第27章
  长长地吁出一口气, 卫潜似乎在此刻刚刚划出现实与回忆的界线。原来,已经过去九年了吗?
  就在那一年,韩医者宣布他虽然保住了性命, 但无法再上战场了。萧锦初默不作声地接管了他的凌月,再不曾归还。
  也是在那一年, 他用黄内侍和胡舍人换回了一道圣谕,正式册封萧锦初为校尉。从此, 她从被保护的人成为了保卫者, 挡在了他的身前。
  仍是在那一年,京中发生了翻天覆地的变化。他的大兄从太极殿的御座上被扯了下来,他的三弟南平王死于赴京途中,而他,成为了九五至尊。
  岁月如同幼时抽动的陀螺,转得飞快。似乎就在一眨眼的功夫, 沧海桑田, 人事全非。他却又再度与萧锦初躺在了一张床上, 如同回到了最初的时候。
  似乎是昨晚的一场大雨洗刷了所有阴霾,窗外月光皎洁, 如水银泄地, 萧锦初听到了一阵低笑。
  “师兄?”她不太确定地喊了一声。
  回答她的仍是断断续续地笑声, 像是竭力忍耐但没能忍住的那种。这一下,萧锦初毛骨悚然起来。
  卫潜是很难得笑的,他最多的表情其实就是面无表情。不管作为三军统帅,一州刺史或者是天子, 都需要恩威并重,不能轻易让人猜到所思所想。就算面对萧锦初时,卫潜的笑容也不多见,更不要说如此失态。
  于是,萧锦初不得不往一个糟糕的角度考虑,比如,她师兄突然中了邪什么的。
  “含章,你信命吗?”就在萧锦初浑身紧绷,脑中飞速地考虑破魔除邪的五百种方法时,卫潜特有的清冷嗓音响了起来,似乎还带着些笑意的余韵。
  萧锦初一下子没有反应过来,只是傻傻啊了一声。于是,卫潜很有耐性地又把问题重复了一遍。
  这回萧锦初倒是听清楚了,却越发觉得诡异,好端端地半夜发笑,然后又问这样前言不搭后语的话。师兄该不会是发烧了吧?
  虽然满腹疑惑,但萧锦初答得倒很干脆:“信,也不信。若是天命在我,自然是水到渠成。若是天命在彼,说不得只好与这命争上一争了!”
  此言一出,卫潜却陷入了沉默,如同发问一样突然。萧锦初等了半晌,但毕竟是两天没合过眼的人,等着等着终究挨不过困意,就此沉入黑甜乡。
  也不知道是现实还是梦境中,她好像听到了师兄的叹息声:“我愿你一直作如是想……”
  当太阳再次升起时,萧锦初早把一切都抛到了脑后。吃过朝食,她就看着宋嫂准备干粮,浑身精力充沛得跟用不完似的。
  一切就绪后,宋大春带着他们,开始踏上返城之路。萧锦初一路上尽是些新鲜问题,譬如看见村里有槐树,那春天时吃不吃槐花,是蒸着吃还是凉拌。若是抓着野兔,若是一顿吃不完是熏制,还是腌制。
  宋大春表示只吃过蒸的槐花,头次听说还能凉拌,回去就让婆娘试试。至于肉倒不必担心,从来没有一顿吃不了这个问题。
  卫潜听得很有趣,但不大参与他们的聊天,顶多附和两句。虽然只有三人同行,倒是完全不冷清。
  第一天毫无波澜,路上虽然泥泞崎岖不好走,但却很太平。他们几乎整日都在野林子里钻,见着四条腿的比两条腿的多。
  从第二天早上起,道路变得开阔起来,沿途的人也增加了不少。宋大春很是松了一口气,虽说近年来少见山匪路霸,毕竟刚闹过流民,人多的地方始终安全些。
  而萧锦初的想法截然相反,离滑台越近可能越意味着危险,因此暗地里倒戒备起来。
  然而,也不知道是不是老天爷觉得她的命太好,有些看不过去,于是又一次出了手……
  临近夏季,只要日头高起,就把人晒得与蒲草一般发蔫,他们在河滩边准备汲水时,意外遇上了一队人马。领头的还是个熟人,齐翔。
  萧锦初瞄了师兄一眼,随后忍不住在心中爆了老大一句粗口,怎么偏偏是他!
