第20章
  夏若雪马上就明白娘的担忧,她笑笑,眼中闪过一道光芒,自家爹娘的心思她知道,可眼下是一个好机会,她必须让娘站到她这边来。
  想到此,夏若雪犹豫了一下,打发身边的丫鬟婆子,连素日最为贴心的丫鬟春情,也被她撵出去,见偏厅中在无外人,她这才直接道,“娘,我知道您担忧什么,没准现在皇上心里记恨我呢。”
  皇后生死未卜,夏若雪在这个时机进宫晃悠,其目的不言而喻,而皇上又不傻,定是明白一干朝臣的意思,或许这些人就等着皇后一命呜呼,好在各家千金之中推选贤明的女子作为皇后。
  “可是太后召见,又不好违背。”
  大吕氏揉揉额角,这也是最近担心之事,万一皇上迁怒,自家绝对是第一个倒霉的,她眼睛闪了闪,笑道,“今儿颜颜派人送信,我看不如带着她一起进宫,见见世面。”
  话被大吕氏说得冠冕堂皇,母女对视一眼,彼此都明白其中的深意,有莫颜在前面做挡箭牌,能分散一些注意力,而且那个丫头又是个能折腾的,说不准在宫内犯下忌讳。
  “娘,带莫颜进去是个好主意呢!”
  夏若雪觉得自己也承受不住太后阴晴不定的脾气,她老人家舍不得和玉瑶郡主发火,可自己却是个外人,有了莫颜,也能抵挡一些。
  “娘,其实这个时候我进宫,来年再参加选秀,真不是一条明路。”
  偏厅内只有母女二人,说话自然没有忌讳,夏若雪坦白心中的想法,她怕错过这个时机,以后只能走上别人计划好的路,她要争一争。
  “若雪,你的意思的?”
  大吕氏人精明,觉得女儿话里有话,她抿了一口茶水,随口问了一句,然后盯着夏若雪的眼睛,沉默等待下文。
  “娘,为何一定要进宫?”
  那条路不好走,若有一个不好,要赔上永平侯府,夏家整个族人的性命,风险太大,而进宫之后,人人盯着那个位份,还不如寻个稳妥的法子,“南平王到现在还没有娶正妃,娘……”
  “若雪,娘懂了,你让娘和你爹商量一下。”
  大吕氏抬起手,打算夏若雪的话,她觉得有道理,不由得深思起来。
  夏日的早晨,天总是亮的那般早,也才寅时正,天边就出现一丝光亮。莫颜揉揉眼睛,在床上翻了个跟头,这一觉她睡得不好,心里始终觉得有点事,昨日晚上,爹爹带回消息,南平王的赈灾队伍在六月二十六出发,也就是后天。
  明天是在府上的最后一天,算来算去,还有很多事情没处理,一向冷静的莫颜,也有些焦急,所以天才亮,她就打了个滚,从床上爬起来。
  早膳之时,永平侯府派来一个得脸的婆子,给莫颜送信,昨日夏若雪回府太晚,没来得及回信,今日有时间,请莫颜到府上做客,或者姐妹可以约着一同逛街。
  莫颜立刻回话,午时后,约在望仙楼见面,她派人去给李月娥和赵桂花送信,正好一并打发了。
  远行之事,目前还在保密中,只有好姐妹陈英知晓,那人讲义气,嘴严实,绝对不会乱说出去,莫颜没有顾虑,至于李月娥和赵桂花,随便打算盘,反正后天一大早她就离开,什么也帮不上,不用想用她顶缸。
  早膳之后,莫颜主动揽了一个活计,带着墨香去车马行租远行的车辆,这次排场较大,她和吕氏一人一辆宽大的马车,吕氏特地叫上家里的老车把式,嘱咐挑选一匹可以远行的马。
  车马行的马车种类繁多,其中有外表奢华,内里简单的样子货,也有外面普通,内里舒适的类型,莫颜琢磨一下,都不太合适,这次跟随朝中队伍走,路上并不担心遇见山匪,所以她还是选择了排场大一些的双驾马车。
