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  既然知道陈国舅在京城布下了弥天大网, 李牧自然不会再进京, 以突染恶疾为由拒绝了。没等陈国舅撤了他的太守官位, 蜀地临江王先以“除奸佞、清君侧”为名, 挥师北上, 各地均有将领响应, 李牧同样叛变了朝廷, 手下不服者一律斩首。
  陈国舅虽然没能抓到“好女婿”,但对于临江王造反,他提前做了半年的准备。
  朝廷大军与叛军大战了几次, 各有胜负,然而临江王素有贤王之名,深受蜀地百姓爱戴, 当今圣上却是个只知享乐的, 陈国舅助纣为虐搜刮民脂,百姓们深受其苦, 到了年底, 得到百姓支持的临江王渐渐处于优势。
  形势紧急, 陈国舅在家的时间越来越少, 几乎住在了宫中。
  有陈国舅在, 陈娇对战局很清楚,朝廷渐渐吃紧, 她心中忧虑,怕最终国舅府还是逃不过被抄家下狱的命运, 可她只是个深闺妇人, 不懂战术用兵,除了寄希望于朝廷大将,别无他法。
  过完年,随着朝廷一位大将的陨落,朝廷这边形势急转直下,苟延残喘了半年,六月初,临江王尚未抵达长安,李牧率领十五万铁骑,先将长安城围了起来。
  胜负几乎已定,只看叛军何时攻破长安城了。
  长安城城门坚固,要攻破绝非易事,但宫里的帝后依然心急如焚,俯瞰天下久了,突然要面临国破家亡,心情可想而知。
  皇后忍不住埋怨陈国舅:“都怪哥哥,非要栽培李牧,不想养虎为患!”
  老皇帝也迁怒地瞪着陈国舅。
  陈国舅刚刚五十出头,临江王造反前,他头上只有隐约几根银发,现在却是白的多黑的少。面对帝后的指责,陈国舅无话可说,是他认错了人,挑错了女婿。
  皇后唯一的儿子,十五岁的太子突然想到一个主意,激动地对陈国舅道:“舅舅,你待李牧恩重如山,不如趁临江王赶来之前,咱们先招安李牧?他有十五万铁骑,咱们亦有十万守城禁军,不怕对付不了临江王!”
  老皇帝、皇后都抬起了头。
  陈国舅叹道:“此计虽好,只是招安李牧谈何容易?他处心积虑讨好于我,就是为了今日。”
  年轻的太子发出一声冷笑,道:“他若不肯降,他攻城之日,咱们便拿他的儿子祭旗!”
  老皇帝、皇后眼睛一亮,对啊,李牧人在城外,虎哥儿与陈娇都在城内,李牧就算不在乎曾经的枕边人,他能眼睁睁看着亲儿子死在墙头?
  陈国舅心里咯噔一下,难以置信地看着对面的一家三口。
  皇后最清楚他对陈娇母子的宠爱,不由走过来,面露难过地道:“哥哥,我知道你疼爱虎哥儿,可眼下只有此计能挽回败局,请哥哥以大局为重,莫因妇人之仁贻误了战机。临江王随时可能抵达长安,到那时,就算李牧肯倒戈,也无济于事了啊!”
  陈国舅闻言,咬咬牙,应承道:“好,明日我亲自去阵前劝他,他若执迷不悟,就别怪我六亲不认!”
  帝后一家大喜。
  陈国舅出宫时,天已经黑透了,回到国舅府,全家女眷大多已经歇下。
  陈国舅劝妻子先睡,然后他来到了女儿的春华苑。
  陈娇这边还亮着灯,虎哥儿这几日闹肚子,刚哭过,现在赖在娘亲怀里不肯睡觉。
  得知父亲来了,陈娇直接让丫鬟将人请到了内室。
  “外公!”
  陈国舅一进来,三岁的虎哥儿就骨碌爬了起来,凤眼亮晶晶的,哪有一点想睡觉的样子。
  陈国舅暗暗叹息,小兔崽子跟李牧简直是一个模子里刻出来的,可他就是喜欢,看虎哥儿比看那几个庶子给他生的孙子还顺眼。
  “这么晚了,虎哥儿怎么还不睡觉啊?”陈国舅坐在榻前的凳子上,将外孙抱到了腿上。
  虎哥儿摸.摸外公的白头发,眨着眼睛道:“想吃糖,娘不给我吃。”
  陈国舅笑了,然后绷着脸,指着男娃娃的小嫩牙一本正经道:“晚上吃糖,第二天嘴里都是虫子,把你的牙都咬掉了。”
  虎哥儿信以为真,害怕地捂住了嘴。
  “爹爹怎么这时候过来了?”祖孙俩说笑,陈娇等了会儿才问道,目光担忧地看着父亲。
  陈国舅叹道:“想到你那不争气的大哥了,睡不着。”
  陈娇眼神一黯。这两年陈廷章一直被父亲拘在西南,临江王造反后,陈国舅曾命儿子回来,可直到今日,陈廷章也没有出现,是生是死都无从知晓。
  “唉,我这些儿女,数你们兄妹俩最让我操心。”无意识地拍着虎哥儿,陈国舅又叹了口气。
  陈娇心酸,跪到陈国舅面前,愧疚道:“女儿不孝,如果不是女儿不懂事,爹爹就不会栽培他。”
  虎哥儿疑惑地看着娘亲。
  “现在说那些有什么用。”陈国舅一手扶女儿起来,用一种不舍的眼神看着女儿,幽幽道:“爹爹只盼你们兄妹都好好的,爹爹老了,糊涂了一辈子罪有应得,你们还年轻,不该被爹爹连累。”
  “您别这么说。”陈娇再也管不住眼泪,低头哭了出来。
  大人们心事重重,虎哥儿虽然不懂,但也知道自己要乖点,终于不闹了。
  第二天,陈国舅出发前,又来了一趟春华苑,他亲自端了糖水来,祖孙三代一起喝了。
  “甜不甜?”陈国舅笑眯眯地问虎哥儿。
  虎哥儿重重地点头:“甜!”
