第6节
  张耀祖皱了皱眉头,再看看了屋里的几个孩子,谨慎地对胡氏说道:“你这张嘴可别瞎说去,要是让大哥大嫂知道了多不好。”
  张耀祖沉默一会儿,又说道:“大哥找回小宝,这是天大的好事,张家的男孩子越多,咱们家族就越大,就越不怕人欺负,将来小北还有个帮手。”
  胡氏可没有张耀族那么乐观,还帮手呢,只要他别给小北使绊子就好。还有这上学的事,想想都脑仁疼。但不管怎样,她还是要尽力给小北争取的,胡氏想了想,便拉过张小北,温声嘱咐道:“小北呀,以后没事多往你爷奶跟前去,嘴巴学甜些,懂事些,听话,乖。”
  张小北只好点点头,表示明白了。
  且说自从张小宝归家后,张家着实热闹了几天,之后便渐渐恢复往日的平静。
  张小宝仍然是满脸的不高兴,但好歹比初来时表现略好些。因为这几天罗氏还有江氏不停地哄着惯着,想吃什么就给做什么,每天早上,别的孩子吃的是杂面饼子小米粥,张小宝吃的是白面烙饼和鸡蛋羹,甚至,罗氏还狠狠心宰了一只鸡。其他人心里虽有意见,但谁也没说什么。
  倒是胡氏开始为张小宝愤愤不平,都是孙子,小北比小宝还小呢,凭啥这样区别对待呀。
  张小北倒也无所谓,毕竟张小宝刚回来,大家对他优待些也是应该的。说真的,他多少有些理解张小宝,俗话说,由俭入奢易,由奢入俭难,他当初之所以能适应,是因为他的内心是个成年人,但张小宝不是。也许过些日子,张小宝能慢慢地适应现实。
  过了些日子,张耀族得到一个去县里做零工的机会,他就跟家里商量着要出门去,没料到张富贵也说道:“老三,你们那要几个人?能带上我不?”
  张耀族愣了一下,说道:“我也不知道,明儿个我问问。”
  大家听说张富贵要去做零工,也不由得有些惊讶,因为这几年张富贵是很明显的干啥都没提不起劲,别说是去做零工了,在家里都是半死不活的。不过,大伙稍稍一想也明白,这不就是儿子回来有盼头了呗。
  转天,张耀族去问村里的领头人,那人说可以带上张富贵,两个外出的事就暂时敲定了,准备两天后出发。
  这日,趁着罗氏和老张头都在家,张富贵说道:“爹,娘,我后天就离家去县里了,趁着这当儿,咱们把小宝上学的事给定了呗。”
  他一说,大家都不由得由怔住了,什么叫给定了?他们几时商量这事了?
  胡氏更是愤愤不平,这人也忒不要脸了吧。她刚想开口,却被张耀族给制止了,只听张耀族说道:“爹,娘,既然大哥说了,那大家伙就商量商量呗,看看是让小宝还是小北上学。”
  第12章 转变
  老张头是一脸地为难,都是亲孙子,手心手背都是肉,他们让谁读不让谁读呀。罗氏看看张小宝又瞅瞅张小北,这俩孩子各有各的好,小宝呢,小时候聪明伶俐,走丢了又能回来,这可是多难得的事,就是眼下吧,还有些不适应,可能就以后慢慢就好了。小北呢,也是个好孩子,聪明乖巧,尤其是最近越来越招人疼,真要从他俩中间选一个,罗氏一时也难以拿定主意。罗氏和老张头你看看我,我看看你,两人都举棋不定。
  而一旁的老二夫妻则沉默着,他们谁也不想供,凭什么他们辛辛苦苦的劳作供别人家的孩子去读书。但是两人不好先开口,准备看看情况再说话。
  老大夫妻俩则是暗地里悄悄使着眼色,过了一会儿,江氏先开口了:“按理说,小宝也好小北也好,两个娃儿都是张家的男丁,都该让他们上学,可毕竟咱家穷呀,眼下只能咬咬牙供一个,我想着,小宝年纪比小北大,在朱家又认了几个字,读了几本书,要不就让我们小宝先读着,以后家里有钱了再让小北去读,你们看咋样?”
