不是第一次见她使出这种手段了。在他还是太子之时,有一日他下了课业,去给太后请安,见太后惩罚一名妃子在太阳底下久站,最后那妃子小产了。
  只是,没想到这宓妃的性子竟然这么烈,不仅如此,她还懂审时度势,让自己全身而退。
  李怀懿摇了摇头,对王保道:“朕观宓妃言行,不是逆来顺受之人,日后她和太后必有摩擦。你多盯着点儿,若有必要,及时上前阻止。”
  王保应是,把这事儿记在心里。
  他忖了忖,又道:“陛下,年初时散播流言之人找出来了。”
  “哦?”李怀懿放下茶盏。
  年初时,有人散播宓妃被他厌弃的传闻,越王听闻大怒,他不得不让步,割舍了许多利益出去。
  王保道:“是一个已经被放出宫的太监,唤作刘进盛。这刘进盛于四月中旬出宫还乡,不知从何处得来许多钱财,大肆购买田地,乡人以为是宫中贵人赏的,倒也没有生疑。”
  “可是四月下旬,刘进盛就被发现死于屋中。奴才们找到线索,摸过去,发现房屋被火烧光,什么也没留下,幸而他还留有后手,在祖屋藏了一个匣子,里头装了刘进盛和越国的往来书信。”
  王保对跟在身后的宫人挥了挥手,宫人递上一个匣子。
  李怀懿打开匣子,粗粗阅览一通,“竟然是越王贼喊捉贼。”
  王保应是。
  李怀懿将书信放回去,合上匣子,低沉道:“越王贪婪,此次四国共同谋害越王,谋害不成,必诱杀之。”
  王保低眉,不敢接话。
  李怀懿站起来,走到舆图边,对王保等人道:“好了,你们退下吧,朕静一会儿。”
  王保应是,带着宫人们鱼贯而出。
  殿外阳光灿烂,王保盯着不远处巡逻的卫兵,不由想到,越王果然丝毫不看重他们嫁过来的和亲公主。
  宓妃是棋子,亦是棋盘,秦越两国,可肆意以她为饵,只要有利可图。
  ……
  姜鸾在长乐宫中,听闻了李怀懿再次选秀之事。她并没有将此事放于心上,只是焦急地等待越国传来的消息。
  到了夏末,陪嫁的越国武士传话,说越王已经收到书信,没有去往行宫。
  姜鸾松了口气。
  她的日子变得悠闲起来,时而观庭前花开花谢,时而望天上云卷云舒。光阴如流水一般滑过,几场秋雨落下来,一天寒似一天。
  这天,姜鸾披上秋裳,见庭院中的玫瑰尽皆凋零,便吩咐众人摆上几盆菊花。
  宫女们纷纷照做,姜鸾立于庭院中,正调停着花盆摆放的位置,忽有宫人来访,说道:“宓妃娘娘,宫外有人求见您。”
  姜鸾示意宫女们停下,问道:“是何人求见?”
  宫人道:“来人自称是随您陪嫁至秦国的武士。”
  姜鸾眼底闪过惊讶,让宫人将武士带进来。
  武士很快被带入长乐宫。他身材魁梧,浓眉大眼里写满了焦急,身上没有佩戴武器,想是入宫时被要求卸下了。
  姜鸾在长乐宫的花厅接待了他,她端庄坐于上首,吩咐武士在左下首坐下。
  武士依言,坐到左下首的交椅上,禀道:“公主,陛下驾崩了。”
  或许是久居宫外,武士对她的称呼仍是没有变。姜鸾反应了一会儿,慢慢问道:“你说的是本宫的父皇?”
  武士擦了擦额角的汗,“正是。您上回给陛下送去书信,陛下虽然没有去往行宫,却和妃嫔去宫中高台玩乐。高台蚊虫众多,陛下染上疟疾,药石罔效。”
  姜鸾记得越国皇宫的那座高台。
  那座高台极为奢靡,却因地处偏僻,建成后被越王弃之不用。那附近草木繁盛,蚊虫确实较多,但此事,未免太过离谱了些。
  姜鸾按下心底疑惑,问道:“现在是谁即位?”
  “是大皇子。公主,大皇子自来和您不和,这下可怎么办啊!”
  大皇子是皇后所出,皇后善妒,向来看姜鸾的母妃不顺眼,连带着大皇子也讨厌姜鸾。
  姜鸾微微蹙眉,轻声道:“先静观其变。”
  武士虽急得像热锅上的蚂蚁,但他看见姜鸾的模样,心中不知为何,慢慢平静下来。他应了是,又道:“公主,但凡您有吩咐,属下赴汤蹈火,也在所不辞!”
