第29章
  唐九观眼中如电,他也认出了黎斯,当年唐九观还有另外几名官员曾邀大世王朝神捕喝酒,唐九观还曾同黎斯大醉一场,怎个痛快。
  黎斯脸上带笑,这边唐九观已经抱拳下马,黎斯这才看到唐九观身后还有两顶小轿,应是唐九观内眷,有一名中年妇女和几个丫鬟侍奉在侧。
  “黎兄多年不见啊,不知怎么来到了定阳县?不过既然来了,就一定得到府上再痛快大饮一场,不醉不休。”唐九观虽面带凶相,但为人秉性还是当年沙场里豪爽耿直的性格。
  “黎斯也没想到可以在定阳县里重会唐兄,高兴得很。但暂时因为公务在身,没法去唐兄府上,等过几日交了差,一定亲自去唐兄府上讨杯酒喝。”
  “定然,说好了。”唐九观大笑,他自知官场规矩,没有深问黎斯为何会出现在定阳县,只对几年来所见所闻跟黎斯侃了一通,两人倒也谈的轻松,再不多会,黎斯听到不远处轿子里传来轻微的咳嗽声,黎斯看唐九观:“可有病人?”
  “内子陪我回乡祭祖,几日疲惫染了风寒,不碍事。”唐九观缓缓望向那边轿子里,目光里闪过一抹异样神色,黎斯道:“既是夫人有病,唐兄还是早先回府照料夫人的好。黎斯改日拜会。”
  黎斯拱手,唐九观客套的回了礼,重新上马,一行队伍浩浩荡荡向定阳县东头而去。
  黎斯望着渐渐消失的队伍,收回目光。过了未时已久,不知道吴闻将小丫头送走了没有,黎斯看到旁边有茶社,准备进去喝杯茶,刚走一步,突然感觉到身后一条人影蹦了出来,接着一团白色物体袭向自己额头,长刀来不及拔出,黎斯回手一招风驰电掣捏住了袭向自己额头的物件,却发现是一团白纸。再看那蹦出来的人影,不是正在哈哈大笑的白家小姐白珍珠又是哪个?
  “你,你不是走了吗?”黎斯脱口说。
  “哼!就知道是黎大哥安排那个小笨蛋捕快想将我送走的,告诉你黎大哥,我不想走,我要留下来。”白珍珠仰着头,目光坚定的望着黎斯,黎斯苦笑:“你的好奇心这多日也该满足了,你的堂兄轩辕善也托人送来口信让我送你回去,我这才安排吴闻将你送回。白姑娘,你说,你还呆在这里干什么?”
  “我……我……”白珍珠小心的偷瞥黎斯,脸颊不自觉一阵绯红,突然气嘟嘟的说:“我就喜欢留下,就要留下,没有原因,就是喜欢!”
  “捕头!”不远处传来了吴闻的声音,吴闻远远避着白珍珠走来,显然在这小丫头手里吃了不少苦,黎斯心知肚明的拍了拍吴闻的肩膀,吴闻一脸委屈的看着黎斯,摇头说:“捕头,事我办不了。这可比让我捉拿江洋大盗难多了……”
  “小捕快,你在嘀咕什么!”白珍珠掐腰大喊,标准凶妇姿势。
  黎斯收回手,突然发现捏在自己手心里的白色纸团有红色印记印了出来,黎斯吃了一惊,打开纸团,但见白纸上只有两个大字,似因为时间匆忙而写的有些凌乱——救命!
