第3章
  方瑾枝抬起头,十分认真地说:“我没有吓唬你。你要是不肯走,我就去舅母那里借几个家丁送你走。”
  吴妈妈呆呆望着方瑾枝的脸色好一会儿,见她脸上一片坚定。她心里这才明白方瑾枝不是故意吓唬她,更不是开玩笑。
  “姑娘?”吴妈妈有点哽咽,“老奴知道自己这脾气不对,都是老奴的错。改!都改!您别赶人呐!”
  她颤颤巍巍地跪在方瑾枝面前,双手捏着她的肩膀。
  “我……不、不、不……老奴上数三代都在方家伺候着。老奴生在方家,连儿子也生在方家。老爷、夫人,还有大少爷都不在了,方家如今只剩下您一个人了。您就是老奴的命根子啊!”
  吴妈妈提到已经故去的父母及兄长,方瑾枝不由红了眼圈。她把眼泪憋回去,说:“我知道吴妈妈对我好,妈妈发脾气也是为了我,为了方家。”
  吴妈妈心里刚松了口气,就看见方瑾枝摇头。
  “妈妈不是很气愤家里的铺子被舅舅们代为打点吗?”方瑾枝叹了口气,“因为我是女孩,因为我小,舅舅们才能拿走铺子、庄子、府邸。等我长大了,他们就得还回来。”
  “姑娘说的在理,陆家哪能落一个霸占出嫁女儿家产的恶名。”卫妈妈在一旁连连点头。
  方瑾枝又摇头,“可是等还回来的时候就未必是收走时这些了。”
  “这……”卫妈妈皱了眉。
  “哼,一群没好心的!”吴妈妈心里的愤懑又爬了出来。
  “所以,”方瑾枝小小的手使劲儿抓住了吴妈妈的手,“你是方家的老人,去庄子上料理生意也是应该的。”
  吴妈妈望着方瑾枝明亮的眼睛,一时没反应过来。
  “妈妈可要帮我把铺子、庄子都守好了!”方瑾枝握着吴妈妈的手越发用力。
  吴妈妈迷茫的眼睛逐渐坚定起来,她重重点头,立誓一般说:“姑娘放心!就算拼了这条老命也不会让陆家的人动您的东西!”
  今天的事情,方瑾枝并不怪吴妈妈。
  方瑾枝明白,她原本的家中本来就没什么规矩。猛地来到规矩森严的国公府,下人们一时不适应也是情理之中。吴妈妈如今一把年纪,忽然间要她改习惯也不容易。可是她这性子留在国公府,是迟早要出乱子的。
  但是将她放在庄子上就不同了。方瑾枝相信凭着吴妈妈那泼辣起来毫不讲理的性子,一定有大用处。
  一切都如她母亲临终前所料。
  想起母亲故去时拉着她的手恨不得将这辈子的话吩咐完的情景,方瑾枝垂着眼睛,心中微苦。那个时候她的母亲怕她在温国公府里吃亏,教了她太多。她当时还不懂,只是背下来,如今到了用时却也明白了。
  “姑娘!姑娘!”米宝儿一路小跑进来。
  方瑾枝握起小拳头敲了一下头,吴妈妈年纪大了习惯不好改。可米宝儿和盐宝儿年纪还小,从现在开始改规矩应该不难吧?
  “宋妈妈来了,说是三奶奶请您过去呢!”米宝儿气喘吁吁地说。
  方瑾枝又敲了一下自己的头,顿时苦恼起来。看来今日吴妈妈摔绸缎的事儿还是传了出去。她低着头想了一会儿,忽然问:“院子里有辣椒吗?”
