第6章
  桃枝儿骇的心口咚咚跳,微微抓紧了延湄的衣裳,延湄倒没怕,只觉终于都走了。
  萧澜这时才转过身来看她,见她也没甚么惊惧神色,便扯扯嘴角:“你先回房沐浴吧”,说着要走,却看延湄捏住了他的袖子,“嗯?”
  延湄一双眼睛扑闪扑闪,将自己身上裹着的比甲脱下来递给他。
  萧澜接过,放在鼻端闻了闻,说了句四六不着的话,“原都是汗味儿,这下打你身上沾了香。”
  等他出了门,延湄默默抬起袖子,——没闻到香味儿。
  第8章 夤夜
  回到澡间沐浴,桃枝儿一边给她擦背一边低声说:“方才侯爷那模样好吓人,可骇到了?”
  延湄啪啪地拍着木桶里的水,不吱声。
  桃枝害怕之余,又觉得萧澜有点儿可怜,由此想方才闹了那一场,他心里必然不痛快,等下子没准儿就得折腾人。
  她看看延湄的小身板,再看看自己的,暗里红了脸。
  等延湄洗完出来,她咬咬唇,就着水将自己也简单洗了一番。
  回到正房,萧澜还未过来,先前屋里的丫头都被管事儿的允大娘打发了出去,只留着她们带来的桃叶和桃花,允大娘站在卧房的隔门处,恭恭敬敬地行礼道:“白日里只顾在外头伺候女客,还没正经拜见过夫人,现在这给您行礼啦。“允大娘是皇后宫里出来的,一身赭石色长衣穿的板板整整,头发抹了油一丝不乱,行过礼又道:“夫人今日刚进府,新来的丫头怕您用不惯,我刚都打发出去了,还是先留您身边的人伺候,老奴几个就在前头,有差遣您叫一声就成。还有白小娘子,老奴暂且把她安排在东厢,等过几日夫人得了空,再给她安排个院子。”
  那白小娘子就是皇上给赐来的良家子,叫白倩,是直接做妾的。
  延湄也不知听没听懂,但点了点头,允大娘见她没有旁的吩咐,便体贴地退了出去。
  房中只剩主仆二人,延湄刚洗完的头发还在滴水,桃子用巾子包了给她擦,“啊”延湄小小地叫了一声,桃枝儿把她拽疼了。
  “呀是我不好是我不好”,桃枝儿忙给她揉揉,她心里头有事,紧张地很,难免失了力道,——傅夫人给她交代的是若晚上延湄不能行敦伦之礼,她要就近候着,免得侯爷有“火”发不出……可经了刚才一场闹,她怕侯爷今夜没这个耐心烦,要不,她直接……
  小丫头桃叶儿气吁吁从回廊跑过来,冲着里面低声禀:“夫人,桃枝儿姐姐,侯爷进了二门啦。”
  桃枝儿顾不得想太多,拉起延湄进了西边的耳房,抱了养着二乌的陶盆给她,一边快声嘱咐:“小姐且先在这晾着头发,我去铺床一会儿便回来,记着无论听见什么动静都别出来!啊,等下我过来叫您。”
  她说完赶紧跑回正房,噗噗吹熄了灯,只剩两根红烛远远地燃着,对着那张红木大床看了片刻,桃枝儿利落地脱下衣服钻进锦被里。
  床榻里幽暗暗的,她遮住口鼻,只剩下一双眼睛露在外头,身子在被里微微发着抖。
  没多会儿,萧澜进了屋。
  他刚刚沐浴过,只穿了件青色的直缀,站在塌边看了看,见靠里的被子鼓起一个小包,显然他的新夫人已经爬上床了。
  “这便睡了?”他居高临下地看她。
  桃枝儿低着眼,小小声道:“侯爷。”
  萧澜也躺到塌上,“嗯”了声,说:“折腾了一整天,你想必累坏了,睡吧。”
  桃枝儿把头埋得更低,不知道他这到底是什么意思,体谅自己?先等她睡一觉再说?那也不成啊。
  她等了一会儿,抬眼偷偷去瞧,见萧澜在外侧躺着,背对着她,他们中间离得挺远,足够再躺两个人。
  真的就直接睡了?桃枝儿有点儿懵。她看着萧澜的背影,又看前面的勾金帘帐,暗红色的纱,勾着金色的缠枝纹,缥缥缈缈,据说是宫里专门赏赐的,一丈便可顶一间宅子,整个金陵能用上的屈指可数。
  看着看着,桃枝儿不知是否被那金帐惑了眼,这时刻竟极想让外侧的男人转过身,随便跟她说句什么都好。
  但萧澜依旧没有动作。