  “救命?”吴闻诧异的读出两个字,黎斯仔细看这两个字,虽然有些凌乱,但不难看出字迹秀洁,应该是出自一位女子之手。而白纸上的红色印记,应该是血,血迹尤新。
  “丫头,你在哪里找到的这个纸团?”黎斯转向白珍珠,白珍珠也看到了用鲜血写出的救命二字,不敢再嬉笑,指着长街说:“我从路中央捡到的,但没看到是何人扔下来的。”
  黎斯一时默然,他看着白珍珠指的那块地,正是方才唐九观内子小轿所停留的位置,黎斯再想起轿中唐夫人有气无力的咳嗽声,渐渐将白纸重新折叠好,放入怀里。
  “丫头,想不想去喝酒?”黎斯笑了笑,问白珍珠。
  “好啊,青州牡丹红最出名,味美香醇。”白珍珠想着,不自觉舔了舔嘴巴,吴闻那边小声说:“原来还是个酒鬼。”
  白珍珠作势就要扑上去跟吴闻拼命,黎斯挡在两人中间,继续说:“酒鬼有何不好,可知世间多少英雄想成为酒鬼,却不敢。”
  第一章 幽幽唐院魅光影
  十月初二,青州定阳县东郊,唐府。
  唐府一片灯火辉煌,黎斯同白珍珠、吴闻坐在唐府花堂之上,酒水已经摆满了桌子,黎斯看着身边穿来穿去忙碌不停的丫鬟,低头喝了一口茶。
  “黎兄,久等了。”花堂外传来了唐九观爽朗的笑声,笑声洪亮,但黎斯似总觉这笑声并非那么自然,黎斯站起迎接唐九观,道:“叨扰唐兄了,只因这日公务繁忙,耽误了行程。本想就近在定阳县随便找家客栈行宿,但既然留在了定阳,若不来唐府讨碗酒喝,怕辜负了唐兄的拳拳盛意。”
  “黎兄哪里话,你来我唐府,就是令我府蓬荜生辉,可别再说那见外的话了。”唐九观当先坐下,黎斯三人相继而坐,唐九观把酒道:“黎兄来了,我唐九观高兴,先喝一杯。”
  唐九观言罢,一杯酒已经灌进了喉咙里,而后爽快的说:“痛快。”
  黎斯随即陪饮一杯,唐九观热情的开始往黎斯同白珍珠碗里夹菜,介绍着青州特产名菜,因为靠近北海,青州菜肴里主要以海鱼为主。一道碎粉银虹,长白的鱼身上用特制的如冰似雪的银粉丝将鱼体分割成数十段,每一段的烹制方法都不同,各位各有特色,或辣或甜或苦或酸,总之是一饱口福。
  白珍珠喜欢死了这一桌子青州特色名菜,一口一口的吃着,吴闻也是吃的来兴致,倒是黎斯吃的不多,他目光一直望着门外,他方才分明听到唐九观吩咐丫鬟去请夫人同小姐,但一去多时没有回来。
  终于,丫鬟回来了,陪同她来的并非是唐夫人或者唐小姐,而是另外一名绿裙丫鬟。
  绿裙丫鬟看到了花堂里的客人,恭敬的行礼,而后悄悄在唐九观身后说了几句。唐九观脸色变得有些难看,挥了挥手让绿裙丫鬟退下,再对黎斯道:“黎兄,内子身体依旧不适,怕一身病气扫了大家兴致,就不出来了。还有我那丫头唐玲,这丫头平日里就不喜见人,这会儿正照顾她娘,也不过来了,只让凤儿这丫鬟来说一声。算了,这帮女子来了也是徒添麻烦,不若我们自己痛快的喝酒。”
  黎斯眼中闪过片刻的失望,随即面上重新挂带笑容,同唐九观痛饮一番。
  戌时,酒席散去,唐九观亲自将黎斯三人安排在了唐府东跨厢房,然后才告辞回了书房。黎斯的厢房在院子最里面,往前分别是吴闻同白珍珠的房间。
  “捕头,来了唐府,却见不到唐夫人,这怎么办?”吴闻摇头说:“这唐夫人好像一直病着,而唐九观表面上也丝毫看不出端倪,莫不是这其中有误会。纸团,或者并非从唐夫人轿子里扔出来的。”
  黎斯长吁一口气,没说话。白珍珠仔细看着黎斯,也没说话,心里却打定了一个主意,平日里老是被黎大哥照顾,自己就是他的一个累赘,说不定,这次可以帮一帮黎大哥。
  唐府内院,乃是内眷休息居住的地方,一般男人自然不能随便进入,黎大哥进不去,但自己乃是女儿身,没那般忌讳。即便真被人逮住了,也可以说是出来玩迷了路走进的内院,应无大碍。
  白珍珠想好了所有步骤,早早回厢房睡下了,亥时之后,白珍珠偷偷从房间里溜出来,她早早跟黎大哥要来了那写有救命二字的白纸,藏在怀里,这时再摸了摸确认还在,白珍珠踮着脚尖出了东跨厢房。
  先前白珍珠已经跟丫鬟打听了唐夫人居住的院子,这时径直而来。头顶昏黄清凉的月光撒下来,周围寂静无声,让白珍珠一颗心脏咚咚的打鼓,不觉有些害怕,但想到黎大哥,白珍珠还是咬牙继续往前走。
  不远是一个红漆拱形门,里面是一个雅致幽静的院子,拱形门上悬一院匾,上书——蝶恋阁,唐夫人就住在里面。白珍珠轻轻推了推院门,红色的门被推开了,院子里静悄悄的,白珍珠只看到院子角落里大片大片的黑暗,里面像是涌动着某些异样的东西。白珍珠不由得闭起了眼睛,再睁开,小跑来到了院里的正房外,小力的敲了敲门。
  “唐……唐夫人?”白珍珠左右看,小声的对着房间里说:“我捡到了你丢下的纸团,来见你了。唐夫人?”