  江氏的声音一落,张富贵赶紧附和道:“我觉得孩子他娘说的对,爹,娘,你们想想,小宝可是张家的长房长孙哪,这一次又靠老天爷保佑,把他找了回来,俗话说得好,大难不,大难不丢,必有后福。”张富贵觉得大难不死太不吉利了,就自个改了个词儿。
  江氏和张富贵说得也都在理儿,老张头和罗氏不知不觉间就偏向了小宝。
  此时的胡氏早就忍无可忍了,她提高嗓门道:“咱们乡下人家又不是人家大户人家,啥长孙不长孙的,家里银子有限当然是哪个孩子有读书的天分就供哪个。我们小北是没开过蒙,可是孩子他爹说,小北只是在私塾里偷听过两回就能会背书了。”
  张小宝听到张小北也会背书,满脸的怀疑和鄙夷,就凭他,怎么可能?要说张小宝这几天正闹情绪呢,他压根就没这个所谓的堂弟瞧在眼里,只这会儿,才斜眼瞅了张小北一眼,用挑衅的语气问道:“你真的会背书,别是骗人的吧你倒是背个我听听。”
  江氏一听也附和儿子道:“是呀,小北,你背几句让你小宝哥听听对不对。”
  张小北:“……”
  他没料到炮火这么快就烧到自己这儿了。
  张小宝见张小北这副样子就以为他果真是不会,显得愈发地得意洋洋地,江氏和张富贵的脸上也是带着别有深意的笑容。
  而胡氏则是一脸地焦急和期待,张小草和张小枝小花她们虽然没有说话的余地,也是用担忧的目光看着张小北。
  张小北看着他这副欠揍的模样,忍不住想挫挫他的锐气,便轻描淡写地说道:“哦,我是在学里偷听过,也会背一点。”
  张小北朗声背诵了一段《千字文》:云腾致雨露结为霜 金生丽水玉出昆冈剑号巨阙 珠称夜光 ……”
  张小宝没料到这个看上去不起眼的堂弟竟然真会背诵,一脸震惊地瞪着他。
  其他人虽然没听过这段文字,但又觉得莫名厉害,特别是看张小宝那种神色,那就说明小北背的是对的。
  张耀族和胡氏相对欣慰一笑,胡氏说道:“你们看吧,我们当家不是那种说慌话的人。”
  江氏不敢示弱,赶紧哄着张小宝:“小宝,你也背几篇让大家伙开开眼。”
  张小宝瞥了他眼一眼,不屑地冷笑道:“我背了谁听得懂?”江氏也一想也是。
  张小宝那不屑一顾的眼神全部落在了老张头的眼里,他心里不由得一沉,小宝这孩子万一一直都是这个性子掰不过来咋办?说真的,老张头对这个孙子这几天的表现真的挺失望的,但想着这孩子走丢了几年刚被找回来,难免会有些不适应,也许慢慢就好了。但此时另外一个念头也开始浮上心头,要是万一好不了呢?到底是供小宝还是供小北,他们得好好想想,毕竟这关系到张家以后的前程。
  老张头想了想,便对张富贵和张耀族说道:“你们不是还有两天才走吗?等到时再定,先让我跟你娘好好想想。你们自个也好好想想,要供孩子读书可不是嘴上说说的事,这钱从哪儿来,以后的日子怎么过,都得有个章程。”
  两人点头称是。江氏和胡氏张口欲言,都被两人的男人给制止了。爹的话都说到这份上了,再纠缠下去也就显得不识趣了。
  这一晚上,张老头和罗氏,大房三房夫妻都在悄悄商量究竟供谁读书的事情。不光他们在想,就连张小北自己也在想,说真的,自穿越后,他光是适应这个新身份就恍惚了好几天,关于以后,关于前程,他根本就没想那么多。但这些日子发生的一连串的事情,让他的思想慢慢地发生了变化。在私塾先生那儿的冷遇,高明礼父母对对他们父子俩的冷讽热嘲,让他意识到无论在哪儿,世情的冷暖都是一样的,穷人就是这么不受待见,特别是在这个等级森严的古代社会,他需要拼尽全力才能让自己和家人过上平凡而平淡的生活。
  另外,还有父母对自己的期待,以及家里的姐妹们的将来,这是个男尊女卑的时代,如果他们家不强大,他的那些姐妹们将来谁知道会遇到什么,也许荒年会被卖掉,也许长大后嫁给愿意嫁的人,也许……张小北想了很多很多,越想越深。