  桃枝儿想到他是侯爷,八成不爱主动,又想到那小册子上的图画,硬忍着羞耻,慢慢往外侧挪过去,快靠近时,她蹭低了身子,小心翼翼揭开萧澜身上凉被的一角,从中间往上钻……
  延湄在耳房里坐着,头发不滴水了,她用手指敲二乌的盖子,二乌不理她,脑袋缩在龟壳里不出来。
  百无聊赖,她有些困了,决定回去睡觉。
  桃枝儿离开的时间有点长,整理床铺怎么这么慢?是啊,今日不是在家里了,日后这里就是她的家,方才那个屋子就是她要住的地方。
  那是她的屋子,她的床榻,她的矮桌,她的席子……她需要去亲手摸一摸,以便和这个新家快些熟悉起来。
  对了,她的床榻还要分别人一半,尽管她心里不大舒服,但今儿知道了那个“别人”是谁,想想当初的大桃子,还是可以忍受的。
  她抱起陶盆往东屋去。
  外头下起了雨,啪嗒啪嗒打在窗子上,正屋里灯熄了,红烛也灭了。
  “桃枝儿?”延湄叫了一声,同时就感觉自己撞在了一物上,继而,屋里亮起了灯。
  她撞上的人一脸铁青地站在那儿,看一眼她,又看一眼地上跪着的桃枝儿,冷冷道:“夫人解释解释,这是怎一回事?”
  延湄绕开他走过去,先往床榻上看了眼:被褥有些许凌乱。又低头看桃枝儿:她只穿着小衣和亵裤。
  她瞬间即明,——桃枝睡了她的床。外侧的被子……应该是萧澜的。
  延湄脸色渐渐白起来,她扯了件外衣扔给桃枝儿,气息不稳地吐出两个字:“出去。”
  桃枝的脸上氲着不自然的红晕,有点儿被延湄的样子吓到,又跪在地上忙忙的解释:“侯爷,婢子刚刚说的都是真的!”
  萧澜正皱眉查验屋里的油灯,每一盏都凑过去嗅嗅,听了她的话便笑了声,说:“是么。”随即毫无预兆地欺到延湄跟前,伸指便捏住了她的下巴,作势要亲。
  延湄剧烈挣扎起来。
  萧澜动作停住,缓缓直起身,上上下下打量延湄,心道这婢子说的竟还确实不虚。
  他松了手,复又查验起灯盏来,最后在两根红烛前停下,靠近了去闻,尚且发热的烛焾处散出一股他憎恨无比的香味,再细闻,其间还掺杂着明显的甜香,——一种劣质的催情香。
  如此明目张胆的寻衅,萧澜几乎不用猜便知道是谁。
  心里头也极明白这人的用意,——她就是要无时无刻不提醒他,提醒他当年发生了什么,提醒他他们母子欠了她什么。
  他推开窗子,将两根红烛狠掷到庭院中。
  允大娘闻声出来看了看,没见唤人便默默地又回去了;白倩那边则是像已睡熟了,根本没动静;而宸妃送的两个丫头出来将红烛捡起,两人都衣衫微露,显然知道这红烛里头有什么,今夜也没打算睡,等着新夫人那若受不了,侯爷兴许要招她们。
  ——她二人都是当奴婢被送进来的,宸妃娘娘说了,若想抬成姬妾,今儿帮她们一把,往后便全凭自个儿的本事。
  其中一个便大着胆子说话:“侯爷,这还不到时辰,红烛灭了可不是好兆头。”
  萧澜冷笑一声,道:“那你便把它点上,一手拿一只,站在庭中照着。”
  那丫头登时色变,萧澜已摔上了窗子。
  这厢儿桃枝儿已感觉到自己的不对,心慌腿软,小腹处阵阵发痒,萧澜皱眉道:“回你的屋子去。”
  下人们的住处都在一处,桃枝儿现在回去还不得被人怎么瞧,便咬牙求道:“夫人,让我在廊下值夜吧。”
  延湄这会儿脸色还白着,她心里兴许不明白桃枝儿是怎么了,但毕竟还是不一样的,她指指刚呆过的西边耳房,意思要她去那里。
  桃枝儿身上的难受已一阵儿狠过一阵儿,也顾不得再跟延湄解释,裹着衣服去了西屋。她其实什么都没做成,胳膊刚摸上侯爷的脖子,谁成想萧澜反应奇大,回身便差点儿将她的胳膊卸下来,桃枝儿简直吓死了。
  萧澜看看延湄,转身往东边的耳房走,延湄在后面跟着他。
  到了东间,萧澜抱出两张凉被,不是正房里的鸳鸯交颈,好在都是全新的。
  延湄看着陌生的床有些抵触,可是毕竟这张床没被睡过,她纠结的是,这床上没有纱帘,拿什么隔开呢?