  第4章 特殊
  米宝儿口中的三奶奶是方瑾枝的三舅母。国公爷共有三子,长子多年前就死在了战场上。下面还有二老爷、三老爷,方瑾枝的外祖父是府里的三老爷。
  再往下一辈,府中有五位爷,也就是方瑾枝的五位舅舅。其中她的三舅舅和五舅舅是三老爷所出,也是方瑾枝的亲舅舅。
  她的二舅舅和四舅舅是府中二老爷所出,大舅舅是大老爷所出。而这位大舅舅也就是陆无砚的父亲。所以,在方瑾枝这一辈中,陆无砚虽然行三,却是正经的长房嫡长孙。
  当然,陆无砚身份特殊并非仅仅只是因为一个长房嫡长孙的身份。
  “三舅母。”方瑾枝红着眼睛进到三奶奶屋子里。
  三奶奶有些惊讶地看了一眼方瑾枝,忙将她拉过来,疼惜地搂在怀里,“这是哭过了?谁欺负了咱们瑾枝?你三舅舅和四表哥不日就要归家,又赶上年关,是舅母没能顾得上你。缺什么少什么,或是在哪里受了委屈就来告诉舅母。”
  方瑾枝进门的时候只不过是红着眼睛,可听了三奶奶的话,就像忍不住了似的,拼命掉金豆子。“吴妈妈惹我生气,我把她赶到庄子上去了……”
  三奶奶心里一顿,她正想用吴妈妈的事情敲打一下方瑾枝,这她还没训人,方瑾枝已经把人赶走了?三奶奶不由多看了一眼这个才五岁的外甥女。
  “瑾枝说说看,为什么把吴妈妈赶走了?”三奶奶放缓了语气,原本搂着方瑾枝的手也松开了。
  方瑾枝吸了吸鼻子,十分委屈地说:“我不喜欢吴妈妈,不喜欢!不喜欢!她摔了我好不容易得来的料子,这下没新衣服穿了!”
  她越说越委屈,从眼眶里掉出来的金豆子也越来越多。
  听她这么说,三奶奶倒是满意了。方瑾枝越是任性不懂事,她越是满意。她拍了拍方瑾枝的肩膀,说:“几块做衣服的料子罢了,舅母一会儿送你两匹新的。”
  她顿了顿,轻拍方瑾枝肩膀的手放下来,摁住方瑾枝纤细的肩头。略严肃地说:“瑾枝做得对,你是主子,她是奴才。惹你生气了就赶她走!”
  “嗯!”方瑾枝使劲儿点头。可是心里却明白三舅母这话听不得。她母亲教她的却是可信的奴才比尊贵的亲人还重要。
  “你身边伺候的人也不多,赶明儿,舅母派几个乖巧、听话的丫鬟给你。”三奶奶又说。
  方瑾枝心里却“咯噔”一声,她面上不显,心里却是飞快想着对策。若是安插眼线盯着她的一言一行,方瑾枝是不怕的。可是因为箱子里藏着那两个小姑娘,方瑾枝哪里敢轻易要三舅母的人?箱子里的秘密若被别人发现了……
  方瑾枝不寒而栗,她不敢往下想。
  若说起来,方家是实足的富商。家中伺候的丫鬟、家仆、老妈子,那是多不胜数。单说伺候方瑾枝的就有四个妈妈,四个大丫鬟,又六个小丫鬟。只是因为那箱子里的秘密,她来国公府的时候才只带了她母亲为她挑的四个最为可靠的人。
  一时想不到对策,方瑾枝索性仰着下巴,一副骄纵的语气说:“那舅母可得给我找几个好的!不仅要人听话、乖巧,还要聪明!好看!会扎风筝!会捉蛐蛐儿!会说笑话!会讲故事!”
  “好好好……”三奶奶敷衍似地点了点头,看着方瑾枝的目光就有些嫌弃。
  吴妈妈的事情放一边,三奶奶斟酌了言语,哄着方瑾枝的话——“我怎么听说你身边的卫妈妈不识路,回去拿个大氅还耽搁了好半天。害得咱们瑾枝在园子里挨冻。”
  “没有冻着呢,我去表哥那里玩啦!”方瑾枝明白三舅母既然对吴妈妈摔绸缎的事情知道得清清楚楚,那么她后来去了三表哥那里的事情也当是知道的。这件事情,她不想瞒着,也瞒不住。
  三奶奶原本是倚靠在椅子里的,此时她微微坐正了身子,让后背离开了椅背。“哦?瑾枝去哪个表哥的院子玩了?”