  以前,父母提起关于全家供他读书的事,张小北曾考虑过自己以后的压力太大,现在仍然是这么想,特别是又多了一个堂哥,让事情变得愈发复杂。没错,他想读书,但他不想靠全家人的力量去读书,他想靠自己家的财力去读书。他也想好了,他并不是非走科举这条路不可,他要先想办法赚钱,让父母和姐妹们过上好日子,在这个基础上,他努力读书,能读多高算多高,能考到哪步算哪步。
  张小北想了半夜,决定次日清晨把自己的想法告诉爹娘。
  张小北想了半夜,他的大伯母江氏也琢磨了半夜,终于琢磨出一个极妙的主意来。
  第13章 张小宝入学
  张小北就想好好地跟爹娘作一番深谈。说真的,张小北做为冒牌货,一直对张耀族和胡氏不怎么亲近,一是因为他心虚,二是因为不适应。但如今,他既然已经决定在这个家好好生活下去,就不能再像以前那样了。而且也不知道是两人心大还是他隐藏得太好,这么久以来,两人竟然都没有发现自己的异样,这也让张小北的心虚感渐渐少了许多。
  张小北穿好衣裳,自己梳好了头,手艺还不错,头顶的两个小包包梳得像模像样的。张小北一边梳着头一边听着外面的动静,家里人应该差不多都起来,院子里鸡鸣鸭叫猪哼哼,中间还间杂着说话声和打水声,他还听见大伯母的大嗓门。
  张小北出屋去找爹娘,左寻右找也不见两人的身影,问了二伯母杜氏,杜氏朝大屋努努嘴说道:“在院子外面呢。”
  张小北抬步就向院外走去,发现张耀祖和胡氏正在院门东面的空地上比划着什么。
  胡氏一见到小北出来了,就笑吟吟地说道:“哟,小北,你起这么早干啥?咋不多睡会儿呢。小孩子睡多了好长个。”
  张小北笑着接道:“今天不长了,明儿个再长。”
  张耀祖和胡氏听到这般孩子气的话,忍不住笑了起来。
  两人继续比划,张小北听了几嘴,才明白原来他们是想在这儿搭个鸡鸭的圈。看样子,胡氏还是没放弃养鸡鸭的想法。
  张小北看了看旁边也没人,家里其他人都在院子里呢,不如就趁着这个机会把自个的想法说了吧。
  他想了想,清清嗓子,对两人说道:“爹,娘,我昨晚想了半夜,有一些话想要跟你们说。”
  胡氏看他这副郑重其事的小模样,忍不住噗嗤一声笑了出来:“哎哟,你还想了半夜?你说说你都想啥了?是想吃的还是想玩的了。”
  张小北无奈地笑笑,敢情在他娘眼里,他除了吃和玩就没别的想法了。其实这也不怪他娘,因为他这个年纪的小孩子差不多都是这么想的。
  张小北肃着一张小脸,说道:“爹,娘,你看咱们家这情况,只能供一个人读书,以前张家只有我一个男孩子还勉强说得过去,现在小宝也回来了,大伯和大伯母肯定也想着小宝。爷爷奶奶心里肯定很为难,若是供小宝哥,爹娘和二伯两家心里都不痛快,要是供我呢,大伯二伯两家心里不痛快,总之不管怎么选,这个家以后不会和睦了。我看不如,咱们分家吧,咱们全家一起想法子多挣点钱,我自己也争争气,能读到哪儿算哪儿,我将来若是读不出来,我或是种田经商或是出去当个帐房伙计啥的,不管怎样,总能养家糊口;若是能读出来,我只需报答爹娘和爷奶的恩情,帮扶自家姐妹就行了,也省得欠下那么多人情债,还总被不相干的人指手画脚。”
  张小北口齿清晰,条理清楚,听得张耀族和胡氏一愣一愣的。
  张小北也知道自己这么长篇大论地说出这样一番话,父母肯定会有些惊讶,但他同时也想到,不是说古人有很多早慧的吗?也许爹娘慢慢就能适应了呢。毕竟,他既然决定要开始行动,就必须在家里要有一些话语权,他年龄不够,那就早慧来凑呗。装傻装低调倒也可以,但不适应他家的情况。人家穿越在钟鸣鼎食、大富大贵之家,为了不引人注目,当然要低调生存,而他,在这样一个穷得吃不饱饭念不起书的家里,再装傻低调那生存环境只有更艰难。
  这么一会儿功夫,两人愣完神,终于反应过来了。
  张耀族先开口道:“你这孩子,这些话谁教你说的?”