  她在地上团团转,忽而看见桌腿上都绑着红绳,眼睛一亮,便上前解了,四条接在一块,随后她将这条红绳拉在了床榻中间。
  萧澜一直冷眼瞧着,这时简直哭笑不得,看来这位傅小娘子真正有些怪病,并不是傅家的谦辞。
  如此想着,他心中反倒松下来。
  这时延湄却指了指他的脸说道:“好红。”
  萧澜方才也闻进不少那香味,现下不但脸红,气息也发热,然而他略微扫一眼自己的下身,——并没什么大反应。
  这并不在意料之外,因而他也很平静。
  阖上眼,他任由身体一阵阵发汗,外面的雨更大了,有湿润的空气钻进来,在这细微地舒畅里,萧澜并不想说话,但听延湄的声音又轻轻传来:“你会种桃子么?”
  这问的是哪一出?萧澜想了想,如实道:“我没种过。”
  里面没了声音。
  萧澜以为她睡了,可过半晌又听她问:“那你能帮我种么?”
  萧澜闭着眼,随意地答:“日后可以试试。”
  延湄似乎还想说话,萧澜忍不住了,加重语气道:“睡、觉。”
  延湄不情愿地一嘟嘴,但又似乎找到了某种奇异的安全感,闭上眼睛睡了。
  第9章 母子
  早上萧澜起时,延湄也已醒了,她眼下一圈青色,显然睡得不好。
  外头天色未明,萧澜要到后园练剑,系绑腿时见她望着自己,便问:“是要再躺会儿还是起来?”
  “起来”,她的声音里带着早起的懒意,萧澜犹豫了一下,“要叫哪个进来伺候?”
  延湄垂着头,自己穿好了衣服。
  出得房来,夜雨已停,允大娘和白倩在廊前的台阶下候着,——宸妃送的两个丫头昨夜淋了大半宿的雨,今儿都起不来了。
  萧澜看一眼门口的两个,都是傅家跟过来的,十一、二岁的模样,他估计也妥帖不到哪里去,但对延湄来说应比陌生人强些,便吩咐她们进去伺候,又对允大娘道:“烦请大娘到前院让车驾备着,到了时辰好进宫去。”
  允大娘应声,礼道:“侯爷有事尽吩咐就是,可别对老奴这样客气,折煞了我。”
  萧澜一笑,“好”。
  白倩在原地站了片刻,大家各有各的事,唯独她闲着,又看萧澜去练剑也没人跟着伺候,想了想,只得回屋捧了巾子追过去,见萧澜没有赶人,她就也不说话,默默跟着。
  用早饭时,桃枝儿过来了,她硬捱了一晚上,萎靡得很,但延湄一见她,比她更显萎靡。
  ——那是一种失去了某样东西后的低落,毫不掩饰地显现在她漆黑的眼睛里。
  而且更加明显的,她不让桃枝儿再挨她碰她。
  萧澜心道,记事情还挺深。
  梳妆时,桃枝儿要给她描眉点唇,她皱着眉别过脸,桃枝儿忍了一早上,也是满面委屈,一旁的桃叶只得道:“桃枝儿姐姐累了一早,要不叫我来吧。”
  桃枝儿心里气苦,只觉泪都要下来,转身将东西交给桃叶儿,桃叶儿才十一岁,真不怎么会这个,好在延湄总算肯转过脸,仰起头,只是这下微白的脸上什么表情都没有。
  萧澜瞧见她这模样,一下想起幼时的木偶。
  他记得曾想让哥哥给他刻个像自己一般高的,可开始刻的时候,他忍不住悄悄问大哥那木头这样会不会疼?这不过是小孩子不经意的一句话,但却不知被哪个奴婢传到了她母亲跟前,就为这一句话,他挨了好一顿训斥。