第六十九章
  明申而今年幼,尚且不知有种灾祸, 称作无妄之灾, 总是降临得毫无道理。他站在原地愣了好一会儿,直至身后的内侍瞧着不妥, 上前来劝慰了两句, 方含着泪,回去寻顺太妃了。
  明苏离了慈明殿, 一时想需与阿宓说道说道,待明申不可太过溺爱, 一时又觉不当说, 说了倒显得她小气计较。
  她一路行,一路想。玄过见她足下漫无目的, 便趋步上前, 小声请示道:“陛下可是要回垂拱殿?”
  明苏止步,抬眼一看,见已入了御花园,念及多日不曾拜见淑太妃了, 便道:“摆驾南薰殿。”
  “是。”玄过恭敬应对, 直起身了,朝后招了招手, 一直坠在仪驾后头的肩舆立即抬了上来。
  明苏升舆, 思绪又转到淑太妃身上。淑太妃近些日子越发不爱见人了, 常日闭门谢客不说, 纵然是她去, 有时也会被阻在门外。
  她总担心太妃如此日日闭门不出,会闷坏了。今日初雪,更是惦记着太妃殿中炭火足否,衣衫暖否,便欲亲去瞧瞧,即便太妃不见她,隔着门问安一声,也是好的。
  雪已停了,宫道上的积雪还未来得及扫去,故而抬舆的宫人们走得格外小心细致,速度便慢了些。
  绕过一处拐角,南薰殿高耸的斗角飞檐映入眼帘,很快便要至殿门外了。忽然一名宫人自远方飞奔而来,玄过见了他,稍稍慢了些,待那宫人追上,方止了步。
  那宫人凑到玄过的耳边低语了几句,玄过容色一变,马上到明苏身边,躬身禀道:“陛下,他们动了。”
  明苏的目光转到他身上,抬了下手,玄过会意,忙高声道:“改道上华宫。”
  上华宫地处皇宫北面,是一座独立的宫苑。苑中宫殿楼阙皆备,尚精巧华丽,且遍植草木,每到夏日便是枝叶接连,遮天蔽日,兼之苑中还开凿了一湖,盛夏间,水汽蒸腾,上华宫凉爽舒适。
  故而历代帝王,常以此宫为避暑之所。
  只是夏日阴凉清爽,到了冬日,不免就显得森冷严酷了。
  郑宓到时,太上皇命人搬了一张躺椅摆在高高的露台上,他躺在上头,手里端着白釉爵杯。边上的小火炉上温着一壶酒。殿内帘中,一队乐伎正为其演乐,乐声悠扬而婉约,伴着这初雪、酒香,甚为惬意享受。
  侍立一侧的内宦见太后到了,慌忙禀报,太上皇睁开眼睛,自躺椅上坐起,扭头看过来,眼底飞快地闪过一抹抵触。
  相较明苏,他更不愿见太后。因总有些怵她。
  可人既到了,他少不得又得摆出些架子,斜睨着郑宓,冷道:“稀客,什么风吹了太后娘娘来。”
  郑宓径直走来,好似不曾听见他的话语,直至走到躺椅前,方停了下来,居高临下地看了他一眼,淡淡地道了句:“退下。”
  这二字轻描淡写,太上皇却听得心头一跳,他下意识地望向郑宓的身后,只见那后头,不止是太后带来的宫人行了一礼,无声地退下了,连他近身伺候的近侍也跟着退下了,全然不顾他有什么吩咐。好似他这太上皇根本不存在一般。
  太上皇自然知晓他失大位,便是失势,再无往日的风光了。可眼见他连身边的宫人都做不得主,仍是一阵阵怒意地往上窜。
  他盯着平日在他身边伺候的那几名宫人恭敬地退下,退至无影了,缓缓地端正了坐姿,道:“人也退下了,你为何而来,尽可说了。”
  郑宓是急赶着过来,欲弄清明苏的事的,但眼下见了太上皇,她却另生了一番疑心。
  太上皇并非善隐忍之人,他年少时,只觉朝廷上下,宫苑内外皆不与他同心,为有一日能狠出一口气,忍了下来,但这些年,他作威作福惯了,脾气越发得大,竟至收不住,连丢了皇位,都不减狂妄。何至于今日,却堪称平心静气?