  白珍珠继续喊了两声,加大了声音,但门缝里只看到黑咕隆咚一片,一点人的声息也没有。白珍珠越发觉得身后院子里的黑暗里似有无数双眼睛在盯着自己,她不由得回过头,背靠着门看着院子里,那门竟吱呦一声向里面开了。
  “呀!”白珍珠叫出来,赶紧又捂住自己的嘴,房间里面黑漆漆的,白珍珠心脏跳的更快了,唐夫人就在里面,只要进去就可以问清楚这纸团究竟是不是唐夫人扔出来的,那样就可以帮到黎大哥了。虽然心中恐惧,但不知怎样的一股力量支持着这个胆小的少女,她终是走了进去。
  先前唐府丫鬟说过,因为唐夫人身体有恙,所以唐九观一直同夫人分房睡,唐九观睡在书房,所以这蝶恋阁里的就只有唐夫人。卧房里摆设简单而雅致,梳妆台、桌子、椅子、古色古香的鼎器和花瓶,白珍珠目光渐渐适应了黑暗,大致也看到了卧房里的布局,她走向了卧房最里面的大床旁,床上,一个身形纤细的女子正背对白珍珠而眠。
  “唐夫人,唐夫人。”白珍珠不敢太过靠前,怕吓到唐夫人,就站在远处喊了几声,但唐夫人一直未醒转。白珍珠只得走到床侧,又喊了几声,唐夫人还是没有回应。
  这时白珍珠注意到在唐夫人安睡的床头摆着一个奇异的木盒,盒表面画着怪异的花草图案,花草中似隐藏着一张人的脸,自小对任何事都好奇的白珍珠不由得将手伸向木盒。
  白珍珠抓起了木盒,想打开,但想想不好,如果被黎大哥知道了,一定会责怪自己。于是白珍珠重新打算将木盒放回床上,白珍珠一低头,倏然发现原本侧向墙壁的唐夫人竟不知觉间转过脸,一双黑幽的眸子盯着白珍珠。
  “对,对不起。”白珍珠慌忙解释,手脚忙乱,木盒脱手落地。
  “啪!”的一声,白珍珠连忙蹲下身想捡起来木盒,一双眼睛却瞪大了。木盒被摔开了,露出了木盒里的事物,那是一截血淋淋的人手,鲜血流转在手腕处像是一抹诡异的笑容。
  “啊!”白珍珠声嘶力竭的惨叫,然后她昏了过去。
  “砰!”一道人影也冲进了卧房,是黎斯。白珍珠心里打个什么算盘,黎斯早就察觉到了,跟自己要了留有血字的纸团,而且还能早早自个回房睡下,这小丫头一定有了鬼主意。于是,黎斯注意着白珍珠的举动,看着她偷摸溜出了东跨厢房,又进了唐夫人居住的蝶恋阁,在卧房外喊着唐夫人,而后黎斯又在门外听到了白珍珠的惨叫声这才冲了进来。
  黎斯看到了昏迷的白珍珠,还有瞪着空洞双眼的唐夫人,自然还有那一截人的手掌。黎斯蹲下身抱起白珍珠,有丫鬟和家丁闻声而来,不多会唐九观也来了。
  唐九观怒睁虎眼,盯着黎斯:“黎兄,你怎敢如何害我?!”
  “唐兄误会了。是珍珠在唐府迷路,我见珍珠一直未归出来寻她,走到唐夫人院外听到了白珍珠的惨叫声,害怕出了意外,故此冲了进来。”黎斯解释着,唐九观缓缓点头,走到唐夫人身前,呼唤道:“喜娘,喜娘……喜娘!”
  唐夫人名曰刘喜娘,唐九观呼唤了多次都不见唐夫人醒来。黎斯一旁看着,这时道:“这事怪异,唐兄还是先请大夫来给唐夫人诊治,以断病症。”
  半个时辰后,定阳县内最出名的几个大夫都被请来了,几个大夫先后检查了唐夫人的脉象症状,都是一个劲摇头。唐九观不耐烦的抓起一个老郎中问:“我夫人究竟怎么了?”