  双方刚一照面,齐翔整个人都傻了,也不知道是恍如隔世还是因为他们的着装怪异。直到卫潜轻咳了一声,虎贲中郎将这才眨着眼,从呆呆的木鸡变回了活人。
  这一活不打紧,眼看他满脸激动,带着青的眼圈红了又红,似乎还闪着些晶莹的水花。动作更是毫不含糊,从马上一跃而起,扑咚就要往地上跪,却被疾冲而来的萧将军硬给架住了。
  “表兄,可算找着你了!”萧将军同样双眼满含热泪,如同及时雨般地一嗓子,把基调先给定了下来。
  宋大春这等草民但凡见着那穿官服,先就有几分慌张,等听到这一声也回了神,搓了两下手热情地说道:“这位……就是表兄?不愧是官爷,好大排场!这么些人是出来找表妹的吧,城外大个地方能遇上可真是巧了!”
  齐翔完全不知道这个土包子是从哪里冒出来的,可看见皇帝站在旁边全不反驳的模样,也只好顺着萧锦初的口气往下问:“表妹,你们这些日子是去了哪?累得家中好生担心,安…夫人……都几夜未曾睡了!”
  “都是小妹的不是,原想早些到城里,才贪赶夜路。没成想弄巧成拙了,我们这就跟你回去。”萧锦初边回答,边在心底叹了口气。
  这齐虎贲着实不是块演戏的材料,口气僵硬得就跟上过浆糊,还磕磕巴巴的。幸亏宋大春乡里人家,见识尚短,换个人还真糊弄不过去。
  “宋家阿兄……”萧锦初取了一块腰牌给他,话中带了几分歉意。“本想与你一同进城,但家中长辈忧心得很,只好先回去请罪。你持这块令牌去官仓,自有人会将说定的粟米结予你。我吩咐了再给你套辆车,回去时也好省些力。”
  宋大春吓得连连摆手,“这如何当得……”
  “叨扰了这几日,如今我身上这身衣服还是大嫂的,有什么当不得。”萧锦初硬是把腰牌塞到了他手上,转头又与齐翔说:“劳表兄派个人引路。”
  齐翔自然无有不从,当即叫了一个军士出列,又把宋大春给唬得不轻:“我识得路,自己去就是了,怎么还敢劳动官爷!”
  “阎王好过,小鬼难缠,有个人领着,能省不少事。”萧将军虽然身居高位,对衙门里那些暗地路数是门清的。既然是真心要答谢,总不能弄成个半调子。
  又是一番你来我往,费了不少口舌,好不容易让宋大春随着军士走了,君臣三人均是松了一口气。
  “齐翔你身边带了干粮没,先让我吃顿饱饭再说!” 河滩边,萧锦初毫无形象地席地而坐,一边撩起袖子扇风。
  齐翔被她的话唬得一惊,赶紧去看卫潜:“难不成陛下这几日都没有好好用膳,难怪看起来都瘦了!”
  萧锦初很是郁闷:“我是说我要吃饭,又关陛下什么事了?”
  “罢了,大家一起吃点吧!” 卫潜也跟着她坐了下来,还打趣道:“都说皇帝不差饿兵,眼下都快望见滑台城了,也不差这一会!”
  齐翔有一肚子的话要讲,可怜他素来口拙,又不敢当着圣人的面出言不逊,直把自己给憋了个半死。
  自打那三个侍卫雨夜报信,尚书令、郑廷尉、孙都尉,包括自个,有一个算一个,都是吓得三魂去了两魂半,偏又不敢声张。
  一国的天子遇刺失踪,这是何等大事。先不说北狄如何,西戎如何,单是国内就得掀起滔天巨浪。他们一边封锁消息,一边派出快马四下寻找。整整两日两夜,他觉得自己的头发都白了一半了。谁想好不容易见着了,他俩倒跟没事人一样,还要吃饭……
  齐翔能怎么办?他只好生了火,任劳任怨地给他们烤饼子,并且无偿奉上自己的水囊,里面装着兑过水的马奶酒,可以提神。
  一样是胡饼,萧锦初这回吃得很是香甜。比起农家搀了麸的团子,硬梆梆的胡饼也变得可亲可爱不少。
  卫潜就怡然自得地看着她,觉得自己就算不动筷,光是看着这幅吃相也能饱三分。然而过了半刻,情形开始不对起来。吃得正欢畅的萧锦初脸色忽然就变了,手里抓着的半块饼滑落在地,整个人蜷缩成了一团。
  “怎么了,怎么了?”齐翔被吓了一大跳,慌忙迎上去问道。
  萧锦初伏在地上,手艰难地伸向前,气喘得很急,边发出一阵痛苦的呻吟:“饼里…饼…有毒……”
  这一声虽不高,却有石破天惊之效。齐翔的身影当即僵在了原地,又去看卫潜,这个动作下仿佛能听到他脖子咔吧咔吧转动的声音。
  “臣…臣不知……”也不知是不是错觉,虽然表面看起来急惶惶地,但从声音里似乎感受不到他的慌乱。
  然后,他就真慌了,因为一把匕首不知何时已经抵在了他的脖子上。
  “齐虎贲不知道什么呢?是不知道这饼里有毒,还是不知道这毒是怎么从饮水中跑到了饼里?”一个眼错不见,萧锦初又不喘气了。她一手握着匕首,另一只手从蜷缩状态下伸了一个大大的懒腰,直把众人看傻了眼。
  作者有话要说:
  好吧,按照小说一贯的规律,此时凶手应该出现了。
  不知道大家有没有猜到呢?
