第70章
  “此事不得露出半点风声。”思索良久,杨进吩咐李德宝。
  李德宝也是宫中混了多年的老人,自然知晓不该说的不说。他心中虽惦记着杨进会如何处理四皇子,但此时也只能磕头领命。
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  杨禹正在皇子府的花园里内同小儿子玩耍,见杨进面色不善地带了几十名侍卫进来,他直起身看了看,转头对乳娘道:“把小三抱到屋里去。”
  乳娘早就被这阵势吓得不敢吱声,见主人发话,连忙抱起小公子,低着头往后院快步走去。
  杨禹看着他们走远了,这才回过身对杨进行了个礼:“太子大驾光临,着实令我意外。屋里坐。”
  杨进没有接话,寒着一张脸进了厅内,在主位坐定,目光如利剑一般落在杨禹身上,似要将他看穿。
  见状,杨禹云淡风轻地笑了笑:“太子眉间似有难以决断之事,不知我这做哥哥的可有幸太子分忧解难?”
  杨进看不惯他这副阴阳怪气地模样,直接挑明了来意:“四哥,兄弟相争归兄弟相争,我没料到你竟会做出这等悖逆人伦、不顾大义的恶事!”
  “奇了,太子说话,我怎么听不明白。”杨禹拂了拂衣袖,做出一副漫不经心的模样。
  杨进不欲与他浪费口舌,一挥手,那几十名侍卫便四散开来,把守住四皇子府的所有出口。
  杨禹终于变了脸色:“你这是什么意思?!”
  “四哥就在府中好生思过,”杨进皱着眉,有些厌恶地看了他一眼,“这几日,劝你还是安分些吧。”
  “杨进!”杨禹气得脸都白了,犹自不死心地挣扎:“父皇还没死,太子殿下就要拿兄弟们开刀了吗?!你这般行事,难道不怕被天下人指责?!”
  听他口吐如此诛心之言,杨进终于忍无可忍,一把揪住杨禹的衣领,怒道:“你实在太不知廉耻!勾结异族、卖国求荣,激怒父皇、心怀歹意,哪一样不是身首异处的大罪!你竟然还敢提起父皇,还敢提起天下人!”
  杨进暴怒,杨禹反而有些得意地笑了:“我只不过和父皇说了几句话,太子这是欲加之罪罢了。”
  见他毫无悔改之心,杨进带着怒气重重一推,推得杨禹跌倒在地,转身大步离去。
  杨禹看着杨进越走越远,脸上笑意渐渐加深,最后竟不可抑制地躺在地上大笑起来。
  他眼底浮现出几许疯狂之意,最后轻声道:“你且得意着,我们就看看谁能笑到最后吧。”
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  正如黑衣骑探到的那样,突厥人果然卷土重来,又一次对大周的边境线发起进攻。
  这一次,突厥人的奸细不知如何混入了城内,和早有布置的周人校尉相互勾结,在战斗还没开始的时候悄悄打开城门,令突厥大军长驱直入,杀得守边将士们措手不及。
  最初的数十日,突厥人靠这种卑鄙手段生生入侵大周江山数十里,一路如入无人之境,几乎毫无折损地来到定州。
  定州的守将是崔世青。因为杨进先前的一番布置,定州方面早有防范,做了充足的准备,奸细和叛徒才一动作就被拿了个人赃并获。
  崔世青看着五花大绑的周人校尉,眼睛里差点没喷出火来。一想到大好的山河、将士们的性命就败送在这群鼠辈手中,崔世青更是恨得咬牙切齿。
  “把这几个叛徒拉下去,严刑拷打,非把幕后之人给我揪出来不可!”他恨声道。
  那几个周人校尉大概也自知生机全无,一个个吓得面如死灰,连求饶也不敢了。
  至于几名突厥奸细,崔世青下令留下一人,其余全部处以极刑,头颅悬挂于城门外示众。
  “回去告诉都蓝,”崔世青对那幸存的突厥人道,“我堂堂大周江山,绝不是鄙如鼠辈的突厥小儿能染指的!”
  那突厥人心思简单,竟然真的一字不漏转述于都蓝等人知晓。
  吐烈一听就炸了,一掌重重拍在桌子上:“他奶奶的!这汉人竟敢这般嚣张!我非把他的心肝挖出来喂狗不可!”