  胡氏也问道:“对啊,小北,这话是谁教你说的?你快告诉娘。”其实胡氏更想问的是,是不是你大伯他们教你的?
  张小北摇摇头说道:“不是别人教的,是我自个想的,我想了好几天了。——爹,娘,难道我说得不对吗?”
  张耀族皱着眉头想了一会儿,说道:“你说得也不能说不对。”这孩子毕竟就是孩子,想得太简单了。单说分家,爹娘还在呢,哪能说分就分,再者二嫂都要生了,这时候提分家让人家怎么想?他娘又是一个好面子的人,传出去让外人怎么看。还有一个问题是,他们全家合起来都交不起束脩,单他们三房一家,何年何月才能供小北读书。
  胡氏也跟着说道:“行啦,小北,你一个小孩子家就别想这些了,我跟你爹来想办法。”胡氏想的是,爹娘早说了要供孩子念书,凭啥就不能是他们家小北?她决不能便宜了大房。
  张小北在心里默默叹息一声,知道他的话在爹娘那里并没起到什么大作用。一则是现实逼人,二是他到底是人微言轻。这也是没办法的事,他先走一步看一步吧。
  张小北跟父母深谈未果暂且不提,那厢江氏已经开始着手进行她的计划了。她的计划是什么呢?只见她一大早就跟张富贵嘀嘀咕咕好一阵子,然后就一阵风似的出来,说她感觉小宝性子跟以前不一样,估计是撞了邪,就想着带他去庙里拜一拜。罗氏本来多少也信这些,就同意了。而且她也要跟着去。婆媳俩约好,明儿个一大早就去五里外的娘娘庙。
  江氏要去娘娘庙,胡氏也知道,但她没怎么放在心上,去就去呗。然而,事情仅过了两天就有些不对头了。
  话说,罗氏和江氏婆媳两个带着张小宝去了娘娘庙,这倒也没什么,但谁也没想到的是,张小宝抽了一根签,事情就出在这儿签上,这可不是一般的签,是上上签,签语解说是张小宝命中注定不凡,要做一番事业,但因为天妒英才,所以他少小会经历一番磨难。
  据说,江氏当时拍着大腿说,这真是太准了,我家小宝从小就被拐子被人家虐待,可不就是应了签语说的少小经历磨难吗?江氏越说,罗氏也越觉得准。然后是婆媳俩说,村里人也觉得神准。他们一觉得准,胡氏急了慌了。张小宝命中注定不凡,那他们小北呢?胡氏恨不得也去抽根签证明证明自家儿子,话说,胡氏还真的偷偷去抽签的,但抽的是个中签,她没好意思说。
  张小宝因为这根上上签,在张家人眼里开始变得不一般了,就连他以前的种种缺点似乎也成了特点了。这下可好,张小宝和张小北在罗氏和老张头的心里本来是大体平衡的,这样一来,天平开始偏向张小宝。再加上张富贵和江氏使劲在罗氏和张张头面前卖力争取,两位老人最终决定供张小宝去读书。当然,张耀族和胡氏也争取过,但一切为时已晚,老张头和罗氏已经下了决心,胡氏和张耀族若是再争执下去,两位老人又别的话说了。三房夫妻俩虽然心有不甘,但也只能作罢。
  张小北的读书机会就这样被剥夺了,这已经够让三房心塞了,屋漏偏逢连夜雨,张耀族那份说好的零工也生出变故,据说人家叫上了自家的亲戚,所以就不招外人了。
  这两天张耀族和胡氏心情很不好,非常不好。两人紧蹙着眉头,唉声叹气的。家里的孩子除了小北外都是大气不敢出,生怕惹爹娘生气。
  而做为胜利者的大房,估计生怕三房反弹,闹将起来。所以这几天十分低调,小心翼翼地得意着高兴着,尽量避着张耀族夫妻俩。但小孩子可不像大人这样懂得权衡利弊,张小宝就是完全随着心情来。他心里那个得意啊,一得意就忍不住想在倒霉的张小北面前炫耀。