  关于内饰,莫颜不太满意,法医都有一些小洁癖,她让人把一套车垫等全部撤下去,马车里外刷洗了好几遍,这才觉得妥当,下一步要换新,正要家里有坐垫等,多垫上几层,松软一些,省得路上颠簸。
  一路上必然要打开车窗,官道上多蚊虫,莫颜又去街边的铺子定做了马车之内适合的蚊帐,白日放下来,透气,也能遮挡一下阳光。
  防蚊虫的熏香,陈英帮着准备了一些,应该足够用,在马车的车门处固定好红泥小火炉的位置,以备不时之需。
  双驾马车车厢宽大,像移动的小房间,麻雀虽小五脏俱全,在车门不远处,单独开辟了一个小间作为盥洗室,里面有恭桶,省得路上因尿急而尴尬。
  ☆、第045章 打探
  出行的马车极其重要,因要在路上耽搁一个月的时间,母女二人几乎整日坐在马车上,怎么样才能舒适,成了首要问题。莫颜在这个事情上也不差银子,找到一个巧手的木匠赶工,做了一个折叠的小方桌,她发现远行的马车上并没有小几,可能是考虑上晚上要睡人的原因,车凳全部可以折叠放下,显得很是宽敞。
  打理妥当,主仆二人又在一些铺子上采购,她不知道那边人都喜欢什么,但是新鲜货,哪里也比不得京都,胭脂水米分,香露,莫颜买了一些,准备回去送人。
  赵桂花和李月娥给林苗月添妆的首饰繁多,但是其中只有个别一两样值钱,其余都是附属品,她们也明白林苗月定是看不上,连药都不屑下。
  按照二哥走之前的交代,莫颜给了掌柜一百两银子作为佣金,这样还剩下一千八百两,她不禁感叹,还是二人有银子,有首饰作为私房。
  赵桂花祖辈是富商出身,不差钱,家里对这个女儿也是万千宠爱,而李月娥的娘亲出身不错,虽然莫颜不理解为什么会做了小妾。听爹爹说京兆尹衙门油水多,李月娥的爹爹最喜欢巧立名目收礼。
  有了银子之后,莫颜心情不错,平心而论,就林苗月那么阴险的人,莫颜倒是希望其吃个大亏,可是若是想利用她,这事就没得商量,但愿她离开之后,李月娥可以奋起,再想别的损招。
  今年的年景有些不同寻常,京都比往年都热上几分,连一些老人都在念叨天象异常,可能要发生什么大事。京都算是大越朝的中部靠南地带,每年夏日虽然炎热,却没到现在这样的地步,在街上走一圈,立刻汗流浃背。
  夏若雪来得比较早,她寻思一会儿怎么说服莫颜进宫,丫鬟春情见自家小姐有心事,委婉地问道,“小姐,看您似乎不太开心。”
  “天热,无力了点,我以为颜颜会到侯府做客。”
  如若这样,夏若雪就省着出门,虽然马车上有冰盆,也把她热得够呛,对!夏若雪灵机一动,找到了合适的借口。
  莫颜被伙计带到雅间,推门而入。尽管带着帷帽,可她的脸颊仍旧被太阳晒得红红的,如一个熟透了苹果。
  “表姐,这天太热了,还好望仙居有冰盆。”
  望仙居不愧是京都首屈一指的茶楼,财大气粗,一楼大厅摆放着好几个冰盆,所有的窗口处都被吊起竹帘,这么一拉,刺眼的阳光被挡在外面,立刻觉得凉爽了一些。
  雅间摆放很多绿色的植物,让人心情舒畅,莫颜喝着加入碎冰块的凉茶,眯着眼睛,等候猪队友们的到来。
  “颜颜,我昨儿进宫,看到玉瑶郡主那里有一本《奇闻异志》,听说比《大越异闻录》好看,都是真人真事,你有没有兴趣?”
  夏若雪对着莫颜柔和一笑,她用端着茶碗,只是轻微抿了一小口,余光密切注视莫颜的表情。她知晓表妹有一个爱好,喜欢怪谈,尤其是鬼神之事,每天晚上抱着《大越异闻录》不撒手,据说不看都睡不着。
  “表姐,这是真的吗?我找了很久了!”