  花式用完了,只好卖萌求点评,求收藏!
  第52章 幕后黑手
  齐翔的瞳孔像被针扎了一样, 乍然缩了起来,随即怒吼出来:“萧锦初,你什么意思, 这是能拿来取笑的事吗?”
  “没取笑啊,”虽然看不到表情, 萧锦初的声音却透着真诚:“齐虎贲,你大约不知道。私下里我一直与陛下说, 你是个实诚人。然而料不到你的演技精湛至此, 叫我好生敬佩。与你一比,小妹这点微末道行,实在是不够看。”
  顾不上她的冷嘲热讽,齐翔深吸一口气,正色向卫潜道:“陛下,卑职也不知道是哪里得罪了萧侯, 叫她对我误解如此之深。不过这些都是小事, 唯有您的安危是大事, 请您以天下为念,即刻随卑职回府。”
  “跟你回哪个府呢?阴曹地府吗?”卫潜没有作声, 萧锦初先撇了撇嘴, 很是不屑的样子。
  齐翔终于被激怒了:“萧锦初, 我对你一再容忍,可不是因为怕了你,你最好不要得寸进尺!一而再,再而三阻挠陛下回去, 你究竟是何居心?”
  “齐翔,你累不累?” 萧锦初特别认真地反问了一句,问得本就直喘粗气的齐翔越发气急了。
  “固然你的演技很不错,但如今戏都快散场了,又有什么好遮掩的。许勤之是怎么死的?莫进又是怎么死的?宫中疑云密布,你以为陛下为什么突然北巡,真是闲着无聊要消耗些国库税赋吗?”
  萧锦初冷笑着抛了一连串的问题出来,而每一个问题似乎都让齐虎贲的脸色更难看了几分。
  “齐翔,既然装不下去了,那就好好说话,你不累,我都替你累得慌。”萧锦初一边看着外面隐隐围成一个包围圈的军士们,似乎不经意地把匕首贴近了他的脖子几分,刀锋瞬间染上了一抹殷红。
  “陛下…陛下……”每一次稍重的呼吸,都是一次肌肤与刀刃的交锋,齐翔硬是忍着疼大声喊道:“您就任凭她这样信口雌黄吗?”
  一身布衣的皇帝陛下坐在火堆边,与坐在太极殿上并没有什么区别。不论是萧锦初假意中毒,还是齐翔被挟持,他从始至终都坐得很稳,一动不动。
  卫潜微微抬起头,他的眼神与齐翔交汇的那一刻,齐翔似乎被定住了。
  “许勤之死后,我命司药局验尸,结果发现他生前一直在服用五石散。你说他一个穷书生,是怎么染上这个富贵癖好的?”皇帝的声音清冷如水,自带着一种穿透力,齐翔难以察觉地颤了一颤。
  “还有傅玉中的毒,毒性剧烈的药很多,但毒性强却不至于马上发作的,就不是一般的货色了。你说他一个穷书生,又是从哪里得到的呢?”齐翔又是一颤。
  “世间没有所谓的天衣无缝,季羽、莫进、谢氏、普慧……”皇帝陛下似乎是漫不经心地一个一个地数着人名,“这些人是怎么串联在了一起,其实循着脉络去查也不是那么困难的事。”
  “就拿最近的事情来说,方晏一到滑台就去拜访了郑群,安素,孙承恭。我看他倒是对含章的爱好很了解,也不知道是哪位好心人给他出的主意,你说呢?”卫潜的每一句话都像缓缓摊开的卷轴,图穷,匕现。
  齐翔勉强张了张嘴,似乎还想分辩什么,最终还是作罢了。就在短短的一瞬,他几乎是以肉眼可见的速度萎顿了下去。
  而萧锦初始终保持着警惕的目光,环视四周。“齐翔,话说到这个份上了,你也交个底吧,今天究竟怎么了结法?”
