第四章
  沈识檐领孟新堂去的琴行在一条街巷深处,是由繁转静、人迹渐消的地方。被大榕树掩着,黑底金字的木刻牌匾只露出了个小角,看着着实隐蔽。
  刚下车,扶着车门的沈识檐便就着阳光打了个哈欠。
  “昨晚没睡好吗?”孟新堂有些奇怪,这一路上光是孟新堂看见的,他就已经打了三个了。可前一天晚上他明明同沈识檐联系过,确定他并没有临时的工作,还特意说了句“早些睡”。
  “睡晚了,我可能得四点了才睡。”沈识檐拍了拍嘴巴,让自己清醒一些,“前段时间攒了不少电影,昨晚没收住,都看了。”
  他们出来得还算早,光没有很强,却刚好将沈识檐的脸照得清晰。孟新堂收回目光,开玩笑道:“这可不像一个养生的人会做的事情。”
  这回是沈识檐走在了前面,他拉开大门站定,另一只手顶开眼镜,揉了揉微红的眼睛,出口的回答简洁又独断。
  “偶尔放肆,无伤大雅。”
  这话的个人风格太明显,听得孟新堂一声笑。
  琴行的老板意外地年轻,穿着运动衫,戴着棒球帽,在孟新堂看来,像是一个没毕业的大学生,而且并不像个跟民乐有关的人。他正坐在柜台后听着歌,见他们进来,立马抬了抬下巴,打了声招呼。
  “师兄早啊。”
  “早,”沈识檐侧了身,摊开手掌,礼貌地向他介绍孟新堂,“这是我朋友,来给他妹妹挑琴。”
  男生了然,起身走了出来:“您好,我是许言午。”
  两人握了手,又寒暄了几句。
  “既然是当作爱好,又是初学者,我不建议买太贵的琴,”沈识檐指了一把,“这个就可以。”
  许言午将那把样琴拿过来,又从柜台上取了指甲。
  “红木清水琵琶,很多人的第二把琴,比一般的练习琴好听很多,弹着玩很够用了,可以说是一把到位。您可以感觉一下。”
  手上突然被放上了一把琴,孟新堂托着这从没摸过的东西,都不知道应该将它放成一个什么角度,忽生出一种“误入藕花深处”的感觉。他淡笑着看向沈识檐,发现对方也在偷笑。
  “你来试试?”
  “好,你听一听。”
  许言午递上指甲,沈识檐一个一个地揭下来,慢慢缠在手指上。这是孟新堂第一次见他贴指甲,他动作不算快,但流畅非常,三两句闲谈的工夫,便已经贴好了那五片。
  “想听什么?”沈识檐坐好,抱着琴问。
  几乎是想都没想,孟新堂便说:“第一次见面,你弹的那首曲子。”
  沈识檐略思考了几秒,微仰起头:“给小姑娘试琴的时候?”
  “嗯,那是什么曲子?”
  “《彝族舞曲》,”沈识檐说着,用右手依次划过四根琴弦,发出分隔的四个音,接着,他抬起左手,握住琴轴,大拇指抵在槽里,边拨弦边转动琴轴,孟新堂听到几个拐了弯的音。很快,沈识檐调好了四根弦的音:“要听整首吗?”
  “荣幸之至。”孟新堂笑说。
  许言午也靠在一旁,静静地等着沈识檐的演奏。
  上次听这曲子是在宽敞的室外,掺着风声鸟叫,偶尔音语,而这次是在封闭的屋子里,环境安静不说,还如同带了天然混响。孟新堂觉出同样的心动,且更加震撼,是真真正正地余音绕梁。
  一曲毕,先开口的却是一旁的许言午。
  “师兄还是这么厉害。”
  沈识檐笑了两声,看向他:“大师,你这是笑我呢?”
  他见孟新堂迟迟没言语,便转头看过去。对上他的直勾勾的目光时,沈识檐心里忽然没由来地一顿,像是漏跳了一拍。
  孟新堂看过来的眼神,是他从没见过的专注。眼底似有柔情千万,却是不带旖旎,皆为赞赏。
  他又拨了下琴弦,镇定下来才问:“好听吗?”
  孟新堂这才回过神来,“哦”了一声,答道:“非常好听。”
  最后自然是敲定了琴,许言午说自己这正好还有一把新琴,问孟新堂是要已经有的这把还是等制作。
  孟新堂不懂这些,便询问沈识檐的意见。
  “按照我的习惯都会等制作,不过都一样,拿现琴也没问题。”沈识檐说。
  许言午打趣:“我师兄可是宁可两个月没琴弹都要等新做的琴。”
  “哦?为什么?”
  沈识檐瞥了窃笑的许言午一眼,又看着孟新堂一本正经地解释道:“这样就会有一种,从这把琴出生开始就和它在一起的感觉。”
  挺童话的想法。孟新堂咂摸了一会儿,品出了些浪漫的情怀。
  他也决定等,和许言午约好两后来取琴。
  孟新堂付钱的时候,沈识檐就在店里随意转悠,他走过去拨弄了两下那复古的唱片机,左看右看地欣赏着:“新买的啊?”