  他故意跑到张小北面前说道:“哎,我快要去刘先生那儿读书了,说真的,我真的不太想去,我听说那个学堂很破,肯定跟我原来呆的那家差远了。”
  张小北语气平淡:“是差了些,但配你足够了。”
  张小宝看着张小北,脸上带着满满的笑意:“张小北,你什么也别想了,我爹说你将来想做木匠,我看这是个好活,你以后好好干,多挣些钱好给我花,当我的小跟班,将来等我当了大官,会有你的好处的。”
  张小北心里冷笑,这家伙想得可真美。张小宝的话和态度伤不了,但他同时又想到,对方之所以伤不了自己,是因为他是一个成年人的内心,但若是真正的张小北呢?这番话可足够打击一个小孩子了。果然,小孩子的恶意是□□裸的,大人好歹知道掩饰一下。
  张小北的内心并不像表面那样平静,他暗暗猜度各人的心思,大伯一家得意又有些心虚,爷爷奶奶肯定对他们一家心存内疚,而父母更不用说,这会儿正愤愤不平还有些心寒。这种时候,适合做什么?适合鼓动父母闹分家呀。
  张小北微微一笑,他决定利用眼前的机会开始进行下一步行动。
  第14章 略施小计
  张小北心里只是有了大概的想法,并没想好具体行动。他还在默默完善着自己的计划,那厢,张小北的娘胡氏心里也在想着这事。胡氏这两天心情是无比失落烦躁,凭什么张小宝能读书,他们家小北不能?小北比小宝差在哪儿了?他家小北不但不比小宝差,还比他乖巧孝顺好吗?什么时候见过他家小北说那些什么嫌家里穷嫌饭不好吃的话了。可是老天不长眼,有人不长眼,小北这么好的孩子偏偏就没人疼爱和重视。要说胡氏心里不怨恨公公婆婆偏心那是不可能的,可是怨恨又能怎样,胡氏也不敢大闹,毕竟罗氏这么多年掌家,威势十足,三个儿媳妇从来不敢过份顶撞她。
  胡氏虽然不敢明面上反抗,可不代表她就这么忍下了。她先是在家里跟张耀族哭闹,“你这个没本事的,你不受人重视,连带着你儿子也不让你重视,你说以后怎么办?小北是家里最小的孩子,最小身体就不如别的孩子好,又文文静静的跟个女孩子似的,他以后能干好体力活吗?再说了,他明明有读书的好苗子呀,凭啥就这么把念书的机会让给小宝?”
  张耀族心里也挺烦躁,只是一个劲地唉声叹气。
  末了,他无奈地说道:“我能有啥办法?该说的我说了,咱爹咱娘铁了心要供小宝,我还能怎么办?”
  胡氏心里也明白,但她的目的并不在此,她抹了抹眼泪,说道:“当家的,我们不能就这么算了,要是旁的事,我忍了也就忍了,毕竟咱们是一家人,家和万事兴。可是这次不一样,这关系到小北的一辈子,我不能不慎重些,不能不自私些。再说了,这世上有谁是不自私的,还不是个个先尽着自己?”
  张耀族听出妻子话里有话,就说道:“你有啥法子,你就直说了吧?”
  胡氏咬牙切齿地说道:“咱们要分家!”
  张耀族怔了一下,“分家?”
  胡氏特意加重语气:“对,就是分家。爹娘偏心小宝,咱们管不了,但咱总能管得住自个吧?凭什么咱们辛辛苦苦一家去供别人家的孩子念书,别说啥以后小宝发达了咱们也跟着享受,这是跟人画大饼呢,谁知道他将来会怎样?再说了,就算他走了狗屎运会发达,你瞧他那副样子,像是靠得住的人吗?说不定还嫌弃我们丢脸哩。”
  张耀族一脸犹豫:“可是,这当儿爹娘和大哥他们肯定不同意分家。”
  胡氏激愤地嚷道:“哦,你大哥不同意咱们不分呀,他不同意的事多了去,你都得照着办呀?”
  胡氏和张耀族自以为是在小声商量,殊不知,张小北在旁边早听得一清二楚。