  “大人,您息怒。贵夫人的病,在下等实在束手无策。”老郎中还有同来几名大夫都是这般诊断,老郎中解释说:“贵夫人身体无恙,没有任何内外病的症状,而且脉象稳定,却偏偏是睁着双眼,醒转不得。这等怪病,老朽等从来没听过,也没诊断过,实在是无能无力。”
  “庸医!”唐九观随手将老郎中扔了出去,其余大夫也是狼狈逃出。黎斯也看到了唐夫人病状,对唐九观道:“唐夫人的病症倒有些像是我以前听闻过的一种奇病异症。”
  “黎兄快说来,是何种病,该如何医治。”唐九观紧张的盯着黎斯,黎斯微微叹息一声:“这种病名叫‘死人病’,乃是神亡而肉体尚存,表面同活人无异,可食可眠,就是永远没有了心智,不会醒来。”
  “不可能,喜娘不会得这种怪病。”唐九观猛的摇头:“你是听哪个庸医胡说的。”
  “他不是医生,他是个仵作。他也是我的老朋友,老死头!”黎斯说,唐九观却身体一震,天下第一仵作,第一死医的老死头他是听闻过的,据传他做仵作前曾拜天下各数名医为师,俱习得真传,即为仵作,更是神医。
  唐九观失落的坐在床边,摸着刘喜娘的脸:“这种病能治吗?”
  黎斯摇头:“不能,除非是她自己救自己,将消失心智重新唤回,否则即便大罗神仙也救不了她。”
  “你出去吧,我想跟内子待一会儿。”唐九观不看黎斯道。
  黎斯本想说几句安慰的话,但话到嘴边又都重新吞了回去,此时任何话语都是苍白无力的。
  卯时已近,天色微露鱼白。蝶恋阁内,黎斯恍若有了同白珍珠相同感触,在这院子一角,似有一双隐藏的眼睛在盯着自己,黎斯蓦地回头,一点凄白色瞬间消失在了枯树山石间。
  第二章 蝶恋阁中藏旧事
  十月初三,辰时,天气转阴,暗色如同大幕的乌云遮挡在定阳县唐府头顶上,让整座唐府处于一种窒息的环境里。唐九观自从昨晚进入蝶恋阁后就一直没有出来,黎斯不忍打扰唐九观,回到了东跨厢房。白珍珠昏迷几个时辰后悠悠转醒,发现黎斯守在自己床头,“嘤咛”一声扑进黎斯怀里大哭起来。黎斯看着像孩子一样痛哭的白珍珠,轻轻拍打着她肩头,说:“好了,都过去了。”
  “我看到一只血淋淋的手,好吓人。”白珍珠记起昏暗卧房里那只血淋淋藏在花草木盒里的手掌,还有唐夫人空洞幽森盯着自己的目光,不觉整个人颤抖不已。黎斯安慰了好久,门外响起了敲门声,是吴闻,吴闻身后还有一位年约四十岁上下的美貌妇人,妇人装束看上去是唐府中人,却不似一般人。
  “捕头,这位是唐府总管,王总管。”吴闻给黎斯介绍,妇人名叫王翠,在唐府担任总管一职,起先唐府总管一职是属于王翠相公的,后来相公病故,唐九观记挂他的好,于是就继续让未亡人的王翠继任唐府总管,一经十来年,也将唐府管理的井井有条。这些话自是吴闻仔细打听清楚后,事后跟黎斯详说的。
  王翠见黎斯走出来,先上前低身行了一礼,而后道:“黎大人,早食饭菜已给三位准备好了,稍后就会送来。若黎大人在唐府内还有何需要都可以来找王翠,王翠定当竭力完成吩咐。”
  “多谢王总管周到。可不知唐兄现在如何?”黎斯赶上一步,问王翠。王翠脸上现出难过神情,摇头说:“老爷还是守在蝶恋阁内,不出来,也不让任何人进去,不食不喝,更不让任何人同他说话。”
  王翠轻叹,黎斯也道:“唐兄乃是至情至性之人。”
  “闪开,别挡我的路。”东跨厢房不远地方传来了女子愤怒的喝声,王翠微回头看了一眼黎斯,走出跨院。黎斯迟疑了一下,也跟了出来。
  跨院外的青石桥上,一名身穿红色衫裙的女子指着面前两个丫鬟正在怒斥,王翠走了上去,看着少女,柔声说:“小姐,你这是做什么?”