  “就上次我跟你说的,找朋友定做的那个。”
  “哦,”沈识檐拉着长音应道,“你别说,这定做的确实不一样,这花纹多讲究。”
  许言午很快就说:“师兄喜欢的话赶明儿给你也弄一个。”
  “你可算了,”沈识檐忙笑着打住,“挺贵的东西,我就算真弄一个也是盛灰的,还是摁个播放键方便。”
  正在开票的许言午手上一顿,笔珠戳在纸上戳出了一个小圆点。但他一直低垂着头,孟新堂看不清他的神情。
  出了门,上了车,孟新堂问:“许先生叫你师兄,他也是学琵琶的?”
  “言午是专业的,”沈识檐系上安全带,点了点头,“他是我母亲的关门大弟子。”
  怪不得。
  虽然已经大概有了猜测,孟新堂还是觉得很神奇。比起沈识檐,许言午非常不像一个会喜欢弹琵琶的人。沈识檐一举一动都是优雅随性,更确切地说,是优雅中透着随性。而许言午似乎只有随性二字,他更像是一个喜欢听带鼓点的音乐、打电动游戏的小青年,热血轻狂的那种。
  这么想着,孟新堂轻笑着摇了摇头。大概真的是物以类聚,或许沈识檐周围的人,都活得有趣又鲜明。
  沈识檐看出了他的想法,问道:“看着他不像?”
  “是不太像。”
  沈识檐将头向后一枕,舒服地靠在座椅上。
  “这小孩儿小时候皮得很,从小就不服教,我记得他也就八 九岁的时候,就跟大他好几岁的学生干架,俩鼻孔都哗哗地流着血还骑人家身上狠命地揍人家,最后他爸妈没办法,给他硬扔到了我家。”沈识檐看了眼琴行的牌匾,眨了眨眼睛,“我现在都记得,他刚开始跟着我母亲练琴时的样子,明明不情愿,还假装特别喜欢。”
  “为什么?”
  沈识檐收回目光,弯了弯嘴角。
  “他比较喜欢我母亲,小时候总蓄谋要进到我们家给我当弟弟。”
  由于比较清冷的性子,孟新堂平日不大会去主动关心别人的情绪,但他并不算是个粗枝大叶的人,当他愿意去观察一个人的时候,能看得很细致。此时,他就敏感地觉察到,沈识檐在提起“母亲”时,突然沉静下来的情绪。
  心中有不好的猜测,但他没有贸然询问。
  突然响起来的铃声打破了寂静,孟新堂说了句“稍等”,接起了电话。
  沈识檐安静地坐在一旁等着,因为车里没有别的声音,外面也足够安静,隐隐约约地,他听见了听筒中传来的声音。他皱了皱眉,向孟新堂看去。
  是一个女孩,在边说话边哭。
  孟新堂的脸色已经很明显地不太好,他拧着眉毛,握着方向盘的手收得越来越紧。
  “别哭了,我现在过去接你。”
  车里重新回归了安静,孟新堂转过头来,对他说:“抱歉,出了一点事,我现在要去接一个女孩。”
  沈识檐知道一定是有什么很麻烦的事情,才会让孟新堂临时改变原本的计划。他赶紧点点头,说道:“没关系,着急的话把我放在前面的地铁口就可以了。”
  孟新堂抿了抿唇,叹了一声气。
  车子转弯的时候,孟新堂却忽然又改变了主意。
  “如果你没什么事,也不觉得麻烦的话,我们可以照样一起吃饭,不过或许要加入一个需要被开导的小姑娘。”孟新堂顿了顿,“老实说,我猜她现在情绪会很糟糕,我不擅长安慰人,也想向你寻求一些帮助。”
  沈识檐似是犹豫了一会儿,说道:“其实我也没什么经验。可以问问是因为什么吗?”
  遇上一个红灯,孟新堂停下了车。
  “你也知道,这阵子我一直在休假。其实并不是什么自愿休假,我参与的一个项目,一位掌握很多情况的前辈在半个月前失踪了,一直都没有找到。他的密级很高,如今失踪,基本只有两种情况。一是已经被挟持出境,生死不会再明,二是……”
  前方的指示灯变绿,孟新堂开车向前走,在短暂的停顿之后继续说:“叛逃。”
  这两个字出来的时候,沈识檐的心头都是一紧。
  “无论哪一种,都已经不可挽回。
  这是沈识檐从没接触过的问题领域,他从没有在这个所谓的“和平年代”,思考过挟持、叛逃这样的事情。
  “他今年已经六十五岁,无论专业技能还是人品,都值得钦佩,没有人相信他会是叛逃。可是各方的追查都没有查到任何线索。刚刚打电话的女孩是他唯一正儿八经收的学生,之前的一段时间她一直在进行封闭作业,今天刚知道这事,又听到了一些关于处理结果的风声。”
  沈识檐沉默片刻,用有些沉重的声音问:“什么风声?”
  “事关重大,按照规定,只能按照最坏的情况来安排后续的工作。”
  最坏的情况,那位前辈叛逃,有关机密已经泄露。
  沈识檐闭了闭眼。这样的处理,真的是再残忍不过。