  姜鸾缓缓点头。
  ……
  越王的驾崩,如同扰乱棋盘的棋子,让天下局势重新洗了牌。新任的越王并不亲近秦国,在四国联盟的游说之下,放弃了延用先王的政策,转而宣布秦越两国断交。
  秦国举国哗然,姜鸾的地位,随之变得尴尬了起来。
  这天,她在长乐宫中午憩,秋日的凉爽金风送入殿中,她正好眠中,被宫人摇醒。
  “娘娘,太后有召!”宫人道。
  姜鸾攒眉,压下被吵醒的不悦,梳洗一番,前往英华殿。
  英华殿中,正摆满浓烈绽放的菊花。太后见到她,理所当然地吩咐道:“宓妃,你去给那些花浇浇水。”
  姜鸾立在原地,“这些是宫人所做的事。”
  就算秦越两国断交,她也不认为,自己应该接受这样的折辱。
  太后面沉如水,“都到这步田地了,还傲着呢?”她命宫人抬来一张摆满经书的小几,“你就站在哀家的院子里,把这部《金刚经》抄十遍,什么时候抄完了,什么时候才可以离开。”
  姜鸾往小几上一扫,见上头不仅摆了经卷,连笔墨纸砚皆俱全。
  太后这是有备而来,就算她方才答应浇花,太后也会找出其它错误,罚她抄经。
  姜鸾一言不发地执笔,手抄经书。
  秋日的太阳并不算晒人,只是周围刮过来的目光和指指点点,让人感到心浮气躁。姜鸾深吸一口气,笔落游龙,墨香四溢。
  才写了几个字,李怀懿身边的王保,忽然匆匆而来,他对太后打了个躬,禀道:“太后娘娘,陛下有事召见宓妃,您看?”
  第14章 淑女解闷  “她不能给朕留后。”
  太后听见王保的话,扭过头去,双目紧盯着他,“陛下的吩咐?”
  “是。”王保垂头,神色平静无波。
  太后气恼,磨了磨牙,挥手道:“把宓妃带走吧!”
  王保应是,把姜鸾带走。
  姜鸾带着宫女,跟在王保的身后,“多谢公公帮本宫解围,不知陛下召本宫何事?”
  王保脚步不停,笑道:“娘娘去了便知。”
  一行人穿过幽深的廊庑,走过重重宫阙,来到了御书房。
  御书房内,李怀懿正坐在御案之后,批阅奏折。他穿着玄色常服,气度雍容,运笔如飞。
  “陛下,宓妃娘娘到了。”王保将姜鸾带到御案之前,禀道。
  李怀懿“嗯”了一声,埋头批奏折。
  越国的出尔反尔,让他的很多布置都失去了意义,连日来,他忙得跟陀螺一般。
  姜鸾给李怀懿行礼,“臣妾见过陛下。”
  她的声音清甜悦耳,李怀懿手中朱笔一顿,下意识抬起头来,扫了姜鸾一眼。
  这一眼,让他愣住了。
  多月未见,姜鸾似乎更美了一些。她今日穿了一件藕荷色秋裳,腰间盈盈系着一条素软缎带,风髻雾鬓,螓首蛾眉,一双眸子潋滟琬琰,如同在里面藏了一个旖旎世界。
  李怀懿将朱笔搁到笔架上,问道:“太后为难你了?”
  姜鸾应是,将事情说了。
  她的声音平缓优美,如鸟鸣春涧。李怀懿不由自主地靠坐在椅背上,感觉连日来的疲倦,都舒缓了些。
  他想,越国送来的这个妖女,虽没有像和亲国书上所言的那般恭顺,但确实当得起“美丽”二字。
  “朕知道了。”李怀懿不紧不慢地说,“日后你少出长乐宫,免得太后见了心烦。”
  姜鸾咬了咬唇,“臣妾本在宫中小憩,是太后命人传唤臣妾。”
  李怀懿蹙眉,手指在扶手上敲了敲,“你先退下吧。”
  姜鸾应是,被王保引着带出去。
  她的背影婀娜而窈窕,腰肢被缎带束住,更显纤细酥软。
  李怀懿盯着她的背影,猝不及防间,回忆起几个月前的夏夜,于她的寝殿之中,瞥见的令人惊心动魄的风情。
  王保送完姜鸾回来,对李怀懿道:“陛下,恐怕太后娘娘已经盯上了宓妃。”
  自从李怀懿对他吩咐过后,王保就一直留意着英华殿的情形。此次姜鸾一被叫进去,他就立刻得到消息,禀报给李怀懿。
  李怀懿沉吟道:“太后那里,有些麻烦。宓妃还有用,若是被太后损毁,反而坏了一着棋。”
  王保垂头不语。
  李怀懿捻了捻手指,问道:“选妃的事儿,怎么样了?”
  王保连忙回道:“奴才们按照您的吩咐,已经将遴选秀女的范围扩大到了民间。这几个月来,各地都献上了一些美人,这些美人的姿容还算出众,但大多都没有办法达到陛下的要求。”
  李怀懿皱眉,不悦道:“这么长的时间,一个都没有找到吗?”