  事出反常必有妖。郑宓想,须告明苏一声,于此处更着意监视。
  太上皇等了一会儿,不闻郑宓出声,又道:“我已受制于人,要做什么,但做便是,不必在此浪费功夫。”
  他急于让她离开。郑宓听出来了,她刻意放慢了动作,缓缓地在近旁的一张杌子上坐了,不疾不徐道:“有些日子不曾见过上皇,臣妾特来拜见,问上皇安好。”
  太上皇闻言,双眉紧蹙,冷觑了她一眼,过了片刻,方道:“看也看过了,你退下吧,无事休来烦我。”说罢便又躺下了,合起眼来,状似欲眠。
  郑宓骤然间烦闷起来,这样一个人,如此无能,连遮掩心思都不会,而郑家满门竟是折在他的手中。但她再是气愤,仍旧按捺了下去,她记得她今日是为何而来的。
  火炉冒着热气,酒香四溢。当日明苏下诏,奉养上皇于上华宫,虽实为幽禁,然一应用度,也着实不曾苛待,这酒光是闻着香气,便知难得的美酒。
  酒香醉人,仿佛可醉入骨髓,使人恨不能大醉一场。然二人却皆存了警惕,悬着心,提防着。
  太上皇闭着眼,看似悠然安眠,却竖着耳朵听动静,等了好一会儿,未闻起身离去的响动,他睁开眼,似是随意道:“你怎么还在?”
  郑宓知他心急,干脆慢慢耗他的性子,闻言,徐徐答道:“上华宫景致虽好,可到底已入了冬,臣妾担忧上皇贪看风光,无人规劝,便欲搬来上华宫,侍候上皇。”
  她与太上皇名分上是夫妻,而今分隔两宫,太上皇必然心存不满,她主动提出要搬来,若是往日,太上皇必然得意,以为有颜面,但今日,却未必。
  郑宓说完了话,留意着他的神色,果然见他眼底划过一抹不耐,口中却极克制:“你要来也使得,但此处阴冷,不宜过冬,你明年春日再来吧。”
  郑宓淡淡一笑:“正因冬日严寒,臣妾方放心不下。”
  她刻意纠缠着,太上皇再是迟钝,也察觉出来了,他睁开眼睛,再度坐起,目光在郑宓面上打量,他原是欲自这人的容色间,瞧出些端倪来。可不知怎么,他一触上她的目光,心头便是狠狠的一颤,而后脊背处便是一股急往上窜的寒意,便似见着了索命的恶鬼。
  “陛下为何,不说话了?”郑宓的笑容略略扩开了些。
  自那日她说她便是郑宓,太上皇始终不信,以为荒唐,可心中却留下了一个影子,憧憧影影,阴森鬼魅,时不时便冒头,使他疑心重重,每到夜间便是噩梦缠身,有时是太后的面容,有时是那郑宓的相貌,全缠着他,要向他索命。
  他不敢再看郑宓了,想起什么,忙又振作起来,冷道:“此处用不上你,你退下吧。”
  “不急,臣妾再陪上皇坐坐。”
  太上皇不再出声,端起酒爵,同饮了一爵。又坐了会儿,太上皇看似还算镇定,但眼中焦虑之色益浓。
  郑宓算着时候差不多了,东拉西扯地说了几句,而后话锋一转,道:“那年皇帝自江南归来,入宫拜见上皇时,上皇可觉失望痛心?”
  她提起旧事,太上皇于此,哪还有什么失望痛心,而今只后悔当初未将明苏一并处死,留下了这祸患。
  “不牢你费心垂询。”太上皇说道。
  郑宓笑了一笑,看似随意,实则处处掂量着情形,她并未立即出声,而是顿了顿,接着再缓缓道:“只上皇道惩戒也着实严厉,皇帝至今想起当日之事,仍自后怕。”
  太上皇叫她压抑着,正如困兽,不知如何是好,骤然闻得他当年做的这桩得意事,当即有了笑意,这笑意较之方才要真心得多,也得意得多:“做错了事,自然得罚。”
  “上皇好手段,只是不知当日,是如何使皇帝从命的?”郑宓再问。
  事隔多年,又是那样一件得意之事,太上皇的警惕自然消了笑去,他正欲回答,突然,却警醒了过来,问:“此事隐秘,你是如何知晓的?”
  郑宓正听得专注,见他突然警惕,正欲再诱导,好让太上皇将当年发生了什么都说出来。明苏究竟经历了什么,以致至今仍走不出来。
  她张口欲言,突然一阵急促的脚步声自走廊拐角处传来。郑宓转头望去,便见明苏带着几名近侍,疾步走来。
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  不咕。