  都蓝似笑非笑地瞥了吐烈一眼,说:“你可不要小看他,这汉人不是那么容易对付的。”
  这话无异于给火上浇了一瓢热油,吐烈不服气地哼了一声,浑身杀气满溢,就等都蓝一声令下杀上前去。
  突厥人进攻的消息传到长安,杨进并无多少意外。
  种种异动早已在预示着这一战的发生,应该庆幸的是,此时南疆的战役已经接近尾声,大周并不需要将兵力布置得太过分散。
  成与败,输与赢,对立的两面此消彼长,很难说历史的脚步将会走向何方。
  杨进调兵遣将,每一道命令中都传达着果决和坚定,仿佛胜利已然成竹在胸。
  在朝堂之上,他也永远是那个强势而智慧、冷静而坚毅的储君,只有崔容知道,每一夜每一夜,杨进都会陷入焦虑难以安眠,也只有在他的怀抱中,储君才能得到片刻的安宁。
  他们的命运,已和整个大周绑在一起。
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  都蓝将近乎二分之一的力量投入定州战役。
  他很清楚先前攻占的城池不过是小鱼小虾,定州才是中原的“咽喉”,所以杨进将大周最坚实兵力布置在此处,还加上了崔世青这块硬骨头。
  只要能将定州拿下,问鼎中原也不再是遥不可及的梦想。
  对这定州战役的记载,后世史书都丝毫不吝赞誉之词,称其为“”。
  但此时,崔世青并不知道结果将走向何方,他只是抱了必死的决心守护定州。
  后人评论,得定州者得中原,他们津津乐道地用大量笔墨去描述这一战所展现的精妙战术,由此衍生出无数的故事和话本广为流传。
  然而事实上定州战役是前所未有的惨烈。
  定州城外十里的平原上,目力所及之处全是兵卒和战马,有汉人,有突厥人,有活着的,有死去的,说不清楚到底有多少。
  鲜血几乎将乱石横生的地面染透了,浓重的腥气和尸体腐烂的气息充斥着空气中每一处。
  所有人几乎都是机械般地厮杀,只有砍倒面前的敌人,才能获得生存下去的一线希望。
  这不是第一次发生如此激烈惨痛的战斗,每一次人都如草芥一般死去。大周的士兵不断被调至定州,突厥人也持续地加大兵力。
  定州战役已经成了一场耐力的比拼,端看谁先撑不住倒下,幸存的那个便是最后的赢家。
  就在这样千钧一发的时刻,承乾帝驾崩了。本已混乱不堪的时局,也因此变得更加复杂微妙。
  国不可一日无君。虽然杨进作为太子已经执政多时,成为事实上的君主,但承乾帝一死,他的位置就变得有些说不出的尴尬——毕竟不是皇帝,有些事做起来就不那么名正言顺了。
  如此一来,一些别有用心之人又开始蠢蠢欲动,大多数朝臣不愿见朝廷动荡,便上书叩请太子登基。
  杨进驳回数次,终究拗不过礼官和群臣,只能答应下来。他虽下令道特殊时期一切从简,但登基大典仍然要花费不少精力和财力。
  一时间,朝堂上下的目光都集中于新君登基之礼,仿佛就连北地的战情似乎都退到一边。而四皇子杨禹苦苦等待的,正是这样一个时机!
  第八十九章、 祸起萧墙
  都蓝此刻心急如焚。
  原本以为杨进被困在长安城,汉人中便再无他的敌手,如能善加利用杨禹皇子的身份,那么南下之战定能所向披靡。然而现在的情形,却与都蓝预计的相去甚远。
  汉人里什么时候又冒出来一个这样厉害的将军?
  突厥大军已和汉军僵持了数月,在胜败的较量中,突厥的力量被无情地渐渐削弱,被迫后退数里,与汉军隔着沧澜河相望。
  都蓝正是因为意识到这一点,才不能再淡然如初。
  要知道这一战,他是真真正正下了血本,堵上了突厥人的全部。但眼看着定州久攻不下,就连一向自负的都蓝,也开始怀疑自己的决定是对是错。
  吐烈吃了几次败仗,也不似开始时那般嚣张,垂头丧气像一只斗败了的公鸡。相比之下阿米尔要冷静得多,却也不知不觉焦急起来。
  “父汗,”阿米尔望了一眼远处隔河相对,隐约可见的大周营地,走到都蓝身边道,“汉人这么多日没有动静,我们就这样陪他们耗下去吗?”