  “成王败寇,我没什么可说的……”齐翔灰败的脸上硬是挤出了一个笑容,突然冲着四周大声吼道:“放箭!”
  号令一下,众军士们纷纷举起了手中的弓,然而却迟迟没有进一步的动作。对面可有一位真龙天子,这种无形的压力就算不说,每个人都能感受到。而且若是真地放箭,齐翔也会变成一只刺猬,到时候他们这些人又该找谁邀功请赏呢?
  “快射啊!为什么不动?你们这帮废物怕什么,有天子给老子陪葬,老子这辈子值了!”齐翔疯狂地扭动着身体,不顾匕首在脖子上来回擦出了更多的刀口,完全状若疯魔。
  这一片河滩其实不大,他这么一吼,一群水鸟被惊飞了起来,迅速地掠向天际。那些军士面面相觑之余,更加不敢妄动了!
  萧锦初不得不用更大的力气才能制住这个走到了末路的男人,眉头几乎皱成一个川字:“你倒是视死如归,也不知道齐皋在天之灵见到你会是何感想!”
  一瞬间的静默,那个名字如同打破了某种禁忌。齐翔的身体骤然僵硬如铁,随即更加疯狂地挣扎了起来:“你居然敢提我阿兄,你怎么敢?”
  萧锦初简直莫名其妙:“你都敢做,我有什么不敢说!齐皋就是活到了现在,也要被你这个忤逆的弟弟活活气死!”
  “是阿,他已经死了…死了……”齐翔紧紧咬着牙,从齿缝里迸出了这几个字,通红的眼中似乎被点着了一把火。
  “他是怎么死的?为了救你的陛下……你当时在想什么?在干什么?你从来都没有喜欢过他!他是你的未婚夫,可是他尸骨未寒,你就和皇帝眉来眼去……”
  “龌蹉的人眼中永远看不到干净的东西!”萧锦初没有暴跳如雷,只是单手拽着他的脑袋迅速而有力地猛向前磕了一下。不会致命,顶多就是晕一会,让人想把心肝肺都吐出来的那种晕眩,这对口不择言者是有好处的。
  她看向齐翔的眼神,就像看阴暗沟渠中的爬虫。“难不成你还想说今日的所作所为是要为兄报仇?趁早收起你的鬼话!齐皋活着时堂堂正正,死也死得壮烈。而你不过是一个躲在阴影里的小人、鼠辈,就算能活上千年万载,也只会让齐家的姓氏蒙羞!”
  “啊…啊…啊……”不管怎样都无法挣脱桎梏,脑子里似乎有无数的小锤在砸,齐翔只能发出一阵阵地低吼。他多么想用最恶毒的语言诅咒身后的女人,可惜他不是蒋澄,也没有那么敏捷的才思。
  如果可以,他更想直接用双手撕碎这个女人,然而以他的武功也做不到。所以,他只能吼叫,把满腔的怨恨和痛苦统统吼出来。
  卫潜忽地站起了身,军士们明显紧张了起来,所有的箭矢都转向对准了他,似乎下一刻就会万箭齐发。齐翔瞪着血红的双眼放声大笑,那笑声与嘶吼也相差无几,他扯着已经破败不堪的嗓子喊道:“对,射死他!快啊!”
  “我看谁敢!”齐翔脖子上的血顺着刀刃一直流到萧锦初手上,带来一阵湿滑粘腻的触感。她狠狠地又往下压了一压,更多鲜红的液体冒了出来,把袖子也染成同一个颜色。
  卫潜没有管那些蓄势待发的箭,身着布衣的帝王往前迈了两步,稳稳地走到了齐翔面前。看着他的眼睛,又问了最后一个问题:“你是在齐皋死之前,还是死之后投靠的临川王府?”
  作者有话要说:
  齐翔:自出场后我一直老实本分,为毛还是看我不顺眼?
  作者:不好意思,在设定中,你就是一个貌似忠厚,实则奸诈(憨傻)-_-#的人物。