  “是三表哥的垂鞘院。”方瑾枝大方回答。
  “什么!你去了三哥哥的垂鞘院?”一声清脆的质问从门外响起,两个小姑娘刚刚下了学堂回来,正站在门口一脸震惊地望着方瑾枝。
  方瑾枝回过头来,甜甜说了声:“四表姐、六表姐好。”
  “佳茵,说过你多少次了,不许这么没规矩。”三奶奶嘴里这样训着女儿,可是她自己的脸上都有一丝异色。原来下人告诉她的事情竟是真的!
  陆佳蒲和陆佳茵回过神来,走进屋子里给三奶奶问好。两个小姑娘都是三奶奶亲生的女儿,一个八岁,一个六岁。她们两个站在方瑾枝对面,朝她挤眉弄眼,像是质问的样子。
  两个女儿的样子都落入了三奶奶的眼,若是往常她一定要立刻训斥一番她们的没规矩。只是现在她可顾不得两个女儿,她轻轻拍着方瑾枝的手,试探着问:“你三表哥院子里好玩吗?”
  “三哥哥的院子哪里比得上舅母这好玩呀!舅母疼我,还有四表姐、六表姐陪我玩呢。三哥哥那儿没人陪我玩!不过入茶的茶很好吃,入烹的糕点也可好吃啦,我还带回来两个呢!”方瑾枝说完就发现三奶奶和两位表姐的脸色都不太好看,就连屋子里的两个伺候的丫鬟也是大惊失色的样子。
  “三舅母……”方瑾枝怯生生地拉三奶奶的袖子,“瑾枝是不是做错事了?四表姐嘱咐过我不许去三表哥的垂鞘院玩的。只是当时我不知道那个人是三表哥……”
  陆佳茵抢先质问:“三哥哥没嫌你脏?”
  陆佳蒲拉了拉妹妹的袖子,不赞同地看了她一眼,然后走到方瑾枝面前,细细给她解释:“表妹不知道,你三表哥嫌弃别人碰他的东西。有一回苏家人来做客,苏家的小孙子一时贪玩跑去三表哥院子里去闹。三哥哥发了好大的脾气。不知道他用什么法子吓唬苏家小孙子,那孩子回去以后哭了好多天,连性子都变了,再也不敢踏进陆家的大门。”
  陆佳蒲像是后怕一样拍了拍胸脯,“这还不算,三哥哥说他的院子被外人弄脏了,当着苏家人的面儿,一把火把院子烧了。你今天去的垂鞘院已经是重建的了。”
  “要花好多钱呢……”方瑾枝讷讷地说。
  一旁的陆佳茵嘟囔:“果然是商户女,就知道钱……”
  三奶奶和陆佳蒲同时瞪了她一眼。
  方瑾枝心里却是顿了一下,她又忘记了这里是国公府了。这里的人不许提钱财,否则就是粗俗不堪。她悄悄用指尖刺了一下娇嫩的掌心,让自己长记性。可是她心里并不觉得钱财有什么不好。正相反,她想要好多好多的钱财!等她长大了就可以从这国公府搬出来,回到自己家里,拿着钱财锦衣玉食地养着两个妹妹……
  陆佳蒲又把话说回来:“所以我叮嘱你的话,都是为了你好!以后千万躲着三哥哥!”
  方瑾枝回过神来,她有些不相信垂眸浅笑的三表哥会是那样的人。“四表姐,你为什么说三表哥身份很特殊呀?唔,因为他脾气很差吗?”
  陆佳蒲有些犹豫地望向自己的母亲。
  三奶奶沉吟了一会儿,心想方瑾枝毕竟是三房的人,若是闯了祸,指不定要连累他们这一房。所以她将方瑾枝拉到身边,问:“瑾枝知道什么是公主,什么是驸马,什么是将军吗?”
  方瑾枝点了点头,说:“公主是皇帝的女儿,驸马是公主的夫君,将军是领兵打仗的。”
  “嗯,”三奶奶拍着方瑾枝的手,“你三表哥的母亲是当朝的长公主,你大舅舅是驸马,也是一品上将军。”
  “哦……”方瑾枝怔怔点头,似乎有些懂了。
  “切,”陆佳茵嗤笑了一声,“瞧着她呆呆的样子就知道她根本不知道长公主!”