  “继续等。”都蓝板着脸:“你记住,先沉不住气的,必定会败。”
  已经等了十数日,再这样下去粮草都要成问题,恐怕先沉不住气的会是自己人。阿米尔暗自想着,但看都蓝面色不善,他也没有说出声。
  正在此时,远处忽然锣鼓震天,惊得都蓝等人立刻眯起眼睛张望。但是距离太远,除了一团模糊的黑影,什么也看不清。
  过了一会儿,突厥斥候来报,说汉人军营内旌旗摇曳,似乎是准备出兵了。
  等候已久的突厥人顿时精神大振,他们等这一仗等得都快不耐烦了。吐烈正想找机会挽回颜面,于是急吼吼地命令众将摆阵。
  都蓝心中微觉不妥,但是此时此刻军心浮动,他权衡片刻,没有作声。
  谁知吐烈率领大军摆好阵型等了半晌,河对面动静渐小,最后竟然偃旗息鼓了。
  “奶奶的,汉人果然胆小,这是怕得不敢出来了吧!”吐烈不由大骂,挥挥手将众人驱散。
  谁知突厥人刚刚四散去休息,汉人又开始敲锣打鼓,做出准备进攻的模样。都蓝这下子确定了对方是想耍花样,但尽管如此,他却不能不令手下将士做好迎战的准备,否则汉人瞅准时机真的杀过来,那才是损失惨重。
  但可想而知,这回又是虚惊一场。
  如此反复折腾,几日间突厥人应声布阵不下二十次,却始终没等到敌军出营,弄得个个苦不堪言。吐烈更是满腔怒火:“这汉人就是狡诈,不敢真刀真枪、硬碰硬地打,净耍这些把戏,憋屈死人了!”
  都蓝看了他一眼,心中暗道不妙。
  吐烈这模样,正是中了汉人的奸计,完全被牵着鼻子走了。不光是他,相比士兵们也受了不少影响。汉人的兵书里说“一鼓作气,再而衰,三而竭”,继续这样下去,恐怕突厥人的士气就被消耗殆尽了。
  “传令下去,集结布阵,准备进攻!”都蓝道。
  阿米尔惊道:“父汗!”
  都蓝的目光转向他,阿米尔放缓了口气,却依然掩不住话中的焦急:“我们已经损失太多勇士,在这样和汉人硬拼硬,恐怕讨不得好处!”
  “大王子何必长他人志气,灭自己威风!”吐烈顾不上女儿的面子,怒道:“不硬拼,难道也学软骨头的汉人缩在军营里吗?”
  都蓝倒是没有动怒,心平气和地解释:“与其等士兵们都被汉人磨去了士气,不如趁现在出其不意。”
  阿米尔不好再说什么,只能执行父亲的命令。
  虽是被迫出战,但都蓝也没有失了谨慎之心。他先派出先锋做试探,见汉人毫无察觉,才下令指示大军分作三批过河。
  此时虽已入春,沧澜河水并不如汛期那般湍急,然而冰冷刺骨的河水还是给突厥人带来不少麻烦。
  第一批士兵过河时,余下之人手持弓箭小心戒备,然而并无异状发生。先过河的士兵们顺利上了岸,但马匹却被刺骨的河水弄得战战发抖,不安地跺着马蹄。士兵们要安抚战马,因此松了警戒,于是待第二批人刚行至河中央时,汉人兵马忽然杀了出来。
  突厥骑兵见状立刻上马,然而战马根本不听使唤;一半的士兵还在河中,根本来不及上岸支援,仓促应战之下,很快溃不成军。
  阿米尔还在对岸,见状脸色瞬间变了,大声命令士兵放箭支援。然而距离太远,起到的效果十分有限。
  都蓝大声命令士兵们舍弃无用的战马,化身步兵排阵反抗。突厥人训练有素,眼看着原本溃乱的队伍又渐渐集结起来。
  然而就在这时,从突厥大营的方向猛地冲出一支数千人的队伍,照着阿米尔所率众人杀了过来。
  这数百人是崔世青精心挑选的精兵,趁佯战吸引突厥人注意时悄悄绕至其身后,此时出来杀敌军个措手不及。
  看见这只鬼魅般忽然出现的队伍,对岸的突厥人士气大跌,眼看败相已现。
  都蓝一部已被汉军包围其中,阿米尔见营救无望,咬了咬牙,下令残存的三万人马全力撤退。
  崔世青这支奇兵毕竟只有数千人,抵挡不住突厥人的全力冲击,最终叫阿米尔带着一队人马逃出生天。
  不过都蓝以及数名突厥将领,此时已经无力回天。