  陈国舅再看女儿,笑道:“来,咱们爷俩下盘棋。”
  陈娇觉得奇怪,但陈国舅坚持,她还是命丫鬟取了棋盘来。下棋的时候,虎哥儿困了,坐在外公怀里睡着了,陈娇看着儿子熟睡的样子,不知为何,眼皮也越来越重。
  .
  日上三竿,长安城外,李牧一身铠甲骑在马上,远远望着城门开启,陈国舅骑马出来,旁边还有一辆平板马车,距离太远,看不出车上装了什么。
  “将军,小心车上有埋伏。”眼看李牧要单骑去见陈国舅,高俊沉声提醒道。
  李牧摆摆手,示意他不用多说,随后李牧催马,朝陈国舅而去。
  曾经的翁婿二人,很快就在两军中间会合了。
  陈国舅稳坐马上,微微眯着眼睛打量李牧。
  李牧下马,恭敬地朝陈国舅行礼:“小婿拜见岳父。”
  陈国舅冷笑:“将军乃王爷麾下第一大将,这声岳父,老夫可不敢当。”
  李牧平静道:“王爷贤明,民心所向,小婿从不后悔先前所为,只有愧于岳父的苦心栽培。”
  陈国舅哼了哼。
  李牧已经看到了陈国舅旁边那辆车上的金银珠宝、美酒佳酿,以及两个大箱子,想来里面也是奇珍异宝。知道陈国舅有拉拢之心,李牧抢先道:“岳父,昏君败局已定,我却不忍岳父一家受其牵累,只要岳父弃暗投明,大开城门,小婿定会竭尽全力去王爷面前求情,保国舅府上下平安周全。”
  陈国舅笑了,望着李牧身后的大军道:“王爷要除奸佞,那个奸佞就是我,你有何德何能保我?”
  李牧直视他道:“王爷起事,小婿立功无数,愿以自身功勋换国舅府上下性命。”
  陈国舅微怔,思忖片刻,问道:“你这样做,是为了虎哥儿?”
  李牧苦笑,垂眸道:“是,倘若岳父因我而死,他们娘俩这辈子都不会原谅我。”
  陈国舅审视地看着他:“虎哥儿是你的骨肉,你看重他我理解,但娇娇那样对你,你不恨她?”
  李牧眺望国舅府的方向,自嘲道:“恨不恨,她都是虎哥儿的娘。”
  言罢,他再次朝陈国舅行礼,诚恳道:“看在虎哥儿的份上,望岳父成全。”
  陈国舅笑了,望着头顶的青天,朗声道:“老夫确实是奸佞,身后的整座长安城都是老夫的,王爷想夺便来夺,指望老夫投降,那是不可能!”
  李牧神色复杂。
  陈国舅指指旁边的马车,用赏赐的语气道:“以前你来,岳父都会设宴款待,这次是不行了,这些你拿去,算是老夫的一片心意,从今以后,你李牧与我陈家再无关系!”
  说完,陈国舅一甩马鞭,转身朝城门而去。
  李牧站在原地,直到陈国舅进城了,城门再次关闭,他才上马。
  “拉回去吧。”看眼陈国舅留下来的车夫,李牧淡淡道,众目睽睽,他怎会收陈国舅的礼。
  车夫却道:“箱中有举世无双的重宝,国舅说,将军一定会收。”
  举世无双的重宝?
  李牧扫眼车夫,慢慢绕到马车后面,用长剑挑开了一个箱盖,阳光照下来,箱中珠光宝气,全是金银俗物。李牧越发觉得不对,催马来到另一个箱子前,再次挑起箱盖。
  长长的红漆箱子中,蜷缩着一大一小,大的一身白裙,睡颜柔美安宁,小的躺在娘亲身边,脸蛋肉嘟嘟的,五官里全是他的影子。
  李牧看看儿子,视线不受控制地,再次移到了陈娇脸上。
  睡着的她,真的很美,美得令人念念不忘。
  他收回长剑,箱盖再次合拢。
  “走吧。”李牧低声吩咐车夫。
  车夫便赶着马车,随他一起去了对面的阵营。