  莫颜故作欢喜,还不等继续表达喜悦之情,门被推开了一个缝隙,李月娥和赵桂花推门而入。二人本来可以来得早一些,偏生在楼下不远处碰到了林苗月的丫鬟。
  上次去林府,李月娥出手阔绰,直接打赏那个丫鬟一个玉镯,这次二人碰上,丫鬟投桃报李,说了一些林苗月近况,其中包括林苗月想找莫颜谈心。
  林府的丫鬟可没有说自家的婆子到御史府被赶出来,那实在没脸,只说林苗月宽容大度,想和莫颜交好,毕竟也是抬头不见低头见云云,李月娥心花怒放,觉得自己的计策很快得到实现。
  “赵小姐,李小姐,你们来了。”
  夏如雪欠欠身,对二人的表现稍微显得淡漠,她本人看不上莫颜,也想用这个表妹挡刀,可是被外人欺负,特别是这么两个无脑之人,她又觉得不平。
  “夏小姐。”
  几天不见,李月娥脸色稍微好了一些,这次出门特地擦了一些米分,显得双颊塌陷不那么明显,她送上了一个精致的礼盒,“这是我爹的同窗从北边带来的小玩意儿,上次夏小姐做东,我和桂花一直说回请,却是寻不到机会。”
  礼盒也有莫颜一份,里面是一些精致的小瓷器摆件,釉彩的娃娃是一套的,活灵活现,看着十分灵动,这样的小玩意,京都难寻,可见李月娥是上心的。
  不管出于什么目的,夏若雪仍旧礼貌道谢,比起说场面话来,十个莫颜也顶不过一个夏若雪,很快,四人说说笑笑,气氛活跃不少。
  “若雪,听说皇后娘娘不好了,这是真的吗?”
  姐妹几人说了会悄悄话,李月娥见时机成熟,立刻隐忍不住打听消息,最好在七月十八之前西去,这样林苗月和袁小将军的亲事就要拖延,只要拖延,她就有更多的时间和机会改变这个结局。
  “恩,大体是这样。”
  夏若雪心里瞧不起李月娥,她却没表现出来,一直礼貌带人,只是偶尔眼底深处,飞快划过一抹不耐烦的神色,快到一闪而逝,让人察觉不到踪迹。
  皇后身体状况,这是京都现在的禁忌,其实大家心知肚明,可没有人说出来,李月娥观察夏若雪的面色,顿时一脸喜色,看来如传言那般,那个大吴皇后就是个短命鬼。
  其余情况,夏若雪没有明说,因为京都的低气压,几个人也不好长久的呆在望仙居,只短暂小聚了片刻,便各自回府,临行前,夏若雪还在嘱咐莫颜,这两天会派马车到御史府接她一起进宫。
  “小姐,您说表小姐是什么意思,怎么突然想到带您进宫?”
  墨香一脸不可置信,在她的印象里,夏若雪可没有那么好,在这个特别时期,带着自家小姐进宫可不是好事。
  “墨香,无论她有什么阴谋诡计,咱们都不上当。”
  得了银子,又得了李月娥的礼物,采买之物和出行的马车都已经准备妥当,莫颜愉快地嘴角上扬,她摆了摆手手,“有些人鬼点子多,可你要上钩才有效,咱们就要远行了,远着她,看她用什么算计!”
  距离产生美,这句话没有错,莫颜以为,离开京都就万事大吉,一路上顺风顺水,体会田园风光,可是她忽略了在离开陈国公府前,陈英犹犹豫豫说的那句话,只要有南平王在的地方,准没好事。
  ☆、第046章 出城
  天还不亮,丫鬟墨香便洗漱妥当,叫醒了还在睡梦之中的莫颜。
  莫颜迷迷糊糊地揉揉眼睛,看着外面还黑着,嘟哝两句,就要侧身继续睡,“墨香,我就睡一刻钟,一刻钟就好,你看天还没亮呢!”