  黎斯心中明白了,这红色衫裙的女子便是唐府小姐,唐九观的独生女儿,唐玲。
  方才唐玲一直背对黎斯而立,现在转过身来,黎斯发现唐玲脸上挂着一块黑色的面纱,遮挡住了脸上大半的容颜,只露出了一双明亮的眸子。唐玲看王翠来了,不再理会丫鬟,直接问王翠道:“王姨,你说,娘病了,为什么不让我进蝶恋阁里探望娘?她们这些臭东西一直阻拦我,你赶紧让她们都走开。”
  “小姐,你莫着急。”王翠摆摆手,让一众丫鬟离开,才对唐玲说:“阻拦你进蝶恋阁的不是这些丫鬟,而是老爷。”
  “爹,难道他到了今时今日还忘不了那个女人,为了她甚至不让我去见娘。”唐玲咬着嘴唇,王翠见唐玲面色不对,赶忙说:“并非如此。老爷是怕你见到你娘的病状会伤心难过才不让你去见的,小姐,你可莫想歪了。”
  “哼,他如何想,我最清楚,不用替他开脱。”唐玲转身下了青石桥,抬眼正好瞅见了不远处的黎斯,唐玲目光里闪现过一丝迷茫,很快收回了视线,离开了。
  “她一定是容貌丑陋死了,才会用面纱遮面。”白珍珠不知何时出现在了黎斯身后,吴闻也跟来。黎斯笑笑不置可否,唐家小姐以面纱遮面虽然怪异,但黎斯并未放在心中。
  三人回到了东跨厢房,吃过早饭。吴闻问:“捕头,唐九观既然不出来,唐夫人又变成了那种模样,我们接下来该怎么做。”
  黎斯将写有救命血字的白色纸团打开,仔细看着,听吴闻问,脑子里也在千转百回。唐家夫人留血书救命,自己随即来到了唐府,但在当晚,唐夫人便得了不死不活的怪病,无法思想,更无法解释遗留白纸血字的目的了。一切来的有些过于巧合,还有那一截血淋淋的手掌,谁的手掌,又是谁留在了木盒里?黎斯不禁想,究竟这身体孱弱的唐夫人藏了什么秘密,才导致了厄运接踵而来。
  “等。”半晌黎斯吐出一个字。
  “等?”白珍珠此时不想在这唐府待了:“黎大哥,你要等什么?”
  “等唐九观。”黎斯慢慢说:“等他来找我。”
  早饭过后,黎斯就一直待在自己厢房里,寸步未离。而白珍珠也不敢一个人待在房间里,跑过来找黎斯,昨夜惊吓过甚,白珍珠没过多久便又昏昏沉沉的睡了过去。
  安睡多时后,白珍珠被一阵敲门声吵醒,睁开眼睛,黎斯还坐在房间内原来的位置,似许久一动未动。黎斯站起身,开门,门外站着的是唐府总管,王翠。
  王翠施礼,看着黎斯:“黎大人,老爷有请。”
  “去哪里?”
  “蝶恋阁。”
  蝶恋阁里已经摆下了一桌酒菜,唐九观站起迎接黎斯,白珍珠也跟来了,吴闻留在了厢房。三人落座,唐九观一语不说,端起一杯酒一饮而尽,而后才长吁一口气说:“黎兄,这酒好辣好苦啊。”
  “越苦越辣的才往往是最好的酒。”黎斯言罢,也举起酒杯一饮而尽。白珍珠看着两个大男人一来一去的喝酒,也不多说话,只是静静的注视着黎斯。
  “啪!”唐九观将酒杯重重放下,看着黎斯道:“黎兄,昨夜在内子床前木盒内发现的半截手掌已经确认了,是内子的贴身丫鬟凤儿。”
  “我注意到那半截手掌掌心处有一枚荷叶形状的青色胎记,可是由此断定了凤儿的身份。”黎斯记得这凤儿的名字,乃是昨天酒席所见的绿裙丫鬟。
  “没错,黎兄注意的仔细。”唐九观眉头蹙起:“虽然我身处定阳境内,但并不想让定阳官府搀和进来,毕竟是我唐府的家事。只是我派人寻了一整天的凤儿,却是生不见人死不见尸。”
  “所以唐某有个不情之请。”唐九观举杯说:“还请黎兄帮我找出失踪的凤儿,解开木盒藏手的谜团。我现在心绪已乱,已无法冷静思考,只得请黎兄帮忙。”
  黎斯顿了顿说:“蒙唐兄看重,黎斯定当竭尽所能帮唐兄解开其中谜团。”
  “多谢。”唐九观望着黎斯,再饮。
  白珍珠看着两个男人喝来喝去,却不知有什么意思,偷眼看,窗外的树影婆娑,像是一只摇曳的手臂。白珍珠似听到了一阵怪音从外面传来,白珍珠悄然站起来,来到窗边。窗外一丛黑树下,有一个白色的影子站在那里,冷幽幽射来一缕冰寒目光。
  “啊!”白珍珠尖叫一声,黎斯一步过来,问道:“怎么了,珍珠。”