  “佳茵!”三奶奶猛地一拍桌子。
  陆佳茵双肩抖了抖,有些委屈地说:“女儿回去做功课了!”
  陆佳茵心里有气。
  今天晌午,府上给姑娘们送裁新衣的料子。原本那块浅丁香的妆花缎还有一块石青色的云锦是给方瑾枝留着的。可是陆佳茵相中了那两块料子,偷偷拿去年的暗色料子把东西换了。方瑾枝住的地方在姑娘们里头最远,所以等她到了的时候就只剩下那两块陈年暗色旧料子了。
  陆佳茵本来没当回事,却被母亲训了一番,所以她心里才对方瑾枝越发有气。
  哼,不过是个没爹没娘的商户女罢了——陆佳茵心里这般想。
  陆佳蒲知道自己妹妹所作所为,所以对方瑾枝觉得很愧疚。她很耐心地跟方瑾枝解释:“长公主不是皇帝的女儿,是皇帝的长姐。皇帝比咱们也大不了几岁呢。”
  看着小小的方瑾枝,陆佳蒲怀疑说得太复杂的话,她恐怕听不懂。所以她便说:“表妹只要记得长公主不是一般的公主,你的大舅舅也不是一般的将军就行了!”
  其实陆佳蒲也不过八岁,她自己也未必弄得清楚。
  先帝驾崩之时,太子不过五岁孩童。卫王谋反,几欲变天。长公主以雷霆之势,斩逆臣、灭敌军,平卫王。辅佐幼弟登基,垂帘听政已有五载。
  民间更有人言,天子不过是傀儡皇帝。垂帘听政的长公主距离女帝,不过一步之遥。
  第5章 家宴
  方瑾枝离开的时候,卫妈妈怀里抱着块三奶奶给的牙色云锦。在这等高门大户中,一举一动都是要被别人盯着的。纵使三奶奶并不待见方瑾枝,可是面子上的事情总要做到位。所以她才会训斥偷偷换了料子的陆佳茵。
  等到方瑾枝回去没多久,五奶奶就派人送来了两块成色更好的料子。一块松花细色锦,一块捻金线的重锦,都是这一次府上分发的新料子。送东西的小丫鬟说:“七姑娘年纪还小,这两块料子太华丽,不适合她。五奶奶打算将料子收起来等七姑娘过两岁再做新衣裳,七姑娘却囔着要送给表姐呢。”
  “七姑娘真是个心善的,五奶奶人也好!”卫妈妈看着这两块料子,不停地夸。
  方瑾枝坐在椅子上,荡着两条小短腿,却对小丫鬟的说辞不置可否。原本在家里的时候不过是个天真烂漫的小姑娘,如今也不得不多疑起来。而且方瑾枝心里合计着就算小丫鬟说的是实情,指不定她们心里还有别的计较呢。反正左右不是因为真的喜欢她。
  更何况,正是三舅舅和五舅舅这两位亲舅舅在代为打点方家的铺子、庄子。所以,就算他们给她再多的绫罗绸缎,方瑾枝也不会觉得他们人好、心善。
  方瑾枝想得不错。五奶奶这是故意的,拿着她的陆佳艺和陆佳茵做对比呢。自己女儿懂事、大方,也是给自己长脸。
  “五奶奶送来的料子比三奶奶送来的还要好!这块捻金线的重锦真好看,可以做一件新褙子,那块松花细色锦也能做一件短衣,至于三奶奶送的云锦做襦裙是最好不过了……”卫妈妈念叨着怎么用这几块料子。
  “不。”方瑾枝晃荡的一双小短腿停下来,“都收起来,用先前得来的那两块深色料子裁过年的新衣裳。”
  “啊?可是那两块料子都脏了大半,如果做裙子,有些不够使。”
  “那就把两块料子拼起来用!”
  卫妈妈不明白,可是她向来是个听话的。方瑾枝让她这般做,她就惋惜地收起新料子,拿出先前得的旧料子拼拼凑凑给方瑾枝做过年的新衣裳。