  昨夜和爹娘,大哥谈心到很晚,回来又整理她的私房,银票现在加一起足足有快四千两,在京都够买一个二进,三进的小院子了。
  只是坑了猪队友两次,便能拔下这么多毛,莫颜咂舌,这些京都高门大户的那些银钱哪里来的?还不是背靠大树好乘凉,利用职务便利捞点油水,亦或是做生意,吃祖产,像自家爹爹这种出身微寒而又正直的官,恐怕一辈子也攒不出这么多的银子。
  “小姐,现在时候不早,刚才墨梨姐姐来过,老爷已经去早朝了。”
  墨香无奈地用手推了推自家小姐的身子,哄劝道,“夫人交代,让您早早起身,咱们是跟着南平王的赈灾车队一起走,若是耽搁了,恐怕不好。”
  南平王?莫颜的脑海里立刻闪现出一双清冷的眼睛,无限放大,仿佛能洞察人心,她一个激灵,瞬间呈清醒状态,并且睡意全无。
  墨香一见有效果,立刻变得眉开眼笑,拉着小丫鬟墨玉整理床铺,又准备把行李搬到出行的马车上。早膳莫颜没有什么胃口,为了在车上小解的次数不太频繁,她只吃了两个细面做的小窝头。
  这边,吕氏早就整理妥当,因为是第一次回到莫中臣老家,所以夫妻二人准备不少礼品,用三辆马车装着,其中有一马车都是吃用之物,还有几坛子好酒,剩下一辆马车是京都盛产的丝绸,瓷器和一些小物件等。
  时间还早,马车到达城门口处,天色未亮,城门口星星点点的火把,早已有等候在此准备出城门的百姓,在一边的角落蹲着,其中大部分是行脚商人,有些人为了省几个铜板的住宿银子,夜晚就在城门口处不远铺张草席睡在上面,因为城门处有士兵连夜执勤,所以不用担心安全问题。
  “墨香,你知道这次咱们远行的线路吗?”
  闲来无事,莫颜问身边的丫鬟。这次出行,吕氏只带了一个府上的婆子并大丫鬟墨梨,莫颜这边就带着一个墨香,母女二人分别乘两辆马车。
  昨晚叙话,爹爹莫中臣特别交代她要安静一些,因南平王不喜吵闹,这次回乡探亲的马车能跟随,是他做低伏小几天,求了南平王的结果。
  这一路上也不太平,或许有凶险,和南平王的车队一起走官道,路上尽量宿在驿站,若是赶上三不管地界,就只能露宿野外了,千万不要想的太美好。
  “奴婢不知,只晓得咱们今夜会宿在汴州城。”
  墨香摇摇头,她一个小丫头,也没出过远门,虽然是异乡人,可很小的时候跟随爹娘来京都讨生活,那会她还不记事呢。“这还用你说。”
  马车的车帘,被莫颜设置成两层,一层是比较挡光的,外面那层是白色的轻纱。莫颜撩开车帘,远处的天空已经被一层金色的光晕包围,天色开始放亮,周围有了吵闹声,等出城门的百姓们增多。
  墨香说的汴州城紧靠着京都,也是一座枢纽的城池,四通八达,那边的房价比京都便宜一些,物价也是如此,而工钱却不低,所以汴州的百姓们要比京都百姓过得更轻松。
  汴州盛产瓷器,特别是青花瓷,那真真是名扬大越,在周边几个国家,都有一定的影响力,皇后娘娘来自大吴,可她最喜欢汴州的瓷器,为此,皇上特别在汴州找了几个有名气的百年老字号,作为皇商。
  汴州除了瓷器,还有几样特色,麻糖,带着芝麻的软麻花,还有酥鱼等,味道正宗,莫颜记得书房有一本介绍汴州地理的书籍,当时她主要研究了吃食。
  主仆二人说着,城门大开,出来几十人的护城军在门口处,对着百姓们呐喊,“乡亲们,都到这边来排队,等王爷出城之后,开始放行!”
  百姓们早就得知南平王带领赈灾队伍出城,全部自发地站在道路一侧排队,眼睛盯着远处,南平王是大越的一个传说,很多人没有见过,作为大越第一美男子,没见识过,那是一种遗憾。
  也没等多久,前方传来整齐的车马之声,赈灾物资其中包括粮草,这次出行比莫颜想的场面大的多,光是看护粮草的官兵,就达到万人之多,浩浩荡荡的队伍。
  前方有一名管事,侍卫模样的人正在和御史府的车夫交涉,墨香不看还好,一看,立刻横眉冷对,哼了一声道,“小姐,这个厚脸皮的黑炭头又跟着来了,他那么无耻,不能找咱们麻烦吧?”
  “不用理,咱们不找他麻烦就不错了。”
  莫颜翻了一个白眼,转身不再理会,她一个官家千金,用得着和这种借着南平王狐假虎威的奴才计较?
  “也对。”
  墨香点点头,心里想着,万一有那么一天,自家小姐做了南平王妃,那个狗眼看人低的黑炭头会不会哭的肠子悔青了,哼,和自家小姐作对,能得到什么好处?以后等着做牛做马吧。
  墨香面上突然升起一抹诡异的微笑,看得莫颜皱眉,不知道这个机灵的丫鬟